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老農警惕的看了看四周，小聲的說道：「後生，這種事你們還是莫要打聽的好，不然說不定就遭來橫禍。」
「老人家，這荒野之中，也無旁人，您不妨和我們說說。」崔淼從懷裡掏出一個布包，打開後拿出幾個餅子，幾塊牛肉乾，分別遞給老農和沈清，說道：「時值中午，我們邊吃邊說，當是下飯的談資。」
老農還想推辭，見崔淼誠意十足，也就不再矯情，搬了兩塊石頭，放在兩人旁邊，赧然的說道：「那老頭我就厚顏吃點。」
兩人也不嫌棄，一掀衣擺坐到了石頭上，崔淼笑著說道：「老人家不必客氣，東西雖不多，但尚能飽腹。」
三人坐在地頭，邊吃邊聊，崔淼也從老農口中得到了他想要的信息。原來他們的田稅和北平府的其他地界都一樣，只是多了很多其他名目的雜稅，比如水腳錢、口食錢、庫子錢、神佛錢等等。這些雜稅總數比田稅的兩倍還多，這就加重了百姓的負擔，以至於連基本的餬口都不能做到。
兩人得知信息後，將剩下的吃食全部留給了老農，還給了他幾張寶鈔，雖然不貴重，但能換些糧食，支撐到秋收不成問題。
辭別老農，兩人在周邊的村莊遊蕩，看到的皆是一片荒蕪的景象，十有八九的房子都是空屋，即便有人，也都是些耄耋老人。好不容易找到一個看上去人口不少的村莊，天色也已經暗了下來。兩人兜兜轉轉在一處宅院門前停下，宅院的占地面積不小，至少也有三進的院子，應該是這附近數得上的富戶。在這種環境下還能有這樣的財力，說明這裡定是某個官員或者富戶的私宅，說不定會有意想不到的收穫，所以他們打算在這裡借宿。
「咚咚咚」，崔淼上前拍了拍大門上的銅環，沒等多大會兒，就聽裡面傳來腳步聲，來到門前出聲問道:「誰啊？」
聽聲音中氣十足，崔淼猜測應該是個青壯年。
崔淼應聲道:「這位大哥，我們兄弟是來大興尋親的，趕了一天路，實在走不動了，想在貴府借宿一宿，還請大哥行個方便。」
「去別處借宿吧，這裡不方便。」男人的聲音顯得有些不耐煩。
「這位大哥稍等，我們有錢，不白吃白住，若不是此處沒有客棧，我們也不會厚顏叨擾。」
腳步聲頓住，又來到門前，大門「吱呀」一聲被打開，一個中年男人探出頭來，仔細打量著兩人，待看清兩人後，才將大門打開，不客氣的說道:「先說好，一夜一兩銀子，同意就住，不同意就別處找地方。」
崔淼作揖，笑著說道:「敢問這一兩銀子可包括吃食？」
中年男人有些猶豫，隨即說道:「粗茶淡飯。」
崔淼點點頭，說道:「只要能飽腹便好，那就依大哥所言。」
中年男人沒想到崔淼兩人會答應，又深深的看了兩人一眼，眼中神色莫名，嘴角卻勾起了一抹笑意，說道:「既如此，兩位就請進吧。」
兩人隨著中年男人一路向後院走去，崔淼一邊留意周邊的環境，一邊笑著問道:「不知這位大哥怎麼稱呼？我們是否要拜見府上主人？」
男人隨口答道:「我叫李旺，是這裡的管事，主人不住這裡。我領你們到住的地方，吃食一會兒送去，老實在房間呆著，切莫四處晃悠，若是發現，別怪我不留情面趕你們出去。」
崔淼和沈清對視一眼，好脾氣的應道:「李大哥放心，我們兄弟趕了一天的路，實在累的不行，只想吃飽肚子，安安穩穩的睡個好覺。」
李旺看著崔淼，笑著說道:「你這書生倒是好脾氣，不似那些酸儒，眼睛長在頭頂上。」
「這世道還是和氣些好，免得惹出禍端，招來橫禍。」
「看你年齡不大，心思卻通透，是個妙人！得，到了，這裡有一間臥房，是我們一名活計住的，他這兩天有事不在，你們暫且在他房間住上一宿吧。」
崔淼連忙作揖，說道:「小生謝過李大哥。」
李旺看了一眼沈清，湊到崔淼身邊，說道:「你這兄長該不會是個啞巴吧？」
「兄長幼時受過刺激，向來少言寡語，還請李大哥見諒。」
「得，你們進屋歇著，我去給你們做點吃的，切記不要亂跑！」
第40章
洪武十八年二月，崔淼、沈清二人奉命調查北平府兩司舞弊一事，來到北平府所轄的大興縣，在一處修繕精緻的宅院裡借宿。
李旺是這所宅院的管事，叮囑了兩人幾句便離開了。崔淼和沈清走進房間，發現房間雖然不大，收拾的倒也乾淨。來到門前崔淼不動聲色的看了看，隨手將房門關上。坐到桌邊的長凳上，拿起茶壺倒了杯水，用手指蘸了蘸，寫到:「暗中有人監視」。
崔淼方才看向四周，透過不怎麼明亮的月光，在房間對面的影壁前，看到了映在地上的半個人影。
沈清點點頭，坐到崔淼旁邊，同樣寫到:「李旺不懷好意，定有圖謀。」
崔淼點頭，接著寫到:「靜觀其變。」
「兄長，我們千里迢迢來大興尋親，身上的盤纏已用去大半，若找不到，可如何是好？」
「父親臨去前，所言信誓旦旦，應該不會有錯。」
崔淼長長的嘆了口氣，說道:「但願如此吧。」
崔淼說完，房間裡便安靜了下來，躲在暗處的人絲毫沒有察覺自己已經露了行蹤。