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　　  尤其是老太太雖說身形微胖，但好在身子骨硬朗，精神抖擻明顯不像是花甲的年齡，瞧見譚橙過來，老太太直起腰杆笑著睨她，“怎麼還是這麼穩不住氣呢?”

　　  譚老太太雙眼明亮有光不渾濁，“我跟你說了多少次，遇事沉默才行，這般毛躁急切做事時是會被人抓住把柄的。”

　　  旁邊小侍從老太太身邊經過時，蹭到腳邊的花盆，小侍正要彎腰，就見譚橙已經先他一步蹲下來把盆擺正。

　　  老太太用巾帕擦著手上的泥土笑，“你平時眼裡可沒這些的，今個是怎麼了?”

　　  譚橙半蹲在地上，“阿柚早上便是這麼做的。”

　　  “那可真是稀奇了，”老太太故意抬頭看，“太陽莫非從西邊出來了?”

　　  譚橙拍拍手，“阿柚今日跟平時格外不一樣，像是長大穩重很多。”

　　  “人總要成長的，很多人會一夜間長大，不稀奇。”老太太不覺得有什麼，“你都說阿柚跟平時不同了，怎麼還不相信她有能力教吳嘉悅?”

　　  “翰林院本來就有教學這項職位，阿柚閒散多年，若是能握住這次機會，將來進太學院也不是不可能。”

　　  老太太乾淨溫熱的手掌搭在譚橙肩上，拍了拍，“再說了，長皇子的命令，譚家能拒絕?”

　　  這話像是有深意，明著是指譚柚，但卻是在說譚橙。

　　  還有兩天，而長皇子傳話說明確了日期，讓譚柚三日後去吳府任教。

　　  三日後，剛好宮宴結束。

　　  譚橙眉頭一下擰的更緊，“宮宴……”

　　  她頓了頓，搭在膝蓋上的手指微微緊攥成拳，“真的沒辦法了嗎?”

　　  老太太笑而不語，她垂眸看著地上幾個剛剛澆水的花盆，“你說阿柚幫你擺盆栽了?那這幾盆就送她，告訴阿柚，別看這些花前期其貌不揚甚至長勢奇怪，但其實品種名貴，都是好種子。”

　　  “只要有耐心，總能開出漂亮的花。”

　　  老太太慢悠悠往屋裡走，“後天宮宴帶上阿柚，這種場面，她該多見識見識。”

　　  以往宮宴，譚柚從不參加，一是她不願意去，二是赴宴之人都是嫡女，哪怕是庶女，也是有作為的庶女才配被帶出去見識大場面。

　　  老太太今年要帶譚柚去，譚橙心裡格外高興。

　　  “好。”

　　  將來若是有個萬一，逼不得已之時，譚家沒了她，至少還有阿柚在。

　　  轉眼間兩日過去，宮宴申時開始。

　　  第7章

　　  “如果實在要娶，我喜歡乖的。”

　　  辰時左右，司牧早朝結束。

　　  胭脂等在殿外，見他臉色一般，就知道今天早朝必定又不順利。

　　  “那群大臣還沒同意?”胭脂從袖筒中掏出個精緻的白釉瓷罐，打開蓋子遞到司牧面前。

　　  蓋子剛打開，瓷罐里果糖香甜的便蔓延出來。

　　  司牧懨懨的嗯了聲，垂眸從罐子裡捏了個糖塊遞到嘴裡，聲音含糊，“都是些尸位素餐的老東西，趴在棺材板上不鬆手，頑固的緊。”

　　  胭脂站在司牧旁邊低頭蓋上糖罐，聽他這麼點評朝臣，一個沒忍住輕笑出聲。

　　  長皇子如今也不過十六歲，少年含著糖，聲音甜軟，恬靜白皙的側臉鼓著個糖塊大小的圓包，一本正經的點評那些大他幾十歲的人，有種說不出的詼諧。

　　  像是三歲的奶糰子，板著臉叉腰訓斥一個二十多歲的人，“你怎麼這麼幼稚任性!”

　　  絲毫沒有面對群臣時的凌人氣勢。

　　  司牧側眸睨了胭脂一眼，胭脂立馬收起笑，將手腕遞過去。

　　  司牧半步都懶得走，搭著胭脂的手腕直接上了步輦。

　　  跟朝堂上保持著端正筆直坐姿不同，司牧毫無坐像的側歪在步輦靠枕上，單手托著腮，微微皺眉，“我只是想讓她們回家養老，又不是要她們的命。”

　　  胭脂仰頭看過去。

　　  清晨柔軟的晨光剛好落在步輦上，如同一張橘黃色輕紗，披在司牧身上。沐浴著光澤的人，濃密卷長的眼睫落下，神色慵懶，像是高高在上俯視眾生的神祇。

　　  司牧貴為長皇子，出生便是皇宮，許是不知道對於一些大臣來說，官位可比性命重要的多。

　　  很多人傾盡一生才熬到今天這個位置，就等著無功無過混吃等死退休養老了，結果司牧突然來了個績效考核。

　　  考核她們的政績，同時重新考試，有貢獻能通過測試的留下，沒用無能的滾蛋。

　　  這堪比捅了馬蜂窩，掀了大臣的棺材板，大臣們哪裡願意。這些日子朝堂因為這個沒少爭辯，但極少有大臣同意這一決策。

　　  跟鼓足幹勁拼死拼活為朝廷奮鬥比起來，她們更想躺著混俸祿，麻煩事能推就推，實在推不了的，便大事化小小事化了。

　　  就像去年的洪災，今年年初的雪災，只要沒鬧到皇宮門口，這些大臣就捂著當做看不見。死幾個人而已，天下那麼大，哪有不死人的?

　　  大臣們覺得長皇子是在用這種手段清除異己，絲毫不肯反思她們自己的政務跟能力，於是每天在朝堂反對抵制。

　　  胭脂想，長皇子那般聰慧通透，什麼看不透?他能不知道大臣們的真實想法?

　　  他只是覺得煩了厭了沒耐心了，與其跟這群朽木扯皮，不如全都換掉，徵用有幹勁有抱負的年輕大臣。