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「唉……」杜大太太搖了搖頭，「若是中風之症，我可是知道厲害的，我娘家伯娘就是中風去的，一開始是嘴歪眼斜，後來便是半邊身子不能動，到最後就是癱在床上，屎尿便溺全不由己，我們這些個做晚輩的瞧著也是心疼，後來她去了，我大伯父說去了便去了吧，她這是受罪受到頭了……」她說到這裡見許櫻臉色未變，知道是說到了她的心裡，這才放心，「唉，這就是家家有本難念的經，你別瞧你大舅舅臉色不好，他那是有心事，你大姐姐又大了一年，已然十八了……還是高不成低不就，你大舅舅心裡不喜，又不好當著孩子的面發火，這才……」
許櫻聽她這麼說，心裡就明白她的意思了，大表姐惠苹年齡實在是大了些，除非苦命連趕上幾個孝期，這個時候還未定親的女子實是少見，她又想起連成璧瞧見惠萍時的眼神，這個大表姐和自己的嫡親婆婆長得太像了，若是沒有個好歸宿，怕是成璧也是不安心的，「我們夫妻年紀輕，見識少，在京里認得的人也不多，大舅母若是不嫌棄山東山高路遠，我倒可以讓成璧寫信回去問一問，還有哪個親朋故舊家裡有年長未婚的，總能找著個才貌雙全的來配表姐。」
「你既有這話，我就放心了。」早幾年她都不嫌棄山東山高路遠，更何況是現在，只是有一宗，「不瞞你說，你舅母我自從嫁到杜家，就未曾過過一天好日子，唯願惠萍能找一個家資殷實為人正派的，是不是初婚我都不挑，那怕年長些呢，知道疼人會賺銀子便成。」
許櫻一愣，她說得是要找年長未婚的，卻沒想到杜大舅母連喪偶繼弦的都不挑，只盼著找個有錢的，看來真是被杜大舅傷得狠了，不想大表姐也走她的老路，「有您的話，我自是會在信里寫明此事，只是這人有旦夕禍福，月有陰晴圓缺，要說殷實富貴一世，外甥媳婦我實是不敢說，還是要表姐自己高興才成。」
「這個我曉得。」杜大舅母笑道，她摸著許櫻的手，「她跟著我們吃苦了，說出來不怕你笑話，家裡沒米下鍋了，你大舅舅得著錢的頭一件事依舊是去賭、去玩，玩夠了才知道回家，後來我的嫁妝花完了，我也狠下了心，顧不得什麼叫拋頭露面，去連家的大掌柜跟前擱下了話，年金必先要給我，否則我就帶著孩子去山東姑奶奶墳前哭去，他們這才改將銀子給了我，家裡的日子才好過了些，自你大表哥去後，你大舅舅總算醒了些，雖說也斷不了玩，好歹不會債主盈門，寅吃卯糧了，惠萍雖說是大小姐，一樣沒少吃苦，到了如今也不過是過年才有件新衣裳，我不求她大富大貴，只求能不為銀錢發愁。」她自是略去了想要將杜惠萍嫁給連成璧一節。
「您的心思，我懂。」至於背後有沒有替自家再找個金主靠山的意思，許櫻不願想，許家大舅夫妻攏共只有兩兒一女，長子長女都比連成璧大，長子過世之後，唯一的兒子就是如今不過十一歲的幼子，現在瞧著還算老實，只是不愛說話，不知日後如何，杜惠萍長得不差，性情也柔中帶剛，無論嫁誰都要幫襯娘家，只不過嫁給殷實人家，能幫得多些罷了。
兩夫妻未在杜大舅家裡用飯，借著還有兩家要走，呆一會兒便告辭了，杜大舅母打點了幾樣回禮，又依例送了他們夫妻紅封，雖說兩個紅封里只各包了成色不甚好的一兩銀子，與兩夫妻送去的禮物全不相襯，可也並不算寒酸。
連成璧在馬車裡聽許櫻講杜大舅母想讓他們夫妻幫著杜惠萍尋一個家境殷實些的婆家，甚至都不拘是否初婚，也有些感嘆，「惠萍表姐生生被大舅和大舅母耽擱了，我雖與她只見過一次，卻也瞧出她是個有傲骨的，若真是嫁人做了繼弦，怕她會不甘心。」
「是以還是得在未曾成婚的世家子弟里尋……」
「也不拘是世家子，有心讀書家境殷實的平民子弟，許是還能省些心，世家雖說外表光鮮，內里醃髒事也不一樁兩樁。」
「就依你，只是我祖母怕是說話間已然沒了，我娘一時半會兒抽不開身管這樣的喜事，連家又有哪位長輩可托？」
「也不用找旁人，我那祖母就是個喜歡保媒的，雖說如今年齡大了，輕易不出去走動了，可還是耳目靈通得很，我親筆寫封信讓她相幫就是了。」
許櫻搖頭嘆氣，「咱們倆個，一個求外祖父，一個求祖母，為了杜家倒是費盡心機。」
連成璧也是連連苦笑，「咱們幫了二舅，又要幫大舅，到了三舅舅家裡，還不知道有什麼事等著咱們呢，這舅舅多了也是難啊。」
☆、160齊家
陽春三月春乍暖還寒時候,原本灰濛濛的蓮花胡同連宅,幾乎是在一夜之間有了綠意,先是牆角悄悄長出了頑皮的小草,接著柳樹抽出了細嫩的新枝，晨起時穿著袷衣還微微有些發冷，卻也早已經不用火盆,許櫻從床上下來，幾乎是在一推窗之間,就瞧見了一院子的春天。
想起去年此時自己猶在山東許家村,門窗緊閉地備嫁，就連院子裡的迎春花開了，還是麥穗特意來告訴她,她才曉得的。
她深吸了一口清冷的空氣,低頭瞧見梳妝檯上壓著的一封信，這封信是昨晚送來的，因連成璧鬧著她要洗頭，她瞧了瞧信皮兒，就將信隨手壓在了粉盒下。
她將信拿出來，坐到貴妃榻上慢慢看，卻在看見前三行的時候，輕輕嘆了口氣，將信放下咬著食指發了會兒呆，又繼續看了下去。