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那一年的冬天, 江南下了一場雪。
「江南雪，輕素剪雲端。」嗓音嫩如春柳的歌女輕輕地吟唱著，天邊碎雪如絮, 儂儂軟語似飄在天際的雲，「瓊樹忽驚春意早, 梅花偏覺曉香寒。冷影褫清歡。卻道遠山雪, 鵝絨披蓋白眉梢，暮雪催人老。袖藏萬里雲，步踏千重山，將軍啊——汝, 隻影向何方？」
一衣帶水的小舟之上，有出行的公子被歌聲吸引, 忍不住回首張望, 揚聲清唱：「悲曲唱何人？聲淒冷寒江。」
那唱曲的歌女回眸，撐船的竹竿輕輕一撇, 小舟便如游魚般遠遠飄去，只剩她如泣如訴的低唱：「唱那宋家女, 巾幗紅顏將。」
遠行至此的公子微微恍然，他正是為了這位巾幗紅顏將而來, 聽說她葬在了江南：「將軍在何方？」
「是啊, 將軍在何方？」
歌女不答，又繼續唱了下去, 歌聲宛轉悠揚, 卻不再有悲傷。
有人打馬橋邊過, 肩上落了一層薄薄的雪花, 聽到那歌女的吟唱, 忍不住「嘖」了一聲。他在這場柔軟的冬雪中緩緩吐出一口白霧, 想不明白江南到底有什麼好，好到讓那個女人念念不忘，連死後都想著葬在江南。
在他的記憶里，京城的冬天總是寒風凜冽、大雪封城，京城的百姓總是會在入冬前準備好足夠一家人吃的口糧，囤積好成堆的柴火，然後在冬天閉門不出，一家子窩在炕上，編織一些小物件，賣給富人賺些小錢。北地的雪是冷冽的、刺骨的，若說江南水鄉的雪像柔婉裊娜的女子，那北地的雪便是打熬著錚錚鐵骨的兒郎，他們慕容一氏，就是在這樣的風雪裡長大的。
那人在飛絮般的落雪中靜靜地佇立了半晌，過了好一會兒，才抓起掛在馬鞍上的酒囊，擰開灌了一口。火辣辣的燒刀子一入口就如同鋒利刺人的刀刃，從喉嚨一路燒到五臟六腑，燒得人在大冷天裡都冒了汗。一袋路邊攤上隨手讓店家灌滿的烈酒，味道又苦又辣，擱幾年前，他是一口都不會嘗的，但是如今，他不僅喝得了這三文錢的劣酒，還能對貧民百姓的瑣事如數家珍。
「何不食肉糜」的日子，距離他似乎太過遙遠了。
他牽著馬繩喝著劣酒，一路走到一處臨江湖畔的院落，這處院子裡種滿了柳樹，可惜天冷了，葉子都敗了，只剩下光禿禿的樹幹。但是因為主人家的悉心打理，那樹幹看上去居然還是美的。除了柳樹，院子裡還種了幾株梅花，顏色濃艷的骨紅照水，亭台樓閣隱在錯落有致的枯枝紅梅之下，別有種幽寂脫俗的美感。
「七爺，您來了啊。」
「嘖。」被喚作「七爺」的青年撇著一張傲慢囂張又不討喜的面孔，嫌棄地看著王管家那張笑出褶子的老臉，皺眉道，「那女人呢？」
「南娘晨起看見外頭下雪了，開心得不得了，說這天氣適合小酌，一大早就出門去了。」王管家樂呵呵地掃著枝椏上的落雪，避免堆雪壓壞了梅花，「南娘春季的時候采了許多桃花，釀了幾壇甜酒，藏了一整個年頭，非要等到入冬才肯開壇。她說這樣才能凝了冬雪的清冽，入口才有深度，不會太過輕薄。我是不懂那些風雅之事的，依七爺看，大抵是好的吧？」
青年撓了撓耳朵，只當自己沒聽見，將馬上的伴手禮一一卸下，抬腿便要往門外走，走到一半想起什麼，又回過頭來瞪了一眼羅里吧嗦的老管家：「剛剛的問話你只要回答『她出門了』就可以了，廢話那麼多幹嘛？！」
老管家哈哈地笑出了聲，聽著青年煩躁的腳步聲，這才慢悠悠地道：「老了老了，騎不動馬，耍不動槍，連將軍的徒兒都嫌我囉嗦了。」
「今年的骨紅開得真不錯啊，就是不知道今年年頭，五爺還會不會過來賞花。」
雪花安靜地落下，像那個記憶中寡言而又沉靜的人，不語也溫，自有風雅。
青年在郊外的山上挖到了「小酌」的「南娘」，那山路修得陡峭，頂頭也只有一座沒有香火的道觀，可謂是「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅」。下了雪後，那用來鋪路的青石台更是滑得不行，稍有不慎便要摔個大馬趴。青年一邊罵罵咧咧地登山，一邊在心裡嚷嚷著一定要讓人將路重修一遍，不然年輕的時候還好說，老了還隔三差五地來爬，哪裡遭得住？
這麼想著，又覺得讓人修這條路的兄長可能小時候被那個女人給打傻了。
「……你看起來倒是很暖和啊。」
找到人時，青年氣得牙根痒痒，看著那個女人團團蜷縮在厚厚的狐裘里，戴著毛絨絨的觀音兜。她開著賞雪的拉門，屋內卻奢侈地燃著火炭，那女人就窩在拉門旁，面前端端正正地擺著兩個青銅酒盞，一旁的小火爐上咕嘟咕嘟地焙著新酒，看上去暖意洋洋。
天氣清寒，屋內溫暖，空氣中氤氳著桃花的甜香，縈繞在鼻尖不散，醺醺欲醉如臨迷夢一樣。
青年的酒囊喝空了，又覺得冷了，隨手便要去拿女子對面的酒盞。窩在那裡似睡非睡的女人卻極為敏銳，靜如處子動如脫兔的模樣，她幾乎是閃電般出手，摁住了青年的手背，面上浮現出些微的惱色，呵斥的聲音卻還是細細柔柔的：「自己拿杯，別碰阿婥的！」
「小氣。」青年撇了撇嘴，他就是想喝焙好的酒，但他也沒敢去觸這女人的霉頭，只能自己進了屋，四處翻找酒盞。找不到酒盞，最後只能拿了一個青瓷的茶碗，略帶粉色的甜酒倒進瓷碗裡，綠里透紅，並不難看。