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　　  司桉桉掰著手指頭數，“我上個月，見了小舅舅三次，送了三塊。這個月只見了一次，送了一塊。一共四塊。”

　　  瞧她不像說謊，司芸滿意地捏捏她小臉，“桉桉真棒，不愧是母皇的好女兒。”

　　  司桉桉瞬間開心地笑起來，她挑著撿著將有趣的事情說給司芸聽，跟母親分享自己的快樂。

　　  但司芸抱著腿上的司桉桉，鳳眼微垂，掩住眼底神色。

　　  秋闈放手的結果便是新稅一事有所鬆動，若是春闈還這般由著司牧來，那將來朝堂上哪裡還有她說話的地方。

　　  司芸嘆息，摸著司桉桉的小腦袋，“你小舅舅怎麼就沒你聽話呢?”

　　  她說，“不聽話的孩子，吃的糖是苦的。”

　　  司桉桉搖頭，“桉桉聽話，桉桉可聽話了。桉桉跟小舅舅要吃天底下最甜的糖~”

　　  司芸只是笑。

　　  如今吳思圓有腳踏兩隻船的可能，看來自己有必要找個機會試探一下她。吳家倒是打的好算盤，可這天下事情，豈能皆如她意?

　　  司芸捏著司桉桉軟軟的小肉手，到時候就要看看，在她吳思圓心裡，是那“逆女”吳嘉悅重要，還是吳家整個家族的前途更為重要。

　　  而司桉桉跟後宮裡的吳貴君，便是司芸拿捏著吳思圓的關鍵。

　　  前朝跟後宮，看似無關，但內里卻有著千絲萬縷的聯繫，否則司牧也不會至今都死死把著後宮大權。

　　  “去玩吧。”司芸將司桉桉放下。

　　  司桉桉有些不想走，捏著手指頭小聲說，“母皇再陪桉桉一會兒嘛，小舅舅出宮了，桉桉都不知道找誰玩。”

　　  司芸想了一下，瞭然。今日譚母她們返回青水省，司牧應該是出宮送行。

　　  譚家……

　　  司芸頗為頭疼，這棵樹太大了，牽一髮動全身，尤其是譚母遠離京城，更是難下手。譚老太太真是好謀劃，當年就已經猜到如今的局勢，提前將軟肋送走。

　　  現在多年過去，整個青水省上上下下都在譚母的掌控之內，想要再安插視線可就太難了，也過於明顯。

　　  被司芸“惦記”的譚母，此時正站在譚府門口。

　　  “娘啊。”譚母伸手抱老太太，“我這一走，以後誰還跟你一起偷偷吃醬豬蹄。”

　　  瞧見譚柚的視線掃過來，老太太笑呵呵地伸手掐譚母腰側軟肉，“你說什麼呢，我可聽不懂，什麼豬蹄不豬蹄的，我都沒見過呵呵。”

　　  譚柚時常盯著她們娘倆，要她們控制體重，所以通常老太太跟譚母都是偷偷吃。

　　  現在譚母這個沒腦子的，一張嘴全暴露了。她拍拍屁股扭身回青水省接著吃，可老太太走不了啊。

　　  這件漏風的大棉襖，臨走還要斷了她的豬蹄。

　　  譚母還要再說，老太太把臉一板，“再說的話，這母女情分今天就算走到盡頭了。”

　　  譚母立馬閉嘴，果斷轉移話題，“阿洲啊，東西帶齊了嗎?”

　　  她摸著肚子，跟來送行的幾個孩子說，“給青水省的好友們帶點京城特產回去，而且這次正好從黃河邊經過，順道去探望一下那邊的朋友。”

　　  下面傳來摺子，賑災銀已經到了地方，如今正在購買物資往下分發。譚母回去的時候剛好從那兒經過，能看看進度。

　　  司牧知道譚母的心意，眼裡笑意更明顯。

　　  沈氏過來，柔聲道：“東西都帶齊了。”

　　  她們準備趕在晌午之前出京，如此傍晚時分方能到京外驛站住宿。

　　  譚主君拉著譚橙的手，嘆了口氣，輕輕拍拍她手背，“爹爹自知虧欠你許多，沒能陪在你身邊長大，還好你自己爭氣，長成了我們驕傲的樣子。娘跟爹爹們，始終以你為榮。”

　　  譚橙抿唇頷首，不知道該如何回。

　　  譚母當年外出也是逼不得已，她自己出去譚主君不放心，畢竟她一個女人出門在外有很多地方都照料不到，所以需要譚主君跟沈氏前去幫忙穩住後方。

　　  譚橙作為譚府嫡長女，自然要留在京城跟著老太太，如此將來才能擔起譚家。

　　  譚橙自幼懂事，心裡都清楚，從來沒生出過一句怨言。只是譚主君這個當爹的，心裡多多少少對她還是有些愧疚。

　　  譚主君甚至覺得，譚橙對女男之事不開竅，可能也跟成長過程中沒有父親陪在身邊有關。她學到的都是老太太身上的家國責任，沒有家長里短的溫柔情意。

　　  “既然你無心婚事，那爹也不逼你，”譚主君握著女兒的手，說，“你有自己的想法跟抱負，也平平安安健健康康，這便夠了。”

　　  他沒參與孩子的成長，自然不能對孩子的未來指手畫腳，最多只是給她一個參考方向。可如今譚橙不要，他也不勉強。

　　  譚橙露出笑意，心裡也是一陣輕鬆，“謝謝爹。”

　　  那邊沈氏收拾完東西，走到司牧面前。他向來溫柔，跟司牧說話更是輕聲細語，“我們不在身邊，你還是要仔細自己的身體。”

　　  司牧乖巧點頭，“爹放心，阿柚盯著我呢。”

　　  沈氏笑，伸手摸摸司牧的腦袋，“乖孩子。”

　　  時辰差不多了，譚主君跟沈氏先後上了馬車，譚母留在最後。

　　  她遲疑著扭頭朝後看，視線落在兩個孩子身上。