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「也就是說，因為竹內家覆滅，青殿的過去、經歷，白川家都一概不知一概不曉，是嗎？」
「沒錯。」白川家主回想起竹內青子前來投靠時那副灰撲撲的樣子，「現在也很難想像一個十來歲的女孩如何千里迢迢地從領地跑到平安，但我記得她當時背著一振太刀，許是家學淵源，會一些刀術吧。青子在家中一直很低調，而且也很聽話乖巧。」
久我蓮在捲軸「刀術」那一行畫了個圈，又在「師從陰陽道家」後面畫了個待定的符號：「我明白了，感謝您的配合。」
之後久我蓮探訪了家中的侍女，他們的證詞也大同小異。
「以前的確經常聽見下人自殺的傳聞，夫人還在的時候覺得有些鬧心，而且也不吉利，便命人將後院的井口給封了，讓下人去外頭取水。」
「這兩年倒是沒再聽過這樣的傳聞了，怕不是以訛傳訛吧？」
「青殿嗎？是位脾氣很好的姬君，但總有種深不可測的感覺，那樣的氣度絕不僅僅只是武家的小姐。」女僕葵提起竹內青子時，神情有些微妙的變化，「初見那時我就在想，青殿應當是被竹內家當做繼承人來養的吧。雖然很狼狽，但看上去一點也不驚慌，有種遠超年齡的淡然。」
「忍耐力十足。」負責教導青子禮儀的女房花咲接見了久我蓮，在談話中嘆息道，「從沒見她生過氣，那雙眼睛是真正見過苦難的人才會有的模樣。」
七零八碎的言語，拼湊出一個眾人眼中的竹內青子。久我蓮看著寫滿了小字的捲軸，一時間陷入了沉思。
所有的線索都指向了同一個人，正如白川彩子所言，竹內青子有著難以洗脫的嫌疑。
其一，無人知曉她的過去以及來歷，擅長刀術又能殺鬼，竹內青子身上顯然有不為人知的秘密；其二，留在井蓋上的道家真言，黃泉中來自人間的毒蝴蝶，甚至於在黃泉中相遇時躺在忘川中的少女，如今仔細一想，此事處處都透著詭異；其三，桂里的失蹤和第二位受害者的失蹤事件有著相當長的間隔期。
最後，需要暗訪的人只剩一個，她的名字寫在捲軸的結尾，比起他人詳細的資料，她的故事寥寥無幾。
去見她吧，久我蓮心想。
去見那隻浸泡在毒液中的蝴蝶。
第133章 【第20章】悽苦小孤女
仿佛早就料到久我蓮會前來拜訪一樣, 竹內青子讓人早早備好了茶點，在屋內點燃了薰香。
久我蓮沒有拒絕竹內青子的奉茶，身穿華服的女子低垂著頭顱研磨著石舀中的茶粉, 垂頭的弧度恰到好處的嫻靜，溫柔得與黃泉中的持刀少女判若兩人。
「那麼，您想問什麼呢？」竹內青子將茶盞朝著久我蓮推去，微微抬頭，露出一張淺笑盈盈的面孔。
久我蓮笑了笑，沒有急於尋求一個答案, 反而抿了一口茶, 款款道：「黃泉一別, 不知姬君可好？」
望凝青本就沒想過能永遠瞞住久我蓮, 畢竟久我蓮相當於平安京時代的「偵探」，所以她也輕輕一笑：「好，沒有礙眼之人, 本是再好不過了。」
她那副毫不掩飾對白川彩子憎惡的態度總會讓久我蓮感到意外, 他見慣了凡人的遮遮掩掩，很少見到有人惡得如此坦蕩。
既然竹內青子已經主動遞來了由頭, 那便也沒必要繼續寒暄客套, 久我蓮展開捲軸，進入了正題。
「花見月十二日的夜晚，姬君在哪，做何事, 是否有人作證？」久我蓮說了一個日期，望凝青想了想，那是桂里失蹤的夜晚。
「那時死裡逃生不久，夜晚除了安寢還能做什麼？」她捧著茶杯, 溫溫一笑，「至於人證，您莫不是想說，我有相好往來？」
久我蓮不為所動，面上仍舊掛著輕淡的笑容：「所以，姬君那夜身在白川府邸，安寢，無人可以作證。」
「我知道你想問什麼，久我君。」望凝青放下了茶杯，斂去了笑，語氣輕慢而又無畏地道，「你是想問我桂里的事吧，實話說——」
「蓮。」有些突兀的，久我蓮突然開口打斷瞭望凝青的話。
「什麼？」望凝青困惑，一時間沒能反應過來。
「喚我『蓮』便好。」久我蓮微笑，仿佛不是在審訊犯人，而是在跟好友交談。
「……」望凝青定定地看著久我蓮的笑臉足足三秒，拿不準這是掌控審訊節奏的手段還是別的什麼，但她本能感到了危險和這句話中的不容拒絕，「好吧，蓮君。」
她忍耐著繼續說了下去：「我知道你是想問我桂里的事是否與我有關，但我實話告訴你，我雖然討厭白川彩子，但我並不不會同樣討厭她身邊的人。」
「為何？」久我蓮當然不會輕信嫌疑人的說辭，「感覺」在案件中是最無用的，唯有「動機」才能說明一切。
「你知道我為何討厭白川彩子嗎？」望凝青反問，遂又自問自答道，「因為我跟她，是一棵凌霄樹上同時開出的兩朵花。」
「花想要開得美麗，就必須不斷掠奪對方的養分，一旦退縮了，死的便是自己了。」
「我想開花。」她又笑，「想開得美麗，驕傲又漂亮地活著。」
「我是白川彩子心臟上的枷鎖，她是我深夜時分揮之不去的噩夢，只有對方徹底從自己的生命中消失，我們才能過好自己的一輩子。」
惡意會讓人變得狹隘，不能除掉惡意的根源，就無心去看更廣闊的天空。