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「我是白川家的女僕葵，家主讓我來接竹內小姐。」
「有勞。」望凝青摘下了斗笠，果不其然看見了女僕葵臉上一閃而過的震驚。
女僕葵原本想說些什麼，但是見了竹內青子的容貌後卻突然收了聲，只是安靜地在前方帶路，顯得行止有度，規矩嚴明。
望凝青也不見怪，隨手撩起鬢邊的散發別在耳後。她跟在女僕葵身後走，愣是將葵襯得宛如諂媚的僕從。
竹內青子被迫成為白川彩子的影武士，對於原本是武家小姐，身份同樣也是貴族的竹內青子來說無疑是一種侮辱，但寄人籬下，低頭總是在所難免的事。
從道德立場來看，竹內青子似乎不能被稱為「反角」。但是——
望凝青踏入內院，穿過長廊之時，眼角的餘光捕捉到一抹明亮的顏色，在簡素的屋舍間簡直如彩蝶穿花一般迷人。
身穿和服十二單、被眾多侍女包圍的女孩，遠遠地朝著這邊投來了關注。
——白川家的公主，晴雨姬彩子。
一個跨越千年時光自未來降生於此的少女，掌握著遠超此世的智慧與知識，懷揣著一腔執念，只為久我蓮而起舞。
她是竹內青子最嫉妒、最憎恨、最想殺死的人，而之後竹內青子也用自己不長的一生踐行著這樣的憎恨。
靈貓這次為望凝青選擇的身份，從一開始就是無解的死結，這世上誰都可能和平相處，唯獨竹內青子和白川彩子不能。
因為來自千年後的白川彩子，正是被與自己容貌相似的妹妹青子奪走了全部，包括父母的愛，朋友的關懷以及之人的欽慕。
上輩子被青子奪走了一切，這輩子看見了與妹妹長得一模一樣的竹內青子，怨恨也同樣在白川彩子的心中滋生。
而另一個無法共存的原因，則來自白川彩子本身。
望凝青面無表情地走過長廊的轉角，與白川彩子的視線交錯而過。
——白川彩子排斥所有的同齡女性。
嗯，全部。
第116章 【第3章】悽苦小孤女
「從今天起, 你便是彩子的影子了。」
白川家主以命令的口吻宣布了這件事，也不詢問竹內青子是否願意，兀自讓人安排了下去。
「彩子容貌懾人, 便是京外都對此有所耳聞, 前來求娶的達官貴人多如過江之鯽, 你要做的便是替彩子排查那些庸碌的浪蕩子, 不是誰都有資格接近彩子的。」
白川家主說著，又仔細打量了一番竹內青子的容貌，滿意地點了點頭：「到底是花火的女兒，雖然不如彩子, 但也算得上標誌。」
說到這又話音一轉，刺道：「就是姿態不夠恭順，畢竟是武家出身，不好好學習禮儀的話，你可沒法代替彩子出去見人。」
「葵，讓人安排幾位女房糾正她的禮儀, 就算是彩子的影子，也不能丟了白川家的臉。」
葵跪坐在角落，聞言便俯身以頭觸地, 低聲應是。
望凝青淡淡地朝她掃去一眼, 沒什麼反應。好在白川家主也沒在意, 吩咐完後便逕自離去。
「姬君，請隨我來。」白川家主下達了命令, 葵便從善如流地改了稱謂。
望凝青隨著葵前往了日後居住的院落，院子不算大，但布置稱得上簡素雅致，葵下去後沒多久便帶回了四名侍女, 開始服侍望凝青洗漱。
泡在灑滿花瓣的浴桶中，看著為自己修剪指甲、梳洗長發的侍女，望凝青依舊神色冷淡，倒讓原本心懷小覷的侍女們心內惴惴。
望凝青沒有被眼前鮮花著錦的表相所迷惑，她知道，難熬的還在後頭呢。
「青殿，女人是嬌嫩的花、玲瓏可愛的鳥，想要討男人歡心，就必須顯露出你的恭順溫柔、美麗良善。」
「走路要端莊，一蹦一跳那是賤民的走法，邁步不可超過肩寬。頭低一點，青殿，到底是哪裡學來的趾高氣昂？真是沒有教養。」
「有風骨自然是好的，但是太過剛硬便會惹人不喜，貴女的姿態要足夠矜持高貴，但要惹人憐惜，還是溫順點好。」
教導竹內青子禮儀的都是宮中退休的女房，這些女房「見過了世面」並且同樣出身高貴，挑起刺來肆無忌憚。
望凝青也不反駁她們的言論，不管說什麼都如實照做。但不管怎樣，這些女房總是能從她的言行舉止中挑出錯處。
其中，一名名叫桂里的女房尤為突出，平日對話交談中也摻雜了大量貶低青子、抬高彩子的話語。
她責罵的方式也很討巧，沒有直白地點明望凝青哪裡做得不好，只是每次的禮儀課都讓她一遍遍地重來，藉口只有一個——「不夠美」。
「晴雨姬可是遠近聞名的美人，不是你這樣粗鄙的言行就能代替的。」
打壓伴隨著羞辱，消弭的不僅僅只是體力，還有意志。
如果，站在這裡的竹內青子真的是十二歲的少女，恐怕會在這樣的言語辱罵與一次次重來的疲憊枯燥中生出怨恨與焦慮，最終破綻百出。
但很可惜，站在這裡的不是竹內青子，而是一名劍修，一個單單是幼時日課都要揮劍三千，誦讀經文百遍的劍修。
望凝青神情肅穆地站在原地，毫無被人雞蛋中挑骨頭的自覺，只是十分認真地思考，要怎樣才夠「美」。
劍修都是死腦筋，從來都不會去嘗試篡改他人的觀點。對他們來說，完美如果還不夠，那就想辦法去超越完美。