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溫如沁見事情已了，向葉娉辭行。
葉娉送她上馬車，殷殷她回去之後什麼也別想，好好睡上一覺。她一一應著，眼眶又紅。出了這麼大的事，娉娘還擔心她受到驚嚇。
她握著葉娉的手，久久不想鬆開。
好不容易送走溫如沁，葉娉轉身看到父親還在和宋大人說話。她正準備回屋時，便被宋進元叫住了。
宋進元對葉庚道：“本官有些事想單獨問葉姑娘，還請葉大人行個方便?”
葉庚以為宋進元問的會是一些與王家相關的事，是以並未多想。
男女單獨說話，雖是官詢民答，但總歸還是有一些避諱。宋進元未走遠，兩人依然在葉庚的眼皮子底下。
葉娉先行禮道謝，“今日多虧宋大人，小女感激不盡，改日必讓我父登門拜謝。”
“謝就不必了，那些虛禮本官也不稀罕。”宋進元擺手，“日後你多去看看溫郡王，就當是謝我了。”
葉娉納悶，這是什麼意思?
宋進元作出一副高深莫測的樣子，實則心裡笑開了花。
“其實溫郡王並非像你看的那樣冷血無情，他那個人死鴨子嘴硬，再是心裡喜歡一個人，面上也只是淡淡。他未曾說過你一個不是，也不曾當面斥責於你，可見心裡對你應是有幾分好感。”
葉娉心下呵呵，這套路聽著有點熟，不正是自己之前忽悠溫如沁的做法嗎?這個宋大人是在睜眼說瞎話。
溫御喜歡她?
怎麼可能?
“葉姑娘不信?”
“宋大人，小女有自知之明。溫郡王是何等身份，他怎麼可能…我再是自不量力，也知自己有幾斤幾兩，萬萬不敢生出那等妄想。”
“我就知你不信。你且仔細想想，正如你自己所說，事出至今，溫郡王可有說過一句厭惡你的話?你出現在他面前時，他可曾流露出一絲對你的嫌棄?所以你切勿妄自菲薄，本官很看好你們，說不定日後還要和你們討一杯喜酒喝。”
葉娉簡直無語，果真是男人的嘴，騙人的鬼。這位宋大人是吃飽了沒事幹，還是看熱鬧不嫌事大。
如果不是那天夜裡她沒睡，知道溫御差點要了自己的命，她還真信了這樣的鬼話。
第22章
夜靜人聲寂，葉家主屋內傳來竊竊低語聲。
王氏一直在小聲啜泣，說的話繼續繼續，好半天才敘述完畢。儘管她已經拾掇過，一頭齊耳的短髮依然彆扭。原本秀美的臉龐疲倦而憔悴，盈滿淚水的眼睛裡全是愧疚與自責。
葉庚不忍再看，握著的雙拳鬆了松，輕輕放在她的肩頭。
“這不是你的錯。”
王氏聞言，緊繃的情緒終於崩潰，捂著語嚎啕大哭。
良久，良久。
哭聲漸小，嗚咽壓抑。
“老爺，若妾身不是王家女，你還會娶我嗎?”
如果她不是王家女，是不是這一切都不會發生?可若她不是王家女，她又怎麼可能嫁進葉家?
一切的緣起是因為她王家女的身份，一切的孽生也是因為她是王家女。這個身份過去是她的一切，現在卻想奪去她的一切。
葉庚置於她肩頭的手緊了緊，輕輕將她攬過來。
遙想當年他高中榜眼，一時成為世家座上賓，好生風光了一陣。彼時王家宴會中，他被王家眾弟子勸酒灌酒，險些招架不住。藉口去茅房後，躲在一處僻靜之地催吐。
他記得那晚的夜色極好，皎月當空風清氣爽。遠見一少女跪在池水邊念讀《女誡》，聲音平緩不悲不喜，似是早已習慣。當時他的心不知為何生出同情，多看了那少女一眼。後來王家遞出話來，當他得知自己要娶的是那晚見到的少女時，原本不打算與世家結親的他，想也沒想便同意了。
“若你不是王家女，我也會娶你。”
“老爺…”
“你若不嫌棄，日後隨夫姓葉，如何?”
“我…我願意。”
不再姓王，那她以後就是葉氏。
說不失落是假，說不迷茫是假，但同時又像是許多。
“老爺…我們與王家決裂，你的仕途會受影響嗎?”
“尋常寒門仕子，若無世家可依，仕途或許艱難許多。大多一出仕便會外放出京，待到資歷政績上來，得了上峰賞識，一步步往上升遷，升至京官者也不在少數。我已為官十幾載，這些年自認為還算兢兢業業，所以最壞的結果應當是外放為官，去的地方偏遠些罷了。”
他自不會告訴妻子自己不僅受到了上司打壓，還遭受了同僚排擠。柳大人針對他，朱大人為難他，他在國子監的處境突然變得艱難。
若無意外，他很快會被排擠出國子監，到時候無人保他，他很有可能會外放出京。只是這一放，大抵是沒有再回京的可能。
這些事多說無益，告訴妻子，也只會讓她擔心。
葉氏哽咽，“遠離這裡也好，那樣就沒人知道娉娘的事，日後我們再給她尋一個忠厚可靠的人家……”
葉娉就站在窗外，隱在夜色中。
父母想得太簡單，外放出京不是活路，而是一條死路。
原主不過是得罪了溫如玉，便落得一個滅全家的下場。現在她不僅和溫如玉結了仇，他們葉家還和王家結了怨，這樣的情況下如果父親被外放出京，恐怕死得更慘。