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「可是許家派人套車來接咱們了？」日子越鄰近臘月，楊氏心裡越清楚，許家必定不會讓自己娘三個在外面過年。
「還沒呢。」許櫻坐到了楊氏旁邊，靠在楊氏的肩頭，「娘……」
楊氏笑笑，伸手把許櫻摟到懷裡，「都多大了，還跟娘撒嬌呢。」
「娘，女兒跟您有話說，您讓人把弟弟抱到西屋玩去吧。」現在楊氏西屋的位置是留給許元輝的。
「好。」楊氏點頭應道，在炕梢做活的奶娘立刻把許元輝抱了出去。
「你有什麼悄悄話，連弟弟也不許聽？」
「娘，我給您講個故事吧。」許櫻閉了閉眼，把前世的事加加減減的說了，「卻說那位姑娘，跟著娘扶著爹爹的靈柩回到了老宅，本以為是回到了自己家，誰知進了虎狼窩，那家人知她母女有錢，就想盡了法子壓榨，不到三年的工夫，兩母女手中就空空如也了，那家人見沒了錢，不知使了什麼法子，壞了寡婦的名聲，可憐那寡婦清清白白，卻落得個帶著污名上吊自盡的下場，餘下那孤女任人欺凌……」
楊氏原本還當成故事聽，越聽臉色越難看。
「後來那家人黑了心，竟將那孤女許配給了一個傻子為妻，那孤女自來心氣兒高，怎堪受欺羞辱，咬咬牙，跟著一個男人私奔了，做了人家的外室，有道是色衰而愛馳，年老色衰之時，被那男子所棄……」
「別講了。」楊氏打斷了她，「你這講得是誰的故事？」
「這本是我七歲那年的一場大夢……」
「胡說！」
「娘，知女若如母，您就沒起一丁點的疑心？」
楊氏起得疑心豈止是一丁點，女兒自七歲失父起，行事就沉穩老辣了起來，一個人守在深閨，就將順昌隆經營得有聲有色，收買人手使手段等等計謀玩得滾瓜爛熟，她原也只是暗地裡安慰自己這是因為女兒失了父，沒有了依靠的緣故，可是心裡總覺得有一塊越來越重的心病，如今聽女兒講，是因為做了一場長長久久的噩夢，楊氏竟有一種大夢初醒之感，「你與我講這些做什麼？」
「許家如今又做下了惡事，我四嬸見咱們有了錢，竟起了歹毒的心思，派人四處宣揚說娘親跟連叔叔自小青梅竹馬，誰知被外祖許配給了我爹，還說什麼你們倆個舊情難斷，咱們家的順隆昌就是拿連叔叔資助的銀子開的，餘下還有許多難已入耳的話……傳得沸沸揚揚的，聽說整個大明府都知道了……」
楊氏臉越來越白，她剛剛聽說自己的女兒做了一場「夢」，又聽說自己的名聲竟然已經毀了，真的是心如刀絞一般，「這是真的？」
「許家的人，為了一點黃白之物，別說娘的名聲，連自家的名聲也不顧了，娘有了這樣的名聲，許家又能光彩到哪裡去？許是做賊心虛，四嬸竟因為這事，入了魔障，有人講是爹氣她害你，這才作法嚇唬她，可便是如此，也是傳與娘不利事人多，傳這些話的人少。」
楊氏愣愣怔怔地發呆，想著這些日子以來眾人瞧著她的眼神，竟都覺得這些人是在笑話自己一般，枉廢她循規蹈矩在別人眼裡竟是笑話一場。
「娘！我跟您說這些，就是讓您挺住啊！您要是沒了，女兒和弟弟就是別人盤中的菜！再無生路啊！」
「我自小到大，從來都是與人為善，自你父去後一心向佛，連肉都不吃了，我從未妨礙到誰，怎會有人如此狠毒，不讓我活也就罷了，竟連清白的名聲都不留給我？」
「娘！」
楊氏瞧著女兒的小臉，想著女兒講的故事，自己去後，女兒竟如此的慘嗎？想想許家人的嘴臉，如此的慘怕都是好的了……「櫻丫頭，你受委屈了。」
「我能跟娘在一起，不委屈，再說……不過是場夢。」
楊氏摸摸女兒的臉，一場夢怎能讓人改了性子，就算是夢，怕也要真的如同黃粱夢一般，該受的那些傷，該遭的那些罪，女兒怕是早已經受過了，「是娘不好……」楊氏摟著女兒說道，是她太軟弱，才會害了女兒，「娘有女兒，女兒知道娘是清白的，就算是回了許家，許家上下的人都逼我，諷我，我也要活著，好好的看著我女兒出嫁。」
許櫻回摟母親，許是她太想保護母親了，才覺得母親軟弱異常，也許……母親能活？可要是唐氏真如她想的一般喪心病狂，母親就算想通了也無濟於事。
「娘，您聽我說，您不能回去，唐氏她從別人手裡買了自江南採買的女孩，她早已經對祖父死了心，此舉怕是沒安什麼好心，若是祖父真的著了她的道……您回去是羊入虎口。」
「那咱們逃？」逃？能往哪裡逃，她是敕命的六品安人，帶著女兒又能逃到哪裡？到異鄉隱姓埋名？那自己的老父老母又該如何活……
許櫻點點頭，「娘先別怕，我已經命人回許家打探了，也寫了信給祖父提醒，若是祖父無事，咱們回去總能過了這個年，過了年女兒手裡定會有大筆的銀子，到時候咱們遠走高飛，誰也拿咱們沒法子，若是祖父不好了，咱們三個……」許櫻知道母親是一定會帶著元輝的，「就少拿些體己銀子，詐死走了吧，什麼榮華富貴金銀田產，都是生不帶來死不帶去的，我把這些留下了，誰願意得就得了去吧！」她早該把這些話跟母親說了，怪只怪她捨不得母親從六品安人到隱姓埋名的黑戶，又要跟娘家徹底斷了往來。