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　　  姜簡撫摸了鍾洵兩下，等他從臥姿站起，對頭狼說：「你知道在我們那裡的歷史中，有一種起源於晚更新世的狼叫北極狼嗎？它們是冰河時期的倖存者，常年容忍著極地嚴寒，每半年經歷一次極夜期漫長的黑暗，其中還有那麼幾周要挨餓。它們在世界上最荒涼的地方等待冰雪消融，等待冬季的離開。」

　　  姜簡瞥了一眼身側的鐘洵，他此刻的形態，白色的狼毛覆蓋著窄胸勁腰，背部和腿部的肌肉線條完美而有力量感，像極了白色的北極狼。

　　  他曾在青巒村第一次與鍾洵見面時，就因為那頭銀髮而感嘆過，他好像白狼。

　　  此時更覺得它們在某些方面的相似之處。

　　  他俯身翻上鍾洵的背脊，微微啟唇：「忍耐會讓你們變弱，但只會讓他變得更強。」

　　  路易斯趴在多莉斯身上，在山林里穿梭，他們在一個制高點停下。兩人遠遠看見，月光下銀白色的狼以極快的爆發和精準的制動能力，將群起攻之的狼群逐個擊破。

　　  化身黑狼的多莉斯憑藉目力看見姜簡竟毫髮無傷地在鍾洵背脊上，似乎在指揮著鍾洵的行動。而鍾洵視線所不能及的每一處攻擊，無一不是聽從指揮行事。

　　  那仿佛是超越了交出後背弱點的信任。  

　　  路易斯還在自己背上瑟瑟發抖。他此時已經處在嗜血的興奮狀態，顯然城堡是不能回了，不能放任他傷害城堡里無故的僕從和工人。

　　  她調轉了方向，帶著路易斯往自己的洞穴走去。

　　  多莉斯走了兩步，回眸，越過枯枝又看了一眼。

　　  而後深深嘆了一口氣。

　　  如果早知道他們的默契會壓制住詛咒本能，或許坦誠比隱瞞更合適吧？

　　  *

　　  城堡偏樓里，溫思黛在傭人專屬的房間裡，門被人從外面鎖上，除了窗外的月，她看不見任何東西，只聽見腳步聲路過她附近的樓梯台階，向著頂層伯爵的房間走去。

　　  距離宋知返能出來還有兩分鐘，她在床底下發現了一個老鼠洞，洞口正好通向房間外的走廊。

　　  她不顧地下的灰塵，徑直趴下，摘下耳環放在洞口，指尖用力往前推了推，讓耳環暴露在洞外。這樣，她只要一點，宋知返就能在房間外現身。

　　  「等出來了記得把耳環往裡藏一下。」她小聲叮囑，「注意安全，小心別讓人發現了。」

　　  時間到了，宋知返在門外現了身。

　　  他蹲靠在走廊的牆上，輕輕翻了個白眼，對這個男人哄小孩似的語氣表示無語。他沒理他，輕輕把耳環推進洞裡，起身，踢了踢角落裡的灰塵，擋在洞口。

　　  沒什麼用的掩耳盜鈴。

　　  樓梯上安安靜靜，但螺旋而狹窄的台階布局危險性極強。

　　  一旦有人從上面下來，便會與他迎面對上。

　　  算了，打不了被發現後大叫一聲，直接讓溫思黛把他收回就好。

　　  宋知返捏了捏掌心，放輕腳步往上爬。青巒村爬山爬樹鍛鍊了他的好身手，他輕輕巧巧就到了頂層，躲藏在樓梯口的一尊雕像後面，屏息凝神。

　　  「克里夫。」伯爵虛弱的聲音傳來，「基斯醫生還好嗎？」

　　  克里夫又是誰？

　　  宋知返豎起耳朵，卻聽見熟悉的聲音。

　　  管家溫聲道：「他已經咽氣了，先生。」

　　  「啊……所以我還是沒有控制住嗎？」伯爵茫然地開口，「你還能找到其他能幫我換血的醫生嗎？」

　　  「基斯的助手還在城堡里，但是不確定他有沒有能力勝任。」管家頓了一下，「您一定要換血嗎？您可是肖特家族最有能力的血族，為什麼一定要做一個普通人？」  

　　  「能力越強，就越需要相應的血量滋養。」伯爵垂下眼眸，「夫人會難過的。」

　　  管家說：「就算您正常了，路易斯也依舊會讓她難度的。」

　　  「如果我換血成功了，路易斯不也可以成功嗎？」伯爵反駁道，「你回去吧，明天讓基斯的助手來看看。」

　　  宋知返聽著聽著瞪大了眼眸，難不成他是自願被囚在這高樓之上的？

　　  正想著，管家已然轉身往樓梯口走。

　　  為了避開管家的視線，他努力擠進雕像後的縫隙，卻在管家消失在樓梯轉角的瞬間，看見他從口袋裡拿出了一顆糖，撥開糖紙，露出其中晶瑩剔透的紅色糖果。

　　  那顆糖他見過，路易斯給溫思黛的就是那樣一顆。

　　  後來被溫思黛轉手送給了傅雲成。

　　  宋知返心頭劇烈地跳了跳，一不小心沒站穩，整個人撲到伯爵房間的欄杆前。

　　  「先生？」管家的腳步頓了一下，準備反身回來。

　　  伯爵和宋知返面面相覷，揚聲道：「我在換衣服，沒站穩，你走吧。」

　　  宋知返趴在地下大氣不敢喘。  

　　  他所有的注意力都放在樓梯上的腳步聲，直到確認整個偏樓再無其他人，才拍了拍身上的塵土，起身。

　　  「你是？」伯爵打量著他。

　　  「新來那個照顧你的侍女的……兒子。」宋知返不情不願地說。

　　  「原來她的孩子都這麼大了？」伯爵震驚地看著他，而後拉下臉，以成年人的姿態教訓他，「你不知道城堡不能亂跑嗎？」

　　  宋知返最煩說教，他沒好氣地瞧了這個瘦骨嶙峋的帥伯爵一眼，竟覺得自己好像在哪裡見過這張臉。

　　  「說正事，你鎖在這裡是想把自己的血換成正常人的血嗎？」