第36頁

　　  許櫻嘴角微勾冷笑了一下，把弟弟交給奶娘，笑眯眯地迎了上去，「王嬤嬤！您怎麼來了！是不是老祖宗有什麼示下？」

　　  「萊陽展家七爺來了，忽然問起二爺，聽說二爺有遺孤在，要瞧一瞧，老祖宗讓奴婢領著二奶奶和四姑娘、元輝哥兒過去。

　　  展家……許櫻頓住了，展家老太太是老太太的親妹子，要說這展家的財勢遠在許家之上，兩家也是世交，常有往來，上一世許是也有這一宗事吧，只是那個時候自己和娘是不祥之人，來了這麼重要的客人，自然是要讓她們有多遠避多遠，哪會遣人來尋。

　　  她第一次聽見展家，是唐氏對她露出難得的笑臉，說替她尋了一門好親事，是萊陽展家四房長子嫡孫，展老太太的心尖子。

　　  當時她不知內情，只以為自己的祖母到底還是良善，替自己尋了一門好親事，卻不知其中內情極為不堪。

　　  當年展家四房嫡長孫，四歲時與母親一同回外祖家歸寧，路遇劫匪，展家五奶奶為守節吞金自盡而死，小小孩童落入盜匪之手做了肉票，展家湊夠贖金將孩子贖回之後才發現，原本千伶百俐的孩子，遭此大變，竟然已經傻了。

　　  這件事萊陽當地的人都知道，像是許家這樣的世交也略有風聞，唯獨瞞著她這個無人照管的孤女，若非江氏把此事透露給她，她怕是嫁到展家才曉得上當。

　　  「我這就去稟告母親。」那個傻子……如今她有母親在，有能頂門立戶的舅舅在，有已經中了進士授了官的舅舅在，有能主事的六叔在，展家可敢再欺她一次？

　　  許楊氏聽說展家來人了，來得還是展七爺，立刻就笑了，「原來是他，難怪要來尋咱們母女一見，展七爺是展家四房庶子，跟你父是多年的好友，你剛出生時，展七爺還曾經送給你過長命鎖，還說要指腹為婚呢，可惜展家弟妹生得也是閨女。」許楊氏提起展家，可沒什麼陰影，只是純

　　  然的快樂，連忙召喚百合開箱，換待客的衣裳，也讓許櫻換衣裳，又讓奶娘給許元輝換衣裳。

　　  原來父親和展家還有這麼一段淵源。

　　  許櫻表情淡淡地換了衣裳，隨著母親往正院而去，一路上遇見的人，偶有認識，還會略一點首或施一禮，比起上一世人人躲避落魄到下人都不如的境遇，竟不知道強了多少倍。

　　  到了老太太所居的松鶴院，王婆子笑眯眯地說：「二奶奶您先稍等，老奴前去通稟。」

　　  「有勞您了。」許楊氏微微傾了□。

　　  王婆子也是見慣了世面的，覺得許楊氏雖為寡婦可也是落落大方，難怪老太太對她們母子三人另眼相看。

　　  松鶴院有三間正房，東西各三間廂房，另有東跨院西跨院，後罩房等，許櫻默默回想，自己上一世在許家生活這許多年，竟從沒有踏進過松鶴院的門檻，想起老太太年老怕死，臨死前三年，連自己院子裡灑掃的僕婦都要合過八字，與她不相剋又能助她延年益壽才肯用，上一世自己母女這樣的不吉之人，老太太怕是連邊都不肯沾吧。

　　  對家族裡的孤寡如此，外面還傳她是惜老憐貧的慈悲人，簡直是可笑至極。

　　  還不等她多感慨，王婆子就回來了，「二奶奶，四姑娘，輝哥兒，老太太有請。」

　　  老太太並未在堂屋待客，而是把客人讓到了東配房，許櫻還未等跨過門檻，就聽見老太太一陣的笑，「你祖母確實是這樣的性子，年輕時就是如此目下無塵，她瞧不上眼的人，那真是在她跟前站得地方都沒有，難為她這麼剛強的性子，竟然到老了都沒變。」

　　  「不止是沒變，反而更厲害了，她老人家說，她都快入土的人了，還顧及著別人怎麼想，難道怕別人咒她早死嗎？她早活夠本了。」說話的人聲音微啞，官話里略帶著口音，是個陌生的男聲。

　　  「這話像是她說的，我們姐妹之間，也就是她有這樣的性子。」老太太一抬眼，看見許楊氏領著許櫻，後面還跟著一個抱了孩子的奶娘，立時收斂了笑容，臉露淒色，「七郎，這是就是你二表哥身後留下的孤兒寡母。」

　　  「我是認得表嫂的，侄女滿月時，我還曾抱過。」展明德表情也肅穆了起來。

　　  許楊氏先給老太太磕了頭，老太太指了地上的小杌子，「你坐吧。」許楊氏眼睛一掃，見大太太孟氏、二太太唐氏、三太太苗氏都在老太太身後立規矩，哪裡敢坐，「老祖宗這裡哪有孫媳的坐位，孫媳站著回話就是。」

　　  「也好，這孩子就是規矩大。」老太太笑道，略一使眼色，小丫鬟把杌子撤了下去。

　　  展明德此時沒有多少欣賞許家嚴謹家風的心思，只是上下打量許楊氏母子三人，見他們雖是一身素衣孝服，可身上的首飾衣裳都不差什麼，也就放心了，他與許昭業因同是庶子，又都是讀書讀得好招嫡母白眼的，自是一見如故，年輕時沒少互相提攜，也曾約定金榜題名之後，建功立業。

　　  只是他因家中忽遭變故，終究學業未成，被拴在家裡經營展家四房的產業，許昭業又遠在外地為官，這才慢慢失了聯絡，許昭業發喪之時，他在京中為家裡辦事，若非展老太太派他來許家送許昭齡中進士的賀禮，他竟不知道能不能再見許昭業留下的孤兒寡婦一面。

　　  「嫂嫂，可還記得為弟？」

　　  「自是記得的。」許楊氏略一福身。