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自夜半起，拔毛寨十山六洞諸路人馬在山道上燃起長明燈，擺壇設祭，鑼鼓喧天。一時間雁過山主峰側峰燈火通明，火光細細碎碎蜿蜒上山，在黑夜裡如同閃著零星螢光的月下溪流。
半山練場有一處岩洞，洞中有水，長風不止，終年冬暖夏涼。此刻洞內燈火通明，寧非被一干漢子牢牢堵在洞裡不准出來，說是要恭候二當家前來搶親。
山洞裡唧唧咋咋的，都是女人們的聲音，那群好漢站在山洞外一個個心癢難撓，真想偷偷進去瞧熱鬧。
原來許敏帶上山的女子大多已經習慣了山上的生活，還有因與好漢們互相看對了眼而生出長住之心的。山上嫁娶之事還是她們第一次見，於是許多半大不小的姑娘們都好奇地湊到山洞裡，想看看所謂的「搶親」是怎麼回事。
寧非啐了一口：「搶你個頭，做做樣子罷了，我無父無母在這裡，那個蘇馬面能把我從誰的手裡面搶去。」
許敏笑道：「先別說了，來換上嫁裳。」她說著把手裡大紅色的繡袍抖開，寧非一看見就苦起了臉，指著許敏背後的檀木櫃：「那個鳳冠，我能不能不戴？我懷疑一天戴下來，脖子也會扭了。」
「這可是當朝馬皇后特命宮內造辦所仿其朝禮服製作，精美無比，本是給葉雲清那個髒鬼娶媳婦時候用的，現在葉牛頭獻了出來，你怎麼也得領人家一點心意。」
許敏話一出口，山洞裡的女人們頓時安靜下來，她們你看看我，我看看你，懷疑自己是不是聽錯了。馬皇后？馬皇后為什麼要給葉牛頭大王準備婚服？他們是什麼關係啊，一個是端坐高堂大殿的尊貴皇后，一個是全山寨聞名的邋遢大王……
這些女人大多是來自山嶽國的罪臣親族，被打入教司坊差點被充為官妓，後來讓許敏半買半虜地帶上山。本來真的以為進了賊窩，誰知道山上的男人們打打殺殺的時候一臉彪悍之氣，確實顯得匪性十足，可面對她們時卻顯得憨厚尷尬，比起她們在教司坊遇到的衣冠禽獸們不知道好了多少倍去。現在聽得似乎這些山賊們也大有來頭，心裏面既是惴惴不安，又是隱懷興奮。
寧非之前就猜到山寨或許大有來頭，現在聽許敏這麼說，再無疑惑：「許敏，這事說出來沒關係嗎？難道不是寨子裡的秘密，你就不怕被我們泄露出去了？」
許敏呵呵道：「葉蘇兩位當家說了，山寨已成氣候，就算淮安國想要拿我們怎麼樣，也拿我們不能怎麼樣了。既然有恃無恐，自然可以把事實真相『泄露』給他們聽聽。葉大王還說了，真想看看他們那笨皇帝氣昏了頭的傻模樣。」
寨子與徐家軍的膠著狀況在逐日瓦解，連日裡屢戰屢勝，偶有不敵當即且戰且退，把一支三萬餘人的大軍硬是折損成了兩萬餘，戰報飛鴿傳至岳上京，已得了皇帝陛下的親書特旨，拔毛寨正式歸入山嶽鐵甲軍的編制，使用黑底金絲朱雀旗。
至此一來，他們苦心孤詣在兩國交界處設下鐵血防線 的目的已經達到，此前是匪，此後是軍，曾經一度被淮安壓製得無反彈之力的山嶽，終能擁有一支邊防鐵軍。這就像一顆種子，此後會以點帶面地帶起更多的陣營，徹底阻止淮安西進的野心。
許敏道：「葉大王說了，這套禮服就算壓寨之寶，你們願意留在山上的，總有一天也有穿上出嫁的機會。」她把檀木柜子打開，數十雙眼睛裡三層外三層地盯進去，山洞裡點了不知道多少桐油火把，頓時把柜子里那珍珠美石點綴起來的鳳冠照得瑩光閃閃，晃花了女孩兒們的眼睛。
寧非先是被許敏的一番解釋晃花了腦子，現在又被鳳冠晃花了眼睛，它的分量比預估的有過之而無不及，看那上面用的金絲銀線，看那山東大藍寶，看那合浦南珠和洞庭水珠……這得一二十斤重吧。
小姑娘們何曾見過這麼珍貴的寶物，只覺得如果有朝一日能夠戴在頭上出嫁，那是一生都難以磨滅的記憶，這得多貴重啊，合家人一輩子都掙不來這麼多錢吧，就算掙的來銀兩，山東大藍寶也是唯有皇親貴胄才能購入使用的奢侈物，更買不到鳳冠頂上那枚牛眼大小的油金色南珠。
寧非小心翼翼地往後退：「這傢伙多貴重多稀罕啊，我能不能別戴了。」
一群小姑娘眼巴巴地瞪著鳳冠，巴不得馬上就有人願意娶了自己，可以試穿試戴，聽她這麼說，都以看傻子的目光直刺了過來。寧非可不管，山東大藍寶，能當飯吃嗎？合浦南珠，那玩意倒是能藥用，但是有一段時間跌價跌得厲害，一公斤才五六千元，合著她代理一個案件就能拿好幾公斤。
為了這點東西要冒上罹患頸椎錯位的風險，還是……算了吧！
【風高定情天】
許敏正和寧非為了著裝問題拉扯著，外面隱約傳入喧譁吵鬧的聲音。不多會兒，一個頭戴鵝毛飾物的小嘍囉興高采烈地闖了進來，大聲道：「報——攻山了，他們攻山了！」
寧非大喜道：「太好了！」立時丟開鳳冠霞帔，大步走出山洞，留下一乾女子面面相覷。
山上天亮得比山下早得兩刻，出到洞口方發覺外面天色漸明，透藍色從東邊蔓延開來。一干守洞嘍囉想要把她堵回去，被寧非殺氣騰騰地兩眼一瞪：「你們敢把我怎麼樣！」之前她那是客氣，那一干嘍囉們別看都是膀大腰圓的漢子，還能把她怎麼樣，不敢硬拼，於是都哼哼哈哈地退了開去。