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「若是與他有關，此事怕不能善了。」許忠對那個皂隸也是印象頗深，「我記得他是叫樊的，因為人素來兇惡，人送渾號樊毒手。」
「虧得你記得，我跟姑娘一起想了半天才想起他是姓樊的。」
「你們身在閨中，哪裡知道他的許多事，他本就是個欺上瞞下心狠手黑的，落了草也不奇怪，可若說這事兒是他的主謀我瞧著又不像，他雖毒，卻不是個心機深沉的。」
「許是他背後有個能出主意的唄。」
「這人還得跟許家相熟，知道許家的底細。」許忠想到這裡，也顧不得許多了，「我得見一見姑娘。」
「姑娘說了，讓你回家呆一晚上，明個兒再去見她。」
「不成，此事得今天就說，否則我呆不下去。」
許忠雖是自家的管事，卻也是外男，許櫻和楊氏的院子小，又在內宅深處，自是把許忠叫到了順意齋說話，楊氏叫了心腹把守院子，又拉了道屏風，這才讓人請許忠進來。
許忠進屋頭一件事就是給楊氏和許櫻磕頭，「小的許忠給二奶奶和姑娘請安。」
「快起來吧。」楊氏說道，「讓你吃苦了。」
「二爺和二奶奶、姑娘，對小的有再造之恩，小的吃點苦算什麼。」
「我聽櫻丫頭說，她原是讓你明個兒再進府，為何今日就要進府？」楊氏隔著屏風雖瞧得不真切，但是許忠面色還好，身上依舊未著綢衫，還是一身的布衣，除了左手食指上辟邪的珊瑚刻五毒戒指，再無別的值錢物件。
「回二奶奶的話，小的在家裡想起一樁要緊的事，若是不來回二奶奶和姑娘，小的不敢安枕。」
「你說吧。」楊氏笑了笑說道。
「世人都知道隆昌順是二奶奶的私產，那人若只是想對付許家二房，沒道理對隆昌順下手最狠，小的久走江湖，為盜匪的無非是為利所驅，此人對隆昌順下手，怕是一是為了利二才是為了私仇，可隆昌順最大的利，誰都知道是上次販糧得的利，必然是在姑娘手裡……更不用說對筆墨齋下手，掏空了老爺的銀子，小的疑心這伙盜匪是項莊舞劍意在沛公。」
許櫻點了點頭，「我也是這麼想的，只是不知他們到底是為了什麼。」
「還有一條，此人下手時機如此之准，怕是在許家有眼線，這才對許家的事一清二楚，當初樊毒手小的有過幾面之緣，後來也聽人說起過此人，狠毒有餘，心機卻不是深沉的，小的疑心這裡還有內情。」
「果然是一人計短，兩人計長，你這麼一說，我倒比原來想明白了不少。」其實這樣放長線釣大魚，一計扣著一計，對方解了一計，卻沒想到是中了第二計，最擅此事的是連成珏，正確的說是過了三十歲的連成珏，你讓現在的連成珏設計這樣的計謀，他都未見得有如此的頭腦，除非……許櫻恨不得給自己一個耳光，果真是重生以後日子過得太好了，竟然連他都忘了。
當初連成珏雖心機深沉，智計百出，可要說真的精明成了鬼，算計人算到骨子裡，那是在認識管仲明之後，管仲明此人許櫻一直不知道來歷，不過他那眼神許櫻總是一想起就心驚，那是沾過血見過世面的人的眼神，說是像惡狼一般也不為過，此人與連成珏結實的時候，已經是個腿被齊膝砍斷，左右太陽穴皆有燒疤，臉上還有兩道極猙獰的疤，據說是連成珏有次親自押送貨物上京的時候認識的，可再多的話連成珏就再也沒跟她說過。
後來許櫻一個人出來做生意，聽別人提起過跟管仲明相似的一個人，只是那人只是跛足疤面，原是河匪出身，占了大片的蘆葦盪，殺人越貨無惡不作不說，且為人狠毒多計，連官府都奈何他不得，誰都不叫他的真名實姓，只知他自稱叫疤面虎，據說他最恨別人盯著他的跛足，曾有路人多看了他的腳一眼，被他活生生用拳頭打死的，可這人又是個變色龍，也有人傳他是個和善擅交際長袖善舞的人物。
後來還是因他生母過世，官府在墓地里埋伏著，整整埋伏了三十多天，才把前來弔唁的他一舉擒獲，卻不知為何只判了刺配，後來就不知所蹤了。
許櫻在心裡默算，此時的管仲明怕是只有三十左右歲，正是年富力強之時，若真是他在算計著許家，許家怕是要有大劫數。
她臉色陰睛不定，變了又變，抬頭看見母親擔憂的臉色，只好若做歡顏，「所謂攘外必先安內，要驅了內鬼才好對外賊，不知母親心裡可有些數？」
「旁人我倒不覺得，只是錢姨娘進門，咱們家就出事，不由得我不多想。」
「我也是這麼想的。」許櫻笑笑，「既然許忠哥在這裡，此事咱們也不能勞煩別人，只有請許忠哥幫著查探一二。」
「這本是小的份內之事。」許忠見時辰不早了，磕了個頭就退出了順意齋。
連成璧一個人騎在馬上，替他牽馬的蝶尾嘴都快嘟得掛油瓶了，「人家到了府城，都是急著賃房子住，好安頓下來讀書，您可倒是好，把龍睛一個人扔在那裡了，倒帶著小的出來去許家村見未來的少奶奶……」
「如今我也後悔了，帶著你不如帶著龍睛。」連成璧道，他到了大明府就聽說了許家發生的種種事，他本是極聰明的人，稍微一聯想就曉得事情有不對，此事弄不好怕是要牽連極大，索性把東西往連家在大明府的別院一扔，留了龍睛一個人幫著別院的管家等等收拾他的東西，騎著馬帶著蝶尾就以要拜訪舊同窗的名義離了府城。