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「因為夫人當時從宮中回來時特意提到了林小姐，我便前往許府取證。」殷澤上前一步，將自己查到的線索一一道來。
「可以肯定的是，西平郡王世子當初對宴席家眷圖謀不軌，但動機其實並不明朗。因為我在調查過程中發現，郡王世子在當天入宮前曾與林大人發生了口角。」
林侍郎品性剛直，曾多次彈劾品行不端的西平郡世子，而林侍郎唯一的弱點便是自己的妻女，他子嗣艱難，因此極其嬌寵唯一的女兒。
「西平郡王府的貼身侍從也交代了全部，西平郡世子當初也的確對林侍郎之女動過報復的心思，因此並不能肯定他當時的動機出自於誰。」
殷澤沒有說的是，他在此之前已經將林沫兒在上輩子慘死之事稟告了齊國君，無論方知歡是否慫恿郡世子，當天宴席都會出事。
「然而案件歸根結底就是因為郡世子逾距的行為，如果他不擅闖女子淨房，那根本就不會發生這些事。」殷澤條理清晰地辯駁道，「所以，我認為將此事定義為謀殺是不對的。無論夫人殺人的動機是什麼，其本質都是為了『自保』，若是這種性質的案件，必須就事而論，不對嗎？」
蘇憫沉默，沒有開口說話。京兆尹的目光在相對而立的兩人身上徘徊，最終還是小心翼翼地瞥向了後方：「陛下，您看……？」
案情的複雜程度顯然不是京兆尹可以決斷的了，長久的沉寂之後，屏風後頭終於傳來了齊國君的嘆息。
「柳氏。」
「是。」望凝青走上前，行禮，垂首恭聽。
「事情的前因後果，朕已經清楚了。」齊國君的聲音溫淡，聽不出偏向以及喜怒。但是所有人的心情都仿佛被攪渾的湖水，盤旋的砂礫一點點地沉進了湖底。
「你——」齊國君的話語微微一頓，他將要決定這件事情會被高高提起、重重放下，還是輕描淡寫、既往不咎。
砍頭的鍘刀橫在了頸間，望凝青的神情卻依舊是平靜的。
或許等待了一個短暫的吐息，又或許不是，輕飄飄的話語帶著沉甸甸的分量，穩穩地落在了所有人的心上。
「你受苦了。」
是啊，你受苦了。
衛朱曦眼眶一紅，禁不住熱淚盈眶。她別過頭去擦拭自己眼角的淚水，不想在外人面前顯得那般狼狽而又悲傷。
或許只有身為女子的她才能感同身受，無論柳裊裊如何強大，這個世道都苛待於她。
尋求真愛的未婚夫沒有想過她的處境，薰心的郡王世子想讓她零落於泥，曾經名滿華京的柳大小姐如今因多年無子、丈夫無妾而被酸儒指責善妒不賢。
她一路走來，荊棘遍地，每一步都是這個世道中的女子難以跨越的坎坷與艱辛。
甚至有時候，為難女人的不止是男人，還有同為女人的另一群人。
——在無數相同的聲音中，想要跳出這個怪圈需要多大的勇氣？
「人生在世，女子總有諸多不易之處，但你心性堅韌，令人欽服。」
齊國君也見證過許多女子的悲劇，他很清楚柳裊裊曾在鬼門關外徘徊了多少次，也很清楚那些看似被她輕易跨越的苦難之下埋藏著多少森然的白骨。
「正如蘇憫所說，人命大如天，朕不贊同用殺人來解決問題，所以朕同樣不贊同儒生口中的『以死以示貞烈』。這麼做固然令人欽佩，卻也很是可悲。」
「身為齊國百姓，身為朕的子民，除了家國與大義，沒有什麼值得他們付諸性命。」
齊國君說得很慢，君王言出法隨，每一句話都將被世人奉為金科玉律。他知道自己這番話說出口或許會被許多讀死書的酸儒口誅筆伐，但他不願再沉默下去。
「柳氏，朕在殷卿和公主的口中聽過你的故事，華陽向來驕縱任性，因是朕之長女，所以最是驕傲不過，但即便是她，仍舊對你推崇不已。」
「朕知道你雖聲名不顯，卻為齊國做了許多。你第一個發現了青城稻，收集了稻種，幫扶了邱家，還幫助公主制定了扶夷的多種計劃。」
「不僅如此，朕知道你自少年時代便長於情報以及武技，你對京城大街小巷發生的事情掌控得巨細無靡，輔佐過殷卿破獲數起案件，為公主創立了鐵繡衣……」
齊國君將望凝青的功績娓娓道來，顯然已經將她查了個徹底：「你之才能著實令人難以望其項背，又兼之心性過人，當真文能經國治世，武能定國安邦。」
「讓陛下見笑了。」望凝青頂著周圍滿含驚嘆的目光以及來自父母兄長的刺人的視線，很想反駁，卻又不能，暗自決定事後要將衛朱曦打一頓。
「你這樣的奇才，說什麼『憾而生為女子』之類的言語都是辱沒了你，因為你已經做到了許多男子都做不到的事。」
齊國君夸完瞭望凝青，復又沉默：「所以，朕以為，你之一生都在與苦難相抗，歸根究底是這個國家的律法保護不了你。」
「陛下！」上至華陽公主下至旁觀的乞兒，在這一刻都不約而同地跪下，為這句話中的深意感到動容無比。
「此案，押後再議。」齊國君端莊威嚴的聲音傳出，他沉下語氣，「召集朝堂百官，改立憲法，制定條律，將情理分說個明白，再行論斷！」
「朕不奢求天下大同，但這世間絕無受害者反要以命相抵的道理！」