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　　  “小舅舅，我覺得皇祖父說的不對。”

　　  司桉桉看著掌心裡轉瞬即逝的雪花，轉頭望著司牧說，“既然同為皇室子嗣，母皇姓司，你也姓司，你們身上流著的都是大司皇室的血脈，那皇祖父便不能說您是竊國者。皇位，能者居之，不該以性別為限。”

　　  吳思圓來的時候，就聽見司桉桉在說這話。

　　  她知道自己不該往前再走，於是站在原地靜靜地聽。

　　  吳思圓當年以為司牧會有意養廢司桉桉，將她朝愚笨方向捧殺，結果事情跟她想的截然不同，司牧依舊好好教導司桉桉。

　　  廊下，司牧歪頭看司桉桉，眼裡帶出笑意，“你這腦子不像你母皇，像我，像你姑母。”

　　  司牧垂眸摩挲手中手爐，輕聲道：“只是桉桉，你那麼聰明，應該知道大喪三日之後，你便不能再回京了吧?”

　　  司桉桉點頭，“知道。”

　　  她今年已經八歲，這個年紀的尋常孩子都已經懂事，何況她生在皇室。

　　  來之前吳氏就在收拾東西，說可能此次出京以後便不會回來了，把值錢的跟不捨得的東西物件都帶走。

　　  大司勝利，皇上下葬，太女若是還在朝中，那才是有些不對勁，處境也會很危險。

　　  她登不登基都不對，繼不繼位都不行。

　　  “我會對外宣稱你執意守孝，幾年之後因病去世。你隱姓埋名，出京生活可好?”

　　  司桉桉之前就有床前“守孝”的名聲在，用這個當藉口，也算服眾。

　　  司牧不會以男子身份登基，也沒有想做千古男帝的想法。等他女兒出生後，司桉桉適時“去世”，到時候皇位交給他女兒繼承，依舊姓“司”，正好堵住悠悠眾口。

　　  以長皇子身份參政攝政跟以長皇子身份登基，對於很多大臣來說這是兩回事。

　　  司牧的目標在君臣一心擴大版圖，而不是跟一些固執守舊的朝臣們爭辯男女大權。

　　  司牧今日跟司桉桉聊天，不是以長輩身份，而是坐在同一個台階上，以“同輩”的身份對話。

　　  司牧將話都說給她聽，並非是瞞著她拿她當個孩子將她哄騙出去。

　　  有些事情，司桉桉現在可能還不懂，但將來總會明白。

　　  “我答應過你姑母，事情結束之後放你跟你父君出宮。吳氏還年輕，你也年幼，你們出京後選擇什麼樣的生活方式，我都不再過問。”

　　  “你可以拜訪名師，你可以名震天下，你可以依舊以司姓處之。”

　　  “等你將來有能力，你若是覺得這皇位應該屬於你，那便用你畢生所學，以堂堂正正的手段來拿。”

　　  “可若是你手段不光明，以竊國的方式謀求皇位，桉桉，到時候莫要怪小舅舅心狠手辣。”

　　  他為了大司已經滿身污穢，趟過了最髒的水做了最難的事情，終於守得夜盡天明。

　　  下一任的君主，手段必須是光明磊落、堂堂正正之輩，是真正的帝王胸懷才行。

　　  司牧沒有跟司桉桉說糖果子的事情，並不打算讓她活在被親生母親利用跟對他的愧疚之中。這事司桉桉將來會知道，會在她有一定的思考能力之後知道。

　　  司桉桉似懂非懂地點點頭。

　　  她挪著屁股，往司牧身邊挨近了些，輕聲問，“小舅舅，我還有最後一個問題。”

　　  司牧看她。

　　  司桉桉說，“有朝一日，我在京城以外，能看到《西極天馬歌》中‘承靈威兮降外國。涉流沙兮四夷服。’的景象嗎?”

　　  她滿懷憧憬，“我始終記得這句話，並覺得會看見。”

　　  司牧伸手，溫熱的手掌摸了摸司桉桉的腦袋，“能。”

　　  司桉桉眉眼彎彎，“好。”

　　  吳思圓聽到這兒才走過來，柔聲跟司桉桉說，“君後正找您呢，去吧。”

　　  司桉桉這才拍拍屁股站起來，揮手跟司牧再見。她往廊下走，原本腳步輕快，可等意識到什麼之後，步子不由放緩下來，她轉身扭頭朝身後看。

　　  廊下台階上那人清清瘦瘦的坐在那裡，以單薄的身板擔起肩上的積雪。

　　  那是大司的長皇子，也是她從小喜歡的小舅舅。

　　  “小舅舅。”司桉桉眼睛紅起來，帶著哭腔跟他說，“你要好好的，好好吃飯，好好睡覺，好好養身體。”

　　  她知道這可能是舅甥兩人最後一面，強忍著眼淚跟司牧揮手，“我走了啊。”

　　  司牧笑，“去吧，好好生活。”

　　  遠離皇城，遠離帝王家，並非是件壞事。

　　  吳思圓跟司牧一起目送司桉桉轉身消失在走廊里。

　　  也是轉身走過拐角，站在了她們看不見的位置，司桉桉才蹲在地上抬手抹眼淚，哭了好一會兒，才擦乾淨臉上的淚痕去找君後吳氏。

　　  從今日起，她便不是司桉桉，而是吳桉桉。

　　  她會以另一種生活方式，看小舅舅把大司變得越來越好。

　　  吳思圓道：“時至今日，老臣才明白殿下的用心。”

　　  盡心教導司桉桉，她該學的該知道的，不藏著掖著，反而大大方方一件不留的教給她。

　　  正因為學的多，見識的多，又極為聰慧，所以今日才走得這般灑脫利落，才看得如此通透清楚。