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郎平神色黯然的說道：「你至少還有父母妻兒，而我就只剩下孤家寡人了。」
孫海拍了拍郎平的肩膀，安慰的說道：「你還年輕，再找個婆娘，生一群娃兒，就什麼都有了。看你這副生無可戀的模樣，難道說你、不行？」
郎平一掃剛才的頹廢，一拳砸在孫海胸口，惱怒的說道：「你他娘才不行！老子雄風猶在！」
兩人說話間，崔淼已經來到近前，其他軍士也各自散去。兩人見狀連忙躬身道：「標下見過總旗。」
崔淼笑著揮揮手，說道：「你我兄弟間用不著這些虛禮。看兩位小旗舉止，與他們頗有些格格不入，不知兩位之前？」
郎平苦笑著說道：「標下二人是由犯官發配而來。」
「抱歉，我本無冒犯之意，兩位莫要見怪。」
「往事如過眼煙雲，沒什麼不可說的，總旗不必放在心上。」
「兩位來軍中多久了？」
「回總旗，標下二人來此已有三載。」
崔淼有些赧然的說道：「不瞞二位，我雖出身農家，但對農事一竅不通，可否請教兩位耕種之事？」
「耕種？」郎平一怔，隨即說道：「不瞞總旗，標下二人雖來此三載，也有農田數傾，可一直都不擅屯田，田中出產，也只夠田稅，餘下勉強餬口而已。」
崔淼眉頭微皺，繼續問道：「那兩位可知，軍中有誰擅農事？」
兩人對視一眼，均搖搖頭。一旁的馬強插話道：「總旗，標下倒是知曉一人，不過不在軍中，他是北平原住民，尤擅農事。標下田中有事，往往回去請教一二。」
崔淼眼睛一亮，問道：「哦？此人是誰？住在何處？」
馬強答道：「他叫姚老漢，並不住在城內，住在城西的王莊。」
崔淼看了看天色，說道：「今日天色不早，明日勞煩馬小旗帶我走一趟。五十畝屯田，可是難倒我了，怎麼也得好好請教才行。」
「正巧標下也有事請教，一起倒是方便。」
郎平不滿的說道：「好你個老馬頭，我說怎的你田裡的收成總比我們好，原來是藏著秘訣，你這麼做太不地道！」
馬強撇撇嘴，說道：「你們不也沒問，田裡的事自己都不上心，收成不好還賴我咯？」
幾人一噎，陳虎嚷嚷道：「明日我也去！我飯量大，糧食不夠吃，還得存錢改造兵器，必須好好屯田，增長收成。」
崔淼和五人相約，明日出操後，一起出城拜訪，便各自散去。
可世事無常，不待他們出操，一大早就被召集，站在人群中，看著前面一片黑壓壓的人頭，崔淼猛然想起洪武十三年正是洪武帝第三次出征北元的年份，這個時候召集軍隊，大約是要隨軍出征。如果他沒記錯，這次出征的主帥是同為朱元璋義子的沐英。
崔淼看向高台上的沈清，心裡隱隱有種不安，似乎會有什麼不好的事情發生。以至於朱棣說了什麼，他一個字都沒聽進去。
燕山衛五千精兵被抽調，一個時辰後已經踏上征程。
馬強偷偷靠近崔淼，小聲問道：「總旗，你可有收到消息，我們這次打哪兒？」
不待崔淼回話，郎平插話道：「這你都不知道？方才王爺訓話，你的魂兒飛哪兒去了？」
馬強不滿的瞪了郎平一眼，說道：「姓郎的，你少胡言亂語，王爺訓話誰敢不聽！王爺文韜武略，我等粗人怎能聽懂？」
崔淼無奈的說道：「現下是急行軍，兩位小旗莫要玩笑。」
郎平拱手說道：「總旗莫怪，軍中艱苦，終日勞作、訓練，無甚消遣，我們幾個也只能吵吵嘴取樂了。」
「同是軍士，自然明白，又怎會見怪。」崔淼話音一轉，說道：「方才王爺訓話，我也沒聽清，郎小旗說說吧。」
郎平看了看四周，低聲說道：「方才王爺大概是說，北元國公脫火赤、樞密知院愛足率領上萬人在和林屯紮，懷疑有南侵動向，故陛下派西平侯沐英率其陝西明軍進攻北元，北邊的衛所皆接到調兵的詔書。這次出征王爺並未跟隨，領軍的是沈千戶。」
崔淼看著戰馬上清冷的身影，微微皺眉，問道：「我們可是去靈州？」
郎平答道：「總旗說的沒錯，各衛抽調軍士皆在靈州匯合。」
急行軍十天後，沈清帶領的燕山衛抵達靈武，與沐英的大軍成功匯合。長時間的急行軍，每天只睡兩個時辰，人困馬乏，沐英下令今晚整裝，燕山衛眾人不由鬆了口氣，吃飽飯後一個個攤到在地上，沒一會兒便呼呼大睡。
營帳內，累到極致的崔淼也沉沉睡去，睡夢中的崔淼眉頭緊皺，他夢到一條巨大的蛇正緊緊盯著他，鮮紅的信子吞吐間仿佛能觸到自己的皮膚，猛然間巨蛇張開血盆大口，向他的脖頸咬來。崔淼猛然睜開雙眼，恍惚間一個身影正站在他身前，嚇得他剛想驚呼，就被一隻略帶涼意的手捂住了嘴巴。
「是我，沈清。」
如冷玉般微涼的聲音在耳邊響起，崔淼不禁鬆了口氣，他拍了拍沈清的手，示意他鬆開。沈清鬆手，崔淼起身，躬身說道：「標下見過千戶。千戶夤夜前來，可是有事吩咐？」
沈清淡淡的說道：「明日行軍，或有交戰，你第一次上戰場，莫要逞強。」
崔淼想了想，說道：「千戶，標下有一事相求。」