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　　  王氏身邊的丫頭二福一直等在門口，見到葉娉後低語幾句。葉娉望向父母的屋子，心裡自然有數。

　　  一進屋，她立馬認錯。

　　  “娘，女兒讓你擔心了。”

　　  “你還知道娘擔心?”王氏最是疼愛兒女的人，今日卻是難得動了氣。她狠了狠心，抄起手邊的雞毛撣子朝女兒的背上打去。才打了兩下，她自己反倒受不住了，抱著女兒哭。“娉娘，娉娘，我可憐的兒，你怎麼這麼命苦!”

　　  可憐天下父母心。

　　  葉娉也紅了眼眶，“娘。”

　　  “你聽娘的話，這幾日別出門。等你爹安排好了，我們就送你去青州。”

　　  “去青州?”

　　  “出了這樣的事，你不能再留在京城。青州有你祖母，她最是疼你。雖說不能給你尋一門高親，但必定會是一個知根知底的好後生。日後你踏實過日子，別的都不要想。”

　　  葉娉動容，“娘，我去了青州，你和爹怎麼辦?”  

　　  “我和你爹不會有事，你別擔心。“

　　  “娘，之前外面傳我心術不正，便也罷了，我只當是國公府的下人嘴不嚴。後來我惹了溫郡王，滿城風雨之時，王家人不僅沒有替我出頭，反倒是落井下石要將我嫁給那位年近花甲的趙大人。你和父親還未同意，他們便將此事傳揚開來，為的是逼迫你們同意。我們葉家這些年視王家為依靠，他們卻是在危難時踩上一腳，試問若是我們沒能讓他們如意，他們會輕易放過我們嗎?”

　　  王氏臉白了白，“不會的，這事…這事或許也是哪個下人說漏了嘴。我是王家出來的姑娘，他們不會害我們的…”

　　  “娘，當日你與外祖母談話時，屋子裡可有多嘴的下人?”

　　  王氏的臉更白了，嫡母當時屏退了所有的下人，只留最信任的一個婆子，那婆子絕不可能是多嘴多舌之人。

　　  葉娉再加一把火，“以前我在國公府時，偶爾聽溫如玉提起過那位趙大人。說是合州海氏賣女求榮，明知趙大人最喜閨房教妻，連接死了兩位年輕貌美的繼室，海氏居然還把女兒嫁過去，分明是將自家女兒往火坑裡推。”  

　　  “你…你…以前怎麼沒聽你說過?”

　　  “娘，我也是聽到外面的傳言才想起來那位趙大人是誰。溫如玉都知道那位趙大人是什麼人，外祖母能不知道嗎?她明明知道趙大人的癖好，也知道趙家的繼室活不長，她還想將我嫁給趙大人，可有半分祖孫之情?”

　　  王氏臉色白得嚇人，她以為那位趙大人只是年紀大了些，沒想到竟然還有這樣的事。若真是這樣，嫡母的心也太狠了。

　　  “娘，王家輕賤你，輕賤我，那是因為我們女子不能建功立業，除了姻親攀附為他們能帶來些許好處，並無其它的用處。可是我爹呢?我爹十年寒窗，一步步走來何其不易。外人瞧著他是王家的女婿，還當他所有的前程皆是王家所賜，卻不知王家始終抱臂坐上觀，幾時幫襯過他?稍有一點不能讓他們如意之處，他們便施加打壓，你難道沒發現我爹這兩日回來得越來越晚嗎?”

　　  “你爹說是國子監事務多……”

　　  “以前一直平平，為何突然就多了?”

　　  王氏張了張嘴，無法反駁。  

　　  她捂著心口，搖搖欲墜。

　　  葉娉不忍再多說，有些事必須當事人慢慢消化。她不會去青州，更不會將一堆的爛攤子丟給父母。

　　  王家不是他們葉家的倚仗，以前不是，現在不是，將來也不會是。

　　  外面響起二福的稟報聲，說是李太史家派了人送帖子，想請葉娉兩日後去參加李家的花會。葉娉直接拒絕，讓二福告訴來人她病了，無法赴宴。

　　  不一會兒，二福又來稟，說李家的那位婆子想親自來給葉娉請安。葉娉冷笑，理理衣服大步出去。

　　  李家的婆子還在門外，心裡不滿葉家人的怠慢。今日她奉自家姑娘之命來下帖子，若是請不去葉姑娘，她在自家姑娘跟前也落不下好。打從半開的門瞧見葉姑娘氣色如常，她越發不滿。

　　  就知道這位葉姑娘是裝病。

　　  “葉姑娘，我家姑娘請您後日去參加花會。”

　　  “你們李家小門小戶，花會能看嗎?”葉娉閒閒地看了那婆子一眼，鄙夷道。

　　  那婆子心中有氣，不敢表露出來。他們老爺官至太史，葉家算個什麼東西，還敢瞧不起他們李府。  

　　  “我家姑娘說了，僅是幾位好友小聚，不算大辦。”

　　  “我素日裡與溫大姑娘交好，幾時參加過小門小戶的小聚。你家姑娘莫不是以為自己臉大，別人都要給她臉不成?”

　　  那婆子面色難看至極，“葉姑娘，我家姑娘好心好意相請，您何必如此貶低?”

　　  “李碧珠請我，我就要去嗎?她也不是第一天認識本姑娘，我們什麼時候這麼要好了?還是說她想看我的笑話，名為小聚，實為設局請我入瓮，屆時奚落我一番?”

　　  想看她的笑話，李碧珠還不夠格。

　　  那婆子一驚，這位葉姑娘居然看出自家姑娘的打算。如此一來，她哪裡敢再多說什麼，只能替自家姑娘爭辯幾句後，問道：“敢問葉姑娘生了什麼病，奴婢好回去告之我家姑娘。”