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　　  「程家對不起你，占盡了你的便宜卻棄之不顧，我這才想要劫了珍寶齋，替你討回公道，因此才失風折損了最後的心腹，你欠我的。」管仲明壓低了聲音說道，若是有得選，他定會當場格殺了連成珏，偏偏他沒得選，這兩日已經有幾撥人來過關帝廟探聽他的下落了，若非他扮得實在是好，八成早就……

　　  連成珏暗自握緊了拳頭，卻也只得綻開了一朵笑，「舅舅您只要不嫌煩，我那裡自是您想呆多久，便呆多久……」

　　  許櫻抿了一口顏色渾濁的藥湯子，安胎藥說不上是頂苦的，偏有一股子說不出來的怪味兒，滑膩中帶著點兒甜，甜里又透著苦，再加上枯枝敗草的味道，混在嘴裡竟比純粹的苦還讓人難忍，連成璧坐在一旁看著她皺著眉頭喝藥，似是覺得藥難喝得很，可還是咬了咬貝齒像是下了什麼狠心一樣，吸了一口氣，自丫鬟手裡拿過藥，猛地一口灌進去，再拿蜂蜜水沖淡了嘴裡的藥味……那模樣透著十足的孩子氣，與她平素里佯裝出來的大人模樣全不相同。

　　  「大夫每次來都說我這一胎極穩當，偏又每次都讓我喝這苦藥湯子，好似是不寫藥方，便白來了一趟一般。」

　　  「娘子果然神機妙算，那神醫定是這般想的。」連成璧笑道，他身在翰林院，每日裡除了公文瑣事，便是聽同僚說各地風情，其中有一個恰好家裡世代為醫的，便說了這許多為醫的關竅，聽起來頗長見識。

　　  許櫻瞪了他一眼，「今日老爺您過午便回了家，可是衙門裡無事？」

　　  「末時正梁兄的幼子周歲，在一品樓設宴款待同僚，衙門裡又沒有什麼不能推的事，索性過午便都回家換衣裳了。」連成璧彈了彈自己的衣袖，翰林院只有在皇上忙的時候才忙，如今皇上還沒有親政，劉首輔自有親信，雖說翰林院的事也不少，但絕稱不上是忙，現在他身在翰林院才想明白，所謂清貴，頭一宗就是清閒。

　　  許櫻看了眼座鐘，「老爺既是無事，等會兒人牙子進府送丫鬟，您不妨與我一同挑一挑。」

　　  「誰說我無事？」連成璧挑了挑眉，「我還有一本書沒看完呢。」

　　  許櫻知道他是既不想在書房裡呆著，又不想跟她一同料理瑣事，只是想在她左近磨蹭，便也不拆穿他，「既是如此，您在屋裡看書就是了，我挑完人就回來。」

　　  「外面來得人，雖說是人牙子帶來的，也難保身上帶著些虱子跳騷，你離遠些。」

　　  「曉得了。」

　　  老總管找來的人牙子是個四十多歲微微有些發福，長得像白麵團似的婦人，青衣白裙瞧著利索得很，一張嘴也是極利落的樣子，「奴家姓吳，您叫我吳嬸便行了，原就常在京中大宅門裡走動，原也聽說了探花娘子您是個隨和大度的，偏無緣相見，今日見了，旁人倒漏說了您貌美如花呢。」

　　  許櫻抿嘴笑了笑，懶得與人牙子多言，「不知這次吳嬸您了幾個孩子供我挑選？」

　　  「您家裡想要買人伺候，奴家自然不敢帶那些上不得台面的過來礙您的眼，挑來撿去的帶了十個供您挑。」

　　  十個……若是十個頂好的，也盡夠了，許櫻也知道京里買奴婢的規矩，大戶人家甚少從外面買人，多半先可著自家的家生子，家生子不夠了這才買外來的，便是如此，像是吳嬸這樣常在大宅門裡走動的人牙子，手裡常年都備著好貨，挑來撿去好一半壞一半的買，比如這次來連家，他們是頭一回打交道，吳嬸說帶來的都是頂好的怕是說瞎話，可有一兩個壯門面的倒是真的。

　　  許櫻點了點頭，拿外袍蓋了肚子，側坐到了廊下，吳嬸拍了拍手，剛才躲在月亮門後面的十個女孩子走了進來。

　　  許櫻在山東也是買過丫鬟的，多半是家貧無著這才賣女，便是人牙子也不是那些個有錢給孩子們換新衣裳的，都是瘦骨伶仃臉色泛黃，身上的衣裳補丁摞著補丁，腳上有些連鞋都沒有，可這京里的丫鬟不一樣，頭髮不管是黑還是黃，都梳得油光嶄亮，留著整整齊齊的齊劉海，身上穿著一式一樣的藍布白邊衣裳，瘦倒是都挺瘦的，可臉上至少有些血色，腳上的鞋也是一式一樣的黑色素麵鞋，長得也都還算整齊，沒有什麼丑得看不下去眼的。

　　  「翠菊。」許櫻使了個眼色，翠菊到了這十個孩子近前，「伸出手來讓我瞧瞧。」

　　  十個女孩都伸出了手，果然是雖然都不算是多鮮嫩的手，但指甲縫裡都是洗得乾乾淨淨的，翠菊又瞧她們的襪子，也都是嶄新的白襪，再瞧瞧頭髮，也都是沒有什麼跳騷之類的，乾淨頭髮。

　　  「都多大了？」

　　  女孩都報上了年齡，最小的十歲，最大的十二歲……吳嬸又在一旁解釋，「奴家聽說您是急等著要人手，沒敢把年齡小的給您帶來。」

　　  許櫻點了點頭，已經相中了兩三個不錯的，就在她剛要說挑選哪個時，忽聽門外一陣的喧譁，她使了個眼色，絲蘭出了院門去瞧瞧情形，過了一會兒絲蘭有些為難地回來了，「稟太太，麥穗姐拎著點子土產，想要見太太，被門房給攔住了，她便硬闖，門房見她大著肚子不敢下死力拉她，這才讓她闖進了二門裡……」

　　  麥穗有孕了？要來見她？許櫻目光閃了閃，「既是她來了，何必硬攔著，我也惦記著她呢，不知她嫁人之後情形如何，絲蘭啊，你讓她稍安勿噪，把她帶到后座房等著，待我辦完了事再找她說話。」