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「我明白的。」少年精緻俊逸的面上掠過一絲羞澀，淡去了那份少年老成的莊重，令他的眉眼轉瞬鮮活了起來，「我都明白的。」
他用力地握住望凝青的手，話語擲地有聲，恍若承諾：「若這便是你心中所求，我自當從之。」
……
望凝青放過了楚恆之，她不知道自己所為是對是錯，因為不管動手還是收手，本質上都是一場豪賭。
動手，她就要賭自己還得清這份因果；收手，則要賭楚恆之能夠信守承諾。
「雖然我鬆了口氣。」靈貓團在望凝青的手掌下，軟綿綿地頂著她的掌心，「但是尊上，這真不像你。」
靈貓跟隨望凝青的時間不算長久，但是她也摸清楚了晗光仙君的秉性——比起將命運交託他人，她更情願將之握在手裡。
「的確。」望凝青闔目打坐，神情無悲無喜，「我只是想起了往事，有些人的因果償還起來當真是一件磨人的事情。」
似楚恆之這般的人，望凝青連掐算都不必就知曉他心中的所願所求。
「情債難償，最是消磨人心。」
想到這，望凝青便忍不住輕嘆了一口氣。
另一邊廂，楚恆之離開這座為容華公主精心準備的囚牢之後，便循著密道徑直回了自己的宅邸。
望凝青以為楚恆之是憑藉著駙馬幼弟的身份進來的，其實不是，而楚恆之說他「懂她」，也並非自作多情，自以為是。
望凝青不知道的是，當年楚老爺子遞出的那一份名單，並不是給尚未歸家的楚家大郎準備的，而是給那躲在衣櫃裡的楚家麼兒準備的。那份名單雖然獨一無二，可在它落到容華公主手裡之前，楚恆之已經在曾祖的注視下將它一字不落地背下來了。
他在暗處觀望了她足足四年，他知道她為天下蒼生所做的一切，也知曉她的苦衷與隱忍的酸楚。四年，他看著她遊刃有餘地幫扶朝臣，冷靜理智地經營權勢，寸步不讓地抗衡藩王，堅定而又傲然地面對塵世的非議與折辱……從好奇到淪陷，這個過程他甚至都不願反抗一二。
為什麼要反抗呢？喜歡這樣的一個人，豈不是天底下最美好的事情了麼？
她不知道，他其實與她神交已久。他甚至故意在攝政王為難楚家之時賣了一個漏洞，做出手段稚嫩不夠圓滑的假象。那是他為攝政王準備的陷阱，可她卻毫不猶豫地將楚家納入自己的保護之中，雖是為了兄長，可他卻也甜得好像吃到了糖。
畢竟，她藏在荒唐刁蠻之下的溫柔，只有他一人明了。
——看得久了，就忍不住愛她入骨了。
「楚一，將人帶過來吧。」
楚恆之吩咐了死士，沒過多久，一位身穿華服、身姿曼妙的女子便被帶到了楚恆之的面前。那女子神色恭敬，低眉順眼，可若是靈貓在場，怕是要大吃一驚。只因這女子的面容與望凝青竟有八分相似，顏如渥丹，眉似飛鳳，一派大氣雍容。不僅容貌相似，氣質也有幾分相符，只可惜女子模仿不來望凝青那與生俱來的孤傲，又壓抑不住自己對上首之人的敬畏，姿態便顯得過於拘謹謙卑。
過卑則少骨，可那人最美的卻是那份不折的風骨。真品與贗品的區別，當真清晰分明得可怖。
楚恆之目光幽幽，並不言語，他望著那肖似容華公主的替身，卻想起那個明明身處牢獄卻依舊從容的女人。他花了四年的時間，尋了長相最肖似她的人，以千金藥浴泡軟了面骨，又請了數名神醫動了削骨之術，輔以推拿不斷修飾，一點一點地打造出了這個堪稱完美的替身。他本以為智珠在握，卻不想今日不過是見了她一面，便只覺得曾經滄海難為水，這原本完美的替身都變得荒唐可笑了起來。
——他想用這個贗品，去換來真正的公主。
楚恆之輕笑，微微搖頭。
世人都不知曉，楚家除了德才兼備的「紅梅公子」以外，還有一位聲名不顯的楚家麼兒。他天賦異稟，生來便異於常人，不僅才思敏捷，還能過目不忘。在他展現出這種過人的天分之後，他便被曾祖帶在身邊細心培養，可他接受的教導，卻與長兄大有不同。
不同於長兄的紅梅白雪，也不同於二哥的春江花月，楚家麼兒接受的教導——是料敵先機，謀定後動；是不擇手段，斬草除根。
楚家的勢力，一直分為明暗兩線。明面上的勢力歸屬於楚家族長，持掌天下之財，乃士族顯貴，朝堂清流；而暗處的勢力則歸屬於族長的兄弟，經手的都是不能見人的醃髒之事，為楚家蕩平一切礙眼的絆腳石，必要時則斷尾求生，為楚家留下繁衍的火種。
楚家族長必須是光風霽月的翩翩君子，但掌管暗線的楚家弟子，卻註定一輩子都必須活在他人的陰影之中。
因此，楚恆之再如何驚才艷艷，再如何天賦異稟，他也依舊只是一個連名姓都鮮少提起的「楚家麼兒」。
恆之，長久。他存在的意義，就是保護楚家的命脈，直至長長久久。
對此，楚恆之並沒有什麼不甘願的。
如今，只要他一聲令下，就有人甘願為他捨棄性命，改頭換面成另一個人的模樣。
他覺得這沒什麼不好的，至少，他可以得到自己想要的。
他可以得到那個自年少時便不住思戀的人，為她修建華美的樓宇，贈她世間最為名貴的珠寶。他能給她不遜色於皇家公主般奢靡的生活，在為天下蒼生嘔心瀝血之後，她依舊能像以往一樣，矜貴而又驕傲地活著。