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「今天的城門怎麼開得這麼早？」一個滿頭銀髮的老頭嘶啞地問。
「爺爺，您真是糊塗了，」一個梳著辮子的小姑娘道，「昨日不是剛對您說了嗎？妖獸國的國君與鳳凰族的族長今天就要進入地底王國了，所以國王特地令人一早就開城門迎接。」
正在右側桌旁數錢的酒館老闆聽到了，也來了興趣：「聽說鳳凰族長是為尋自己的逃妻來的。」
「可不是，」小姑娘語氣多了幾分艷羨，「聽說那族長夫人失蹤後，整個鳳凰族都被族長掀了過來，包括離族最近的那片森林在內。鳳凰族長憤怒極了，將族長夫人身邊的十幾個使女全都殺光了。」
甜心手中的牛奶杯緊緊握著，指甲微微抖動。
滿頭銀髮的老頭笑道：「孫女，這個族長夫人定是個美貌無比的妖媚女人。」
酒館老闆的嘴角一撇，嗤笑道：「您難道沒聽過，鳳凰族的族長夫人長得一般，但媚惑手段一流，從前年輕的時候將幾個男人迷得團團轉。」
小姑娘顯然因年紀太小，從未聽說過這些事，來了興致，問道：「您說說看，那位族長夫人以前迷惑過哪幾個男人？」
幾人興致勃勃地說了起來。
甜心不想再聽下去，悄悄地起了身，走出了酒館大門。
雖然桌上的早餐幾乎未動，但她不想再吃下去。
街上的人很多，川流不息，人來人往。雖然比起從前冷清了一些，但仍不減熱鬧。集市上的小商販們叫賣著各種商品，琳琅滿目的掛毯、石膏像、項鍊、香水、布匹等等。
她才在一家攤位前站定，剛拿起一條鑲著雞蛋大小的黑寶石項鍊，就聽到城門口傳來喧鬧沸騰的聲音，人們紛紛朝那個方向奔去。
她想了想，放下項鍊，也朝那個方向快步走去。然後，尋了一處隱蔽的角落，站在一塊小石頭上，扶著牆壁，四處眺望，希望能看見失蹤很久的女兒的身影。
但她沒有看到女兒，卻看到了兩日不見的丈夫。
大型儀仗隊的中間，他和妖獸王格諾恩各坐在一頭龍獸身上。龍獸身上放置著漂亮的遮陽篷子和柔軟的毯子。他們正坐在毯子上。
英俊美艷的丈夫穿著一襲華美黑色袍子，臉色很難看，繃得緊緊的，眼睛看著前方。淡金色長髮落到他的臉頰，他都懶得伸手撩開。
與冷峻嚴肅的丈夫相比，格諾恩王則滿臉笑容，對著向他歡呼的人們示以微笑，還不時用手與他們打招呼。
甜心已經很久沒見過格諾恩了。有多久了，大概是自女兒三歲以後就再未見過他。他為了不影響自己的生活，「大度」地退出了她的生活圈子。
現在的他，精神奕奕，英俊神朗，紅色的眼睛如火焰般充滿神采與魅力。他的紅色袍子艷麗奪人，將他襯得越發像一團燃燒的火焰。
沒有她的日子，他看起來過得不錯。他「退出」「逃離」了曾經糾纏不清的感情圈子，過上了屬於這裡規則的生活，因而，收穫了心靈的滿足與屬於獸人的「幸福」。
生活有時便是如此，只要你肯妥協，只要你肯退讓，只要你肯放棄，有時便會有另一種幸福屬於你。關鍵是看你是否願意。
她的心裡忽然有種慚愧的感覺，還有種說不出道不明的細膩的遺憾感。
按照她曾經看過的愛情小說的言情套路，一個出身平凡的女孩無意中救了一個落難的王者，通常情況下，他們便會相愛，然後永久地相守在一起。但是，他們沒有。
他們原本也有機會。他為她的特殊氣質著迷，她也為他的如英雄般的落難遭遇而同情與憐愛。但是因為誤解以及雙方的性格，加之一再地錯過，使他們終究無緣，甚至連談一場戀愛的機會也沒有。
她將戀愛的機會給了另外兩個男人，他因而被排斥在了圈外。雖然他極力地想進來，卻因她的感情天平偏向別人而終未得到機會。
現在看來，這對他來說何嘗不是一種幸運？他得到了另一種幸福，其他兩個男人都未享受過的幸福。
她的心裡澀澀的，卻又有絲淡淡的欣慰。選擇自己，對另外兩個男人來說成了一場夢魘，錯過了自己，卻讓被擠出圈外的男人獲得了幸福。她從心底衷心地祝福這個男人，祝福他永遠幸福。
儀仗隊慢慢地通過了城門，進入了城中。原本寬闊平整的街道被擠得水泄不通，四面都是擁擠的人群。大家都爭相恐後地要看妖獸王與鳳凰族長的絕姿風采。
「鳳凰族長長得好帥哦，聽說還對他的夫人一往情深……」一個女孩尖叫著。
「看，妖獸王身後的那條尾巴，我從未見過這麼漂亮的金色尾巴，好想吻一下。」
女孩們嘰嘰喳喳地討論聲中，一個灰色長裙的身影很快不見了。
她擠入擁擠熱鬧的人群，就像一顆誰也發現不了的滄栗，深藏在大海中，用最精密的儀器也不能搜出。
她戴緊了面紗的披肩，順著鋪著小碎石子的路，沿路問了幾個人，走到了王宮的門口。隨後，她用一枚銀幣收買了王宮的守門人，讓他幫忙介紹一份差事。
有錢好辦事，這是任何世界都通用的規則。果不其然，守門人很快從一個小門出來，對她說，將安排她進御廚房工作，那裡正好缺一個傳菜的使女。
她點了點頭，並向守門人表示了感謝。守門人便帶著她去見了廚房的管事。登記了名字與住址，填寫了擔保人後，她被帶到了使女們睡通鋪的屋子。