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　　  韓解語嫣然一笑，望著徐祈元道： “公子千方百計坐上這相國之位，不惜得罪愛妻， 所因為何呢?”

　　  徐祈元定定看著她半晌，忽地喝道： “停車。”

　　  他下了車，吩咐趕車地道： “把解語姑娘送去明月庵。” 話罷，一個人漫步在荒郊野地，有如遊魂。

　　  文曉菊聖眷越濃，文竹的危機意識就越強烈，她決定儘快實行文章的計劃，各項準備工作有條不紊地進行中。

　　  今日一大早，文竹和楊花一起上了馬車出了門，日上中天時，進了寧都，又跨了大半十城，來到一處市集。

　　  文竹掀起車簾，向外探去，見路兩旁跪了一排浪人，有老有少，衣衫破爛，打滿補丁，發上俱插了一根稻草， 目光炯炯地注視著往來行人。

　　  楊花撣了撣袍子下擺，笑道： “這些都是最低等的力匠，賣的是一身力氣， 咱們要找的還得往裡。

　　  文竹閉言放下車簾，過了一會兒，卻又忍不住再次打開車簾觀望，見路旁尋求僱主的匠人們果然變得有些不同， 衣杉整潔，面目乾淨，也不再跪坐，站在路旁，平靜地候著僱主。  

　　  楊花見她甚為好奇，笑了一笑，湊了過來，指點道： “這裡開始都是有手藝的匠人了，你看，那個背著把長鋸，手提斧頭的， 當是個木匠;另外一個腰挎匕首，握著錘子的應是石工……”

　　  文竹聽的津津有味， 回頭問道： “那咱們今天要我的那些人在哪裡了? ’

　　  不任意同，她的唇恰好擦過了楊花的臉頰，文竹微怔，楊花似未察覺，溫和地道： “在市集最裡面，有幾個茶樓，武士們是不屑與市井小民為伍的。

　　  文竹塵直身體，卻覺得楊花的氣息一波沒地襲來，頭一次覺得這可供四人乘坐的馬車如此挾小。

　　  微微出神間，楊花突然喝道： “停車!”

　　  文竹趴著窗沿向外看去，見尚未到茶樓，外面是一排破落武士，東倒西歪地睡倒街頭，酒氣熏大。 不禁奇怪地看向楊花，卻見他推開車門，一個箭步跳下車，直直地向著其中一個滿臉胡茬的武士什麼。

　　  那武士身材頎長，長手長腳地癱倒地上，呼呼地睡著正香，抱著他的一把長槍，不知做了何等美夢，口水順著槍身向下流。  

　　  文竹扶著車門，小心翼翼地下了馬車，縮在楊花身後，突覺一陣冰冷刺骨的感覺從楊花身上傳來，不禁向後退了兩步，地上的武士似有所感，他睜開雙眼，又被陽光所刺，縮了縮瞳孔，看清楊花，他毫不客氣地合上雙眼，翻了個身，背對著楊花，再次睡死過去。

　　  楊花用腳踢了踢他，漫不經心地道： “昔日的衛副將竟然落到了這個地步麼?”

　　  衛副將?衛燎?

　　  文竹好奇地從楊花身後探出腦袋，向著地上的武士仔細看去。

　　  衛燎被楊花點破身份，懶洋洋地轉過身來，極不情願地睜開雙眼，恰與文竹滴溜溜的黑眼珠對了正著。

　　  他的眼睛瞬間睜大，又猛地縮成一點，看了又看，確認自己沒有看錯，一個打挺，從地上蹦了起來，嬉皮笑臉地道：“客官是來找護院的麼?看看咱這個頭，就知道咱有一把子的力氣，咱這槍也不是吃素的。 ”說著， 舉起手中長槍，挽了個漂亮的槍花，周圍傳來了聲聲喝彩聲，衛燎得意地拱手致謝。

　　  楊花，笑眯眯地看著他耍寶，似乎沒有察覺他看向文竹的眼神，轉身拉起文竹的手道： “那就跟著來罷。  

　　  衛燎抱著長槍，坐在車尾轅架上，緊緊貼著馬車後壁，生怕一個顛簸就跌下馬車，豎起耳朵聽著車內的聲音，哀怨地對著手中長槍道：“娘子，我只有你了，可千萬別跟笑面虎跑了。

　　  片刻功夫到了茶樓前，楊花先下了車，文竹抬頭，不禁一怔，見楊花和衛燎分別立在車門兩旁，同時伸出手來，含笑看著她。

　　  文竹單手撐著車底， 一個躍身，徑直跳了下去，率先向茶樓行去，楊花，和衛燎伸出的手猛地碰撞在一起，兩個人熱情洋溢地喊道：“衛兄!” “楊賢弟!”親親熱熱地跟在了文竹身後。

　　  茶樓門口立了一排木架，架子上用鐵鈞勾著半片豬肉，旁邊用鐵鏈牢牢栓了一隻熊，那熊橫臥就足有兩人長，脖子上一圈白帶異常醒目，一雙小眼晴里透著嗜血地凶光，文竹驚地退了一步，繞了個大彎進了茶樓，猶自驚魂未定。

　　  茶樓裡面甚為寬敞，方桌木凳約莫三四十個，武士們三三兩兩的坐著，也不乏獨酌獨飲，一人霸占了一張桌子的。

　　  文竹有些打怵，求救的看向楊花，楊花鬆開衛燎的手，笑的陽光燦爛，正要開口，卻聽到衛燎喊道： “各位兄弟，我家主人招衛隊護院，待遇優厚，條件只有一個，在我槍下走過三招。  

　　  楊花笑容不交地拉過文竹，連退三步，遠遠站定，一副和衛燎劃清界限的架勢。

　　  茶樓里的武士們沸騰了，紛紛不滿地瞪著衛燎，大叫大嚷道：“哪裡來的小子，攪了大爺喝酒!”

　　  “幾天不見，繡花枕頭也敢跳出來囂張了。

　　  “你手裡的槍是蠟做的吧，哈哈哈。

　　  衛燎極為輕蔑地掃視了一遍廳中眾人，轉身出了茶樓，那一眼裡憐憫的意味如此濃厚， 廳中的武士立刻被激怒了，俱都長身而起，跟在衛燎身後出了茶樓。