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「筆墨齋——拉下多少虧空？」
「那些個貨，只算進價也值幾千兩銀子。」許國定道，「更不用說筆墨齋這塊牌子算是砸了，我也老了不想再多花心思了，想把鋪子盤出去算了。」
「老爺若是想要把鋪子盤出去，孫女倒也能讓許忠幫著尋一下買家……」
「隆昌順的事情夠多的了，我這邊能應付。」許國定心裡感嘆，許櫻若是個男兒，他何必把鋪子盤出去，將經營多年的生意拱手讓人，只是老四不爭氣，老六又在外地作官，孫兒們都還小，他四下看看竟有後繼無人之感，這才起了收鋪子的心，「可嘆你五妹妹不懂事，婚事豈能只聽旁人之言，只看皮囊好壞，於家的那孩子長得雖丑些，可是個有真才實學的，為人又精明，替於大人辦幾次事，出了幾個主意都是極妥貼的，我若瞧著不好，豈能你四叔說了就應了，偏偏鬧出這些個事來，把人給得罪了，讓人覺得許家好欺，只能暫忍過這一時，待新官上任再做計較。」
「祖父您與新官相識？」
「豈止相識，我與盧大人乃是昔日同窗舊友，這些年一直沒斷了通信，謀大明府的職缺還是我牽得線，他來大明府也是最後一任了，預備著任滿就告老還鄉，咱們許家在大明府樹大根深，能保他做個太平官，安安穩穩的賺些個養老的銀子，平平安安的衣錦還鄉。」
「還是祖父深謀遠慮。」
兩人正在說著，忽然許國定的心腹長隨叫許安樂的跑了進來，「老爺！老爺！不好了！有官差拿了公文來，說是五奶奶和七奶奶在外面放印子錢，雇了一幫子的潑皮無賴，淨做些傷天害理的事，因逼迫一農家太過，那人竟毒殺了妻子兒女自己上了吊……有人告到大明府，於大人發下海捕公文，要來拘拿五奶奶和七奶奶回去問話。」
許國定一聽此言，大驚失色，放印子錢的事雖說官府是禁的，但大明府的大戶人家均多有牽扯，往年也不是沒鬧出過事來，都是賠些個銀子就大事化小小事化了了，山高皇帝遠的，官官相護不說，出面做這些事的都是女眷，誰家都要個臉面，怎能直接下海捕公文抓人呢？
要說是為了婚事未成記恨許家，於大人此事也做得太顯眼了……
許國定去了前庭支應，許櫻也去順意齋找楊氏，楊氏早就聽說了這事兒，正摟著躲到她里哭的江氏無耐的小聲勸著呢，「弟妹你也不必著急，約麼只是走個過場罷了，這些年大明府也不是沒出過這樣的事，無非是賠些個銀子罷了，咱們家已然分了家，三房算不得官家，不算違例，底下的人如何做事你一個婦道人家又怎能詳知，無非是些個狐假虎威之徒，做下傷天害理之事，自有爺們出頭，你且放寬心就是了。」
「我原也不敢牽扯進裡面，怎奈我家五爺實在是個不爭氣的，日日纏磨著我要銀子花用，若是不給就變著花樣的找茬，若是給了銀子幾日不見人影，我也能得幾日清靜，我的嫁妝都變賣得差不多了，若不再多添些個進項一家人都要吃西北風去，老七媳婦嫁妝豐厚不說，花錢也極闊綽，這缺德的賺錢法子是她教我的，我原也覺得良心難安，可是這印子錢也得有人放，否則尋常百姓缺了銀子親友處又借不來，又去尋誰。」
許櫻陪坐在一旁沒說話，放印子錢的多半會說自己是幫人的，只不是不正途就是不是正途，更不用說江氏根本沒有她自己說得那麼慘，「五嬸嬸您若是手裡有餘錢，為何不借予侄女我？雖說利錢不似放出去那麼高，好歹旱澇保收，您若出一千倆，我怎麼樣一年也能給您兩百兩的利錢。」許櫻說得是尋常官家借銀子給商家周轉的官價，自是比不得放印子錢利高，可勝在穩。
「我不是信了你七嬸嘛……」江氏說道，她的嫁妝原就是放在娘家，一千兩一年給兩百兩的利錢，是她聽說了印子錢利高，才從娘家把錢要出來的，許櫻這麼說等於是揭她的傷疤一般。
「事到如今怕是你那生意要收了，只是不知你的本錢拿回來了沒有。」
江氏這才想到本錢的問題，她確實是賺了銀子，可是都是剛賺了銀子，除了留在手邊零用的，又都放了出去，本錢——「官府能收我的本金？」
「你今番出了事，那些個借債的，自然是藉機起鬨鬧事的。」許櫻道，她心裡現在隱隱有了個念頭，她原先以為江氏的事跟隆昌順走水、筆墨齋被人換了東西是一樣的，可如今看來竟非是如此，更像是有人想要渾水摸魚，「家裡還有誰是跟著七嬸一起做生意的？七嬸有這樣發財的門路，自是不會只跟您說吧？」
「明著的自只有我一個，暗地裡……除了你娘，各個都投了些脂粉錢。」
這樣的事許櫻見過，就有那樣的人，騙得深閨女子和愚笨男子的信任，拿了私房的錢子去放印子錢，月月雖有極高的入息，可都是在手裡轉了一圈就被重投到了裡面，說到底是拿甲的錢去花用，又拉乙入伙和丙入伙，用乙和丙的銀子拿給甲做入息，甲再把錢投進來，長此以往越滾越大，等滾到莊家再也填不了窟窿的時候，就鬧出事來去告官，大家的錢一齊灰飛煙滅，莊家有的跑了，有的佯裝也受了害，實情是這些人的銀子，全入了莊家的腰包，一般這樣的莊家，背後都是有勢力暗中相助的，這次官差來得這麼快，難不成於大人也有牽扯……想必不會，可想一想再不能在大明府久居的不是他還有誰……難道是於夫人……