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「我是你大嫂子，這是你四房的三弟妹、四弟妹，五房的六弟妹、七弟妹……」連俊青成婚太晚了，幾個堂弟早就都娶了妻了，幸好他們隨依著族裡的大排行排著，也都是買賣人，卻早已經分了家，這才沒妨礙到兄弟們娶妻生子，否則他怕是要被長輩們的吐沫淹死了。
連三太太本是姓林的，她上一眼下一眼瞧瞧楊妙仙，除了新嫁娘都有的鳳冠霞披之外，身上的首飾也是極值銀子的樣子，更不用說楊妙仙年方十八，年輕貌美，自不是她們這些最年輕的已經過了二十五的能比的，「二嫂子果然天生的好人品，硬生生的把我們都比下去了。」
「可不是。」趙氏笑道，她說完之後，後面的幾個女人也都跟著笑了起來，「你可別笑話我們一個個都是破落戶的作派，你嫁過來久了就知道了，咱們連家的爺們一年裡頭倒有半年是在外面做生意，女人們倒要當半個男人使，一個個不管嫁過來時如何，如今一樣都是半個爺們。」
聽見她這麼說，連三太太推了推她，「你自己是這般，可別往我們身上扯……」
幾個人又笑成了一團。
楊妙仙見她們笑得開心，只好陪著笑了一下，趙氏好不容易笑完了，瞧了瞧屋裡擺的西洋座鐘，「都這個時辰了，你怕是自上轎前就未曾吃東西，二弟被幾個同窗纏住了在喝酒，且回不來呢，你先吃些蓮子粥墊一墊吧。」趙氏一邊說一邊自丫鬟手裡端來了蓮子粥遞到楊妙仙的手上。
楊妙仙趕緊站著接了，「謝過大嫂子了。」
「謝什麼啊，咱們都是嫁進連家的女人，日後要親如姐妹一般才好。」趙氏笑眯眯的說道，「說起來也夠有趣的，你今年嫁過來就算對了，若是晚了一年，怕是我都要娶兒媳婦了，到時候侄媳婦卻比嬸子早進門，得有多尷尬。」
楊妙仙正愁不知如何搭話，順著趙氏的話問了一句，「不知侄兒訂給了哪位閨秀？」
「是大明府許家二房二奶奶膝下的長女，在許家大排行是行四的，是小叔做得大媒。」
許二奶奶……楊妙仙微微一愣，這是她第幾次聽見這四個字了？自己娶不成人家，就讓自己的侄兒娶人家的女兒？楊妙仙嘴裡含著蓮子粥，像是含著一嘴的砂子一般的難受。
許櫻合上帳本，嘆了口氣，隆昌順這一年到頭，不止沒賺銀子，發了夥計們的工錢和許忠、鞠掌柜、羅掌柜的花紅還賠了兩百兩銀子，若非有她暗中的菸草生意補虧空，怕是這一年都要過不去了。
「咱們帳上還有幾筆欠債，趁著正月你多走幾趟，催著他們還了吧。」許櫻揉了揉額頭，「還來的帳不必交給我，放到隆昌順的柜上周轉，柜上沒銀子不成。」
許忠也合上了帳本子，隆昌順這一年實在是不順得很，本來是要慢慢的收了，只做一些穩妥的生意，每年能供養二奶奶和元輝哥兒略有盈餘即可，誰知道竟遭了如此多的變故，能硬撐下來都是靠關二爺保佑，四姑娘憑著信義借到了銀子（許忠並不知道許櫻私下裡的菸草生意）。
「姑娘，今年生意慘澹至此，我跟鞠掌柜，羅掌柜商議了，今年的花紅就不要了……」
「不必說了。」許櫻搖了搖頭，「你們也擔驚受怕一整年了，今年的花紅本就不多，剛夠讓家裡人扯身像樣的衣裳，買些米麵過年的，你跟他們說，心意我領了，來年定比今年要強。」
「是。」
「聽說百合姐又有了？」
「是又有了。」
「今年你就在家裡好好陪著百合姐，河道通了，把咱們庫里存的布料、絲綢等運到遼東，咱們存的花樣雖是今年的，可在遼東正時興呢。」
「是。」
許櫻交待完了生意上的事，讓麥穗送走了許忠，披上狐腋毛的斗篷，走過遊廊，到了順意齋的正廳，楊氏也剛打發走了管事，正和江氏說著話。
「生意上的事交待過了？」
「已經交待過了。」許櫻一邊說一邊解了斗篷，坐到楊氏跟前，這一年過得也算快，眨眼間都進了臘月了。
「我在跟你五嬸商量你的嫁妝呢，你五嬸說臨江鎮朱家的獨生愛女本來已經許了人家，誰知還未出嫁就生了急病沒了，朱家的太太不忍看那些東西，想要燒了，旁地倒還罷了，朱家太太攢了十幾年的好木料實在可惜，朱大奶奶跟你五嬸原是想熟的，想托你五嬸問問咱們家要不要，願意半賣半送……」
這種事富貴的人家都嫌晦氣，窮人家倒不嫌棄了，卻買不起，許家遭逢的變故大明府周圍的人都知道，難怪朱家問到了楊氏頭上。
「若那木料真是好的，我自是要的，若還有別的東西要賣，五嬸您儘管跟朱大奶奶說，我都要，只是銀子要緩一緩，我五月前一準給她。」
「好，銀子的事我也跟她說了，她說緩一緩也不要緊。」江氏原本還怕許櫻嫌棄，卻沒想到許櫻竟然不嫌棄，還高高興興的說要了，自然是高興，「我這就去跟她說。」江氏喜得匆匆告了辭。
楊氏見她走了，頗有些話要說，「我原本是想要讓你說不要的，好打發了你五嬸，我雖不似朱家般攢了十幾年的木料，手裡也有幾塊好料子，都是上好的楠木，雖說要再買些料子，也不用花許多銀子……」
「咱們家是做生意的，大明府左近的人知道她家木料的來歷不肯買，再販遠一點誰知道那木料有過這樣的曲折？這種事本來就是心裡不知道就不犯嘀咕的事，上趕著的好買賣幹嘛不做。」