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尼爾森端起茶杯抿了一口茶，他斂去了平日裡慣有的淺笑，一手置於扶手，背靠椅背，同樣顯露出了位高權重者應有的尊貴與威嚴。
「蜜莉恩小姐，您應該知道，暴露出這個秘密，會對迪蒙公國造成什麼影響吧？」
「我知道。」望凝青看著他，揭去了溫情脈脈的面具，這個未婚夫倒是比平時看著要順眼了不少，「我一直都有與你保持距離，瓦奧萊特公爵。」
「但是我想，您也明白『祂』的存在一旦泄露，對世界會造成什麼影響。而我對這個國家，實在沒有多少憐憫眷戀之心。」
望凝青是真的這麼想的，這個國家除了惡魔，就只剩下在惡魔的壓制下變得行屍走肉的人民了。
「你想毀了迪蒙公國。」尼爾森驚異，他原以為蜜莉恩只想拉下亞巴頓大公，卻沒想到她竟然想要做到這種地步。
望凝青皺眉，尼爾森直白的言語讓她感到了被冒犯的不悅：「我是在尋求合作，不是在尋求幫助。」
他們應該是對等的，沒有尼爾森，望凝青依舊會推行自己的計劃，誰來都不能阻止。
「之所以告訴你這件事情，一來是因為你已經經歷過祂為人類帶來的災厄，二來是因為如果有人配合，我能大幅度地縮短籌備的時間。」
「我會給你足夠的利益，足以讓瓦奧萊特家族更上一層的利益。即便你已經不需要財富與權勢，但知識呢？誰都不會嫌棄知識多。」
「你知道，迪蒙家族的所有都是祂賜予的，即便奪到手中也沒有多大的價值，甚至還會伴隨著災厄。」望凝青站起身，雙手撐住桌面，微微傾身。
「與亞巴頓大公合作無異於與老虎商量食物如何瓜分，但如果你選擇我，我可以給你迪蒙家族最有價值的寶物。」她壓低的聲音有種魔魅的喑啞。
最有價值的寶物，是什麼呢？尼爾森仰頭望她，即便被居高臨下地壓制在這個弱勢的角度，他看上去依舊從容，無損貴族的風度。
「『苦河』。」望凝青嘴唇一開一合，輕聲念出了那個名字。果不其然，尼爾森淺翠色的眼瞳微微一深。
「你應該知道，迪蒙家族對外售出的藥物都是稀釋過後的。」望凝青低頭，她黑藍色的長髮披散而下，如被雨水打濕的夜幕，「而藥方，是我研製的。」
一直僵木地坐在一旁的安南，聽見這話，卻是緩緩抬起了頭。
「除了能延緩心脈衰竭的『苦河』，還有抑制大流行疾疫的『渡鴉』、『白鴿』以及——能夠緩解魔法師逐漸步入瘋狂的理智升華劑，『星河』。」
前三樣都是普通人揮斥著大把金幣都買不到的救命稻草，而後者，哪怕標出天價，依舊會有魔法師傾家蕩產地試圖購入。
可以說，一旦瓦奧萊特家族擁有這些藥物，不僅能解決帝國內的大部分疾疫隱患，甚至還能依靠理智升華藥劑得到許多魔法師的投靠以及效忠。
蜜莉恩拋出的籌碼太過沉重，不動搖是不可能的。但尼爾森在一時的震驚後很快便冷靜了下來，轉移話題道：「神子又是怎麼回事？」
尼爾森的確很心動，但話題的主控權不能完全掌握在蜜莉恩的手中，他需要重新評估蜜莉恩的底牌以及籌碼，這才能做出最理智的選擇。
瓦奧萊特家族的確需要這些藥物，但尼爾森需要思考瓦奧萊特家族是否能拿出與蜜莉恩等價的籌碼。
如果雙方的交易並不平等，那瓦奧萊特家族反而會變成別人的附庸。
看著尼爾森不為所惑，望凝青輕笑，重新坐回了自己的座位，舉起煙管輕吸了一口。
她知道選擇尼爾森作為合作者不會有錯，如果是三言兩語的蠱惑就能輕易上鉤的獵物，那不配與她談「合作」，只配被「掌握」。
「凡事都要做兩手準備。」望凝青笑了笑，她往常總是披著疲憊靡麗的外衣，哪怕是尼爾森都不曾見過她的笑容。
「『黯地薔薇之戰』後淪為俘虜的神子，我稍微伸出了援手，因為我需要西安娜.塞倫夫人手中殘餘的勢力。當然，能把教廷拖下水就更好了。」
她的微笑如同在最寂寞幽深的黑夜裡悄然綻放的花束，並不甜美，也不歡悅，仿佛一條沉默流淌的苦痛之河。
她分明在笑著，尼爾森卻不知為何回想起她左眼淌血，背負著要將脊骨壓碎的痛苦的模樣。
「神子是我的籌碼。」望凝青斂去了笑容，垂了垂眼眸，「總要有人做出犧牲。」
所以，你就不要介意他大半夜出現在我的房間了。反正是個工具人。
望凝青心中面無表情，如是想到。
第236章 【第25章】深庭惡之花
以利亞感覺自己的意識沉浸在一片深藍色的海洋里, 明明並不是人類可以適應的生活環境，以利亞卻仿佛忘記了這件事情。
他在海中呼吸，在海中沉溺, 冰涼的海水滲透了他的皮膚與骨骼, 穿過肌肉與血管的紋理，映入眼帘除了深邃, 還有仿佛辭別此世的寧靜。
他朝著深海陷落，靈魂卻前所未有的清明。
以利亞突然回想起了一些往事，在成為神子的那一天, 他接受了教皇的賜福, 脫下了光明騎士的盔甲, 在教廷聖地「明空之境」中受洗。
雨水滴落在他身上，也是這樣冰涼清爽的觸感，人世間的浮塵與鉛埃仿佛都隨著雨水溶解, 消散在了水裡。