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　　  「嗯，我想自己養育。」

　　  話說到此處，英氏自然明白了蘭宜未出口的所求，道：「到底不容易，若有什麼為難的地方，你可打發人來告訴我。」

　　  蘭宜等的就是這句話，忙站起來誠摯謝過。

　　  接下來一段時間，她和英氏又有了兩三次來往，英氏起初另有些用心，接觸下來，倒真有些喜歡她安靜的性子，因確信她的大族來歷，也不以商戶看視，只以禮相待。

　　  有時也打趣問她：「待你生產後，我來替你尋戶人家如何？以你的年紀品貌，帶著孩子也不難再嫁，我聽說朱典吏就仍然願意。」

　　  蘭宜笑著回絕。

　　  朱典吏確實又來找過她，只她不可能答應。

　　  與英氏拉上關係以後，她在淮安府的日子已經很安穩了，她沒特別對外說過，但鄰居們自然而然地知道了，連房主來收租都對她客氣了些，在山陽知縣調任之前，她都可以安安心心地懷胎，等待生產。

　　  可喜的是孩子也體諒她這個當娘的，除了偶爾的孕吐之外，再沒鬧過她，蘭宜心態平和無比，覺得她有過的那些戾氣都像是上輩子的事了。

　　  但有些人再也坐不住了。

　　  「老孟，你快看，看仔細些，娘娘懷的是男是女？」

　　  以孟醫正的修養都沒忍住翻了個白眼：「竇公公，隔這麼遠，我是大夫，不是神仙。」

　　  竇公公不滿：「都五個多月了，還看不出來。」

　　  孟醫正深吸了口氣：「——你不要拉著我在這裡藏頭露尾，我們出去當面見娘娘，讓我給娘娘請脈，我才能大概知道，也不保准。」

　　  竇太監很糾結：「王爺說了不得勉強娘娘，再者，驚了娘娘的胎氣怎麼辦。」

　　  他們到淮安府已經半個多月了，早就找准了地方，但連竇太監也怕了蘭宜的脾氣，不敢輕易驚動她，要是他們沒來娘娘都好好的，結果來了，反而害得娘娘的胎相不穩了，那罪過真是滿身長嘴都說不清楚。

　　  「要不明天設法再去問問那個程大夫。」竇太監又想。

　　  「問也沒用。」孟三接話，「娘娘沒問過男女的話。」

　　  程大夫不會主動替人把男女，本來就很難十分準的，要是說錯了，豈不是沒事找事。

　　  「我覺得我們來了，也沒什麼用。」孟醫正說話更實在，「依我看，娘娘自己過得不錯。」

　　  倒是他們天天鬼鬼祟祟的，像群不懷好意的惡人。

　　  「怎麼就沒用了，嘖——你看那個小吏，他怎麼又去糾纏娘娘了，孟三，你明兒必須得堵著他去揍一頓，警告他不許再接近娘娘。」

　　  「那娘娘不就猜到我們來了。」

　　  「猜到就猜到，省得咱家想法子了——哎呦，這個禽獸，你們聽聽他說的什麼，會把娘娘的孩子視如己出，呸，哪裡輪得著他，那是我們王爺的，他配嗎——唔唔。」

　　  孟三捂住他的嘴，拖著他往巷子拐角退去，低聲解釋：「竇公公，你聲音大了，我看見娘娘往這裡看了。」

　　  街道上，蘭宜收回了目光。

　　  她沒看見什麼，但剛才好像是聽見了竇太監的聲音。

　　  蘭宜皺了皺眉。

　　  也許是錯覺。

　　  她壓下心底的不安，熟練而心不在焉地再次拒絕了朱典吏，獨自走回香遠齋。

　　  再七八日過去後，蘭宜意識到她不該掩耳盜鈴。

　　  自那日後，她會不由自主地留意周圍的環境，然後就發現，當一個疑點出現在她面前時，往往底下已經有一串了。

　　  沂王府的人真的追來了。

　　  來的不只有竇太監，居然還有孟醫正，甚至極有可能更多。

　　  只是孟醫正最不擅長掩藏，有一回竟跟她對了個正臉，孟醫正驚呆住了，臉都窘紅了，蘭宜趕在他行禮前，快步走開。

　　  聽得身後竇太監急急地喊：「夫人，您慢點，我們不追，不追。」

　　  ——他不敢當街叫出蘭宜身份，所以用了舊稱呼。

　　  蘭宜十分無言。

　　  她忍住了沒告訴翠翠，不過再隔得幾天，因為竇太監等人越來越不掩飾的行跡，翠翠也知道了，大吃一驚地來找她：「奶奶，竇公公——」

　　  蘭宜點頭：「我知道。」

　　  「那怎麼辦？」

　　  蘭宜嘆氣：「先不管他們。」

　　  竇太監等人明顯不敢對她用強的，她礙於已經挺起來的肚子，也不敢隨便行動，兩邊算是各有顧忌。

　　  蘭宜就真的不理他們，竇太監也不敢來擾，只是明里暗裡地在整條街都布置上了，朱典吏因此跟他們衝突了一回——因為竇太監雖沒真的派人揍他，但霸道地連這條街都不許他進入了，朱典吏莫名其妙，簡直不知自己這個坐地吏怎麼會被外來人禁足。

　　  他在縣衙也是有幾分勢力的，當即回去聚集人手要替自己主持公道，被聞訊的山陽知縣攔住了：「陸氏的夫家找來了，人家願意接她回去，畢竟陸氏懷的是他家的孩子，你就算了罷。」

　　  竇太監來縣衙打過招呼，借了青州另外一家大族的身份，里外里都跟蘭宜的話對上，因此山陽知縣並無懷疑。

　　  朱典吏的心緒如何不消再提，縣令太太英氏的心思再次活動了，體諒蘭宜行動不便，主動降下身份來香遠齋做客。

　　  她想借蘭宜認識她夫家的人，更近一步打聽關於沂王的事情。

　　  蘭宜沒太多精力再應付這些，索性把竇太監租住的地方指給了她，讓他們直接來往去。