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　　  「實是造化弄人，我與二表兄在令媛滿月酒上一別，竟是最後一面。」展明德嘆道，「這可是櫻兒？」

　　  「許櫻給表叔請安。」許櫻施了個福禮，展明德與許昭業完全不是一個路數，是個高大健壯，猿臂蜂腰，皮膚黝黑的高大漢子，說是武將也是有人信的，只是他身上的衣服料子極好，想必在展家是有權威的，如此一人，又自稱是父親好友，在當初自己那樁「婚事」里，起了什麼作用？

　　  展明德細看許櫻，見她雖身量未足，卻眉目清秀，只是一雙眼睛看人時帶著三分防備，想來許楊氏庶子媳婦守寡，兒女又那樣的幼小，在許家的日子離許老太太說得那樣過得極順心想來遠得很。

　　  「一轉眼就長這麼大了，我第一次見你時你還未出滿月。」展明德笑道，解下隨身的荷包，「這是七叔來時，你七嬸給你繡的見面禮。」

　　  「謝七叔。」許櫻大大方方地接了。

　　  展明德又見了被奶娘抱著的許元輝，又是一番的感慨，「唉，許二表哥總算有兒子了，他地下有知，必定是歡喜的。」

　　  他這一句話，倒把許楊氏的眼淚給逼出來了，當初生了許櫻之後她未在開懷，雖說許昭業一直拿話寬慰著她，私下裡又怎麼能不著急，若是二郎還在，有了這個孩子自己夫妻二人又該是如何的歡喜。

　　  老太太見許楊氏哭了，略有些著惱，見展明德神情也同樣哀淒，也拿帕子抹了抹眼角不存在的眼淚，「可不是，若是二郎在，必定是歡喜的。」

　　  見老太太如此，大太太、二太太、三太太也陪著擦了擦眼睛，唐氏更是感嘆：「想我是個沒福的，好不容易盼著昭業成家立業了，竟白髮人送黑髮人了……」

　　  許楊氏慢慢收了淚意，又問展明德的家事，「不知展家兄弟家中老人可都安好？表弟妹安好？表侄女安好？」

　　  r>「都好，都好，如今我已經有二子一女了，長女謹娘正是與櫻丫頭同齡的那個，長子景春也已經五歲了，幼子景非不足半歲。」

　　  「展兄弟果然是有福氣的。」許楊氏心中暗嘆，若不是自己這身子不爭氣，與自己夫妻年齡相仿的，又哪一家不是兒女成群的？

　　  「你弟妹惦記你，知道我要來大明府辦事，特意寫了一封信，還裝了幾箱子的東西送給你。」

　　  「多謝弟妹惦記了。」

　　  老太太對展家的情形心知肚明，展家如今嫡出的只有大房和四房，四房又只有展五和展七兩個男丁，原來展五爭氣，展七被排擠得只能在書院讀書，誰料想展五經歷妻死子傻的打擊之後，一病不起，不到三年也跟著去了，展家四房竟要指望庶子展七過活，更不用說展七經營有道攢下好大一片家私，在自己姐姐面前頗有份量。

　　  許楊氏的娘家哥哥又中了進士，聽說已經授了官，身為大縣的一縣之尊，不日既將赴任，眼見得原本不起眼的孤兒寡母，竟不是孤立無援的，也是頗有幾個能替她們說話的人物，對許楊氏和許櫻竟越來越和顏悅色了起來。

　　  展明德臨走前一天，更是當著老太太、唐氏、許楊氏說了件大好事：「當初我與昭業兄曾有言在先，要結為親家，我那長子雖比櫻丫頭小兩歲，卻也是年貌相當，只是兩個孩子都還小，性情不定，若老太太和弟妹不嫌棄，這樁親事就先口頭定下，再過三年五載，我再帶犬子來大明府一趟，讓老太太、二太太、表弟妹相看一番如何？」

　　  「展許兩家本是骨肉至親，兩個孩子若真是能成，也是一件美談，只是這事原不是我們婦道人家能定的，你與櫻丫頭的祖父談過了嗎？」老太太表情淡淡地說道。

　　  「不瞞老太太，我與許家二表叔已經講過此事，他言道既是許二表哥的遺願，他自是應的。」

　　  「有道是千里姻緣一線牽，沒想到我與姐姐還能做親家。」許老太太笑道。

　　  唐氏見許櫻的親事竟要如此定了，心裡頗有些不忿，卻又不能說什麼。

　　  許楊氏本就憂心許櫻的婚事，要知道世人都嫌棄失父之女命運不濟，只能低嫁，卻不成想展家表弟竟是如此重承諾之人。

　　  展明德走後，許櫻見許楊氏時有發愣，心中泛起了疑竇，探問之下知道這樁事，只驚得目瞪口呆。

　　  竟有這樣的事嗎？自己前世是不是也曾經與展家七表叔的兒子訂過親？可為何新郎卻換成了那個傻子？這裡面難不成還有過什麼她不知道的曲折？

　　  ☆、求生之路

　　  許櫻的舅舅楊純孝得中二甲進士，又有內兄從中周旋，極快地就謀得了槐西縣令一職，他回鄉收拾打點，不日就要赴任，只是對家中事放心不下，想要留妻子在家，卻被父親楊秉誠給斥責了一頓。

　　  「我與你母親身體健朗，家中又有你二弟夫妻，哪就用得著陸氏替你孝順了？有道是妻賢夫禍少，你新官上任，內宅怎能無有掌印的夫人？」楊秉誠還有一句話沒說出口，這夫妻兩地分居，楊純孝又是一方父母，誘惑多，萬一弄出個通房妾室什麼的，豈不是壞了楊家門風？對不住賢良兒媳，傷了楊陸兩家情誼？

　　  「是兒子想得少了。」楊純孝本是極孝順的，只父親如此一說，不由得面上有些發紅。

　　  陸氏雖說最重規矩，心裏面也是不放心自己丈夫一人赴任的，聽公公如此說，也沒有什麼話說，「公公，媳婦有一事想與公婆商量一下。」