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「抱歉，有事耽擱了。」弗雷德不疾不徐地答道。
兩人打了聲招呼後，戈培爾又轉向他臂彎里的大美人，伸手握了下艾娜的手，「這位是？小老弟，你怎麼也不介紹一下？」
「我的秘書兼助理，艾娜﹒海克。」
目光瞥過他頸子上的印記，戈培爾瞭然地哈哈一笑，「人不風流枉少年。」
戈培爾點到即止，這雖是個誤會卻不痛不癢，所以弗雷德也沒多加解釋。寒暄一番，部長一手夾著雪茄，一手拉著弗雷德，走到場中央，道，「各位注意了，我們新上任的少將來了，大家過來祝賀他一下。」
幾十雙目光立即向他投來，掌聲更是此起彼伏地響起，即便是同時受封的幾個少將都沒有這種榮幸和風光。
這個舉動無疑是將弗雷德推上了風浪的尖峰，所謂樹大招風，他有心低調，可戈培爾偏要讓他鋒芒畢露。這些人臉上笑得歡樂，鼓掌鼓得起勁，但到底有幾個是真心恭喜他的？恐怕一個也沒有吧。
戈培爾致力於這次提升，自然有他的計較。一方面，弗雷德是個人才，可惜不在自己旗下，不過他一手提拔，將來必要的時候，還能收他為己所用；另一方面，太聰明的人也同時是一把雙刃刀，利用不當反受其害。所以，他需要人來約束牽制弗雷德，而這些眼紅他的人自然會幫這個忙。
對方的計謀，弗雷德心知肚明，這光環照在自己頭上，究竟是上帝的幸運聖環，還是死神的死亡光圈？
弗雷德思緒一轉，等大家掌聲落下後，不驕不躁地開口，說道，「是部長抬舉我了，我受之有愧。」
「誒，你這是謙虛，過分謙虛就是驕傲。」戈培爾。
「這不是謙虛，而是我不敢邀功。」從侍者盤中接過兩杯就，走向希姆萊道，將其中一杯遞給他，真誠地道，「有今天全仰仗您對我的提拔和賞識，不管我現在將來怎樣，都不會忘記這份恩情。所以，內政部長，我敬你。」
希姆萊接過酒杯，和他碰了下，道，「這是你的實力，我一向都很看好你，就算戈培爾不出聲，這個位置也非你莫屬。希望你能夠不負眾望，繼續為納粹和國家效忠。」
「那是一定的。」弗雷德一口仰盡，以表決心。
戈培爾樂呵呵地看著他們，也喝乾了酒，心中暗忖：好小子，果然處事圓滑，自己有意將眾人矛頭轉向他，可他卻不動聲色地將自己的上司拉來當擋箭牌。
外面戰事不穩，內部局勢也跟著動盪，幾位高層參謀將軍之間都在流傳德軍必敗的流言蜚語。這話私底下議論也就罷了，但要是有心人在部隊裡散播，那就是動搖軍心，後果不堪設想。身為帝國的部長，不管是內政還是宣傳，都不允許這種事情發生。所以，兩位部長商討了下，決定以升職晚宴為由，將他們聚集起來。一方面要調查出來到底是誰在背後造謠生事；另一方面，也必須給這些貴族將領們一個下馬威。
弗雷德年紀輕輕就被升到少將，確實不可多得，眾人紛紛上來祝賀他。臉上始終保持著微笑，但心裡卻多了幾份隱憂。戈培爾有心捧他成公眾人物，這樣一來，就不得不更加謹言慎行了。
和旁人坐在沙發上剛說了幾句，便有人過來，抬頭一看，正是自己的死對頭，赫斯上校。
「恭喜你啊，這個位置我可是努力了很久，沒想到卻被你輕鬆奪去。看來首領們還是比較偏愛你。」
弗雷德笑著和他握了把手，道，「我這是推脫不掉，如果可以，還真想和你換換。」
「瞧你說的，倒好像是他們逼你似的。」赫斯哈哈笑了一聲。
「為帝國效力是榮幸，怎麼能用逼迫這個字？」
「算我失言，該罰。」赫斯隨即舉高了酒杯，和他碰杯後，先干為敬。
弗雷德也跟著一口喝盡，接過對方手中的空杯交給侍者，又取過兩杯紅酒，遞給他。
「我也敬你。」
聽他這麼說，赫斯問道，「敬我什麼？我又沒有升官。」
「上次平亂柏林的共產.黨餘孽你功勞不小。」
赫斯嘆了一口氣，道，「怎麼能和你比，你老弟是有耶穌聖光照著，做什麼都順利。我呢，苦苦地追擊拷問那些犯人，花了不少心神，結果……算了，不提這些掃興的。」
他這是在埋怨自己搶了他的功勞，弗雷德聽得明白卻沒接口，只是晃了晃酒杯，臉上是一層不變的微笑。
「這次抓到的那些犯人，有些還挺特殊的，你猜怎麼著？」說道這裡，赫斯停頓了下，就是想等弗雷德自動發問。誰知，他很沉得住氣，始終保持緘默，於是他只好又自問自答，「這些共.黨黨員除了德國人，竟然還有亞洲人，讓我想想是哪國人來著？啊，對了，是中國。」
在提到中國兩個字時，他故意重讀了一聲，一雙眼睛緊盯住弗雷德。
「這也正常，共.產.主義不就是提倡這一套，全世界各國人民團結起來？」弗雷德不以為然，繼續穩如泰山地啜酒。
赫斯哼笑了一聲，道，「確實。不過，不管是哪個國家的，最好別讓我捉到，否則一定要他們好看。」
弗雷德向他舉了下酒杯，啥也沒說。這事其實他早有耳聞，也警告過微微，不讓她去學校找自己的同胞，就是這個原因。但現在赫斯提了起來，當然不會是一時興起，八成是得到了一些什麼風聲。