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　　  葉雲清順手從頭上抽了固發的木簪揮手射出，以作警告。

　　  秋凝在外室連人都沒看見就幾乎喪了小命，被驚得腳軟了，忙道：「奴婢知錯，奴婢立即出去。」她數日未曾聽到尊使的聲音，還以為他已經走了，原來居然還在。

　　  葉雲清想了想，覺得留下秋凝也無妨，就道：「你留下，把門關了。」

　　  秋凝趕緊反手把門扇都掩好，門閂插實。她被嚇得戰戰兢兢，不敢擅自做主，只能站在原地對內室詢問：「尊使可需要什麼？奴婢在此候命。」

　　  「倒杯水來。」

　　  秋凝忙不迭在桌上的竹籃里取了短流壺出來，壺裡裝了熱水，因籃子裡用棉花和布面包裹了，到現在還是溫熱的。她找茶盞倒了半盞，拿進內室。

　　  小時候，秋凝爹娘叔伯都諄諄告誡，黑旗寨之人個個不是瘟疫而勝似瘟疫，能躲多遠就要躲多遠。她眼睛直盯著腳尖和地面的方寸地方，一步步挪過去，不敢抬頭地抬起手，儘量把茶盞托得離自己遠些。她心想「尊使」既然是黑旗寨里來的，也不知道是葉牛頭還是蘇馬面的手下走狗。

　　  葉雲清接過秋凝手中茶盞又吩咐道：「窗旁花桌的抽屜里有一個油紙包裹，拿過來。」

　　  秋凝不敢忤逆，取過來給他。於是就聽到窸窸窣窣的聲音。她心中奇怪，尊使手裡還拿著茶盞呢，怎麼打開油紙包裹？這個念頭閃過去，秋凝暫時忘記了驚懼，抬起頭來看個究竟。

　　  床帳被撩開掛在紅銅花鉤上，錦被半邊搭在地上，半邊蓋在寧非身上。一個身著青色長衫的男人坐在床邊，頭髮披散在肩後，直達腰際。青與黑交織在一起，側面的耳廓玲瓏光滑。秋凝說不出話地呆怔了，還沒有看到正面，秋凝就已經斷定這是自己長這麼大所見過的最吸引人目光的男人。

　　  葉雲清膚色白皙得就像病弱的富貴二世祖，可體型卻比普通的淮安國男人更為高大和矯健，把寧非攬在手臂里，幾乎就把她淹沒了一樣。他剛入徐府那陣，身上髒得實是天怒人憎，好好的膚色都被掩蓋在厚厚的油泥之下。這些日子寧非不堪其髒，非要他把油泥用刀子颳了才消停下來。不洗不知道，原來葉雲清就是那包裹了泥糊糊的叫花雞，剝開泥殼後，內里水嫩嫩一片。這代人沒有眼鏡戴，否則還不知道要讓多少人跌了眼鏡磕了鼻子。

　　  他側坐在床沿，青色長衫勾勒出修長的雙腿和細瘦的腰部，黑色絲線描織的襟口露出白色的中衣……秋凝咽了一口口水，直直地瞪在葉雲清身上。

　　  葉雲清突然抬頭，眼睛半眯不悅地看了過來，秋凝被那黯得不帶星點亮光的視線一罩，霎時間不由自主地匍匐跪倒在地。  

　　  「這裡沒有你的事了，去找個大夫過來看看。」葉雲清說道。

　　  秋凝連滾帶爬地跑出去，葉雲清那一眼駭得她心神俱顫，好像自己被大卸八塊在地府里走了一遭似的。那不是個常人，徐主身上也沒有那種慣於凌駕於他人之上的氣勢。可就算徐社楣上將軍那種在戰場上打滾數十載的人，也不會有如此渾然天成一般的血煞之氣。秋凝是丫鬟生的丫鬟，從小耳濡目染，幼年時在徐社楣上將軍府里見的世面多了去，對於這方面格外敏感。

　　  葉雲清把紙包放在寧非身上，單手把它打開，裡面還包有幾片參片，送了一片放進寧非嘴裡，才又繼續一點點地餵水。寧非的樣子小他數年，平時又常常是皺著眉敦促他弄乾淨自己的那種態度，葉雲清不知不覺就把她當成後輩一般的看待。

　　  寧非覺得有溫熱的水流入喉嚨，那個部位被傷得厲害，熱辣辣地一片都痛。她意識漸漸迴轉，睜開眼睛看到是葉雲清在給她餵水，搖頭示意不用了。葉雲清見她努力要坐起來，幫著推了一把，讓她靠在床頭坐好，只還有一隻手扶在她肩後。

　　  他問：「那個什麼公主總是這麼對你的嗎？」

　　  寧非皺著眉，嘗試說話，結果才發出兩個音節就覺得喉嚨里腫脹得無法忍受，便抬起眼睛側了頭看葉雲清。那一雙眼睛裡面還水潤潤的，葉雲清就算第一次見她的時候，就算逼她吞下那枚油泥丸的時候，可也沒見到她那麼可憐虛弱的樣子，不知道自己是在可憐她還是在覺得好笑。  

　　  葉雲清又低聲說了句：「可惡。」

　　  寧非覺得舌下含了參片，當即驚愕，參片必是葉雲清壓在她舌下的，該邋遢鬼素行不良，寧非吃過他那腋下老泥搓成的丸子的大虧，此後也時刻糾結於那不堪回首的痛苦往事。她努力掙開葉雲清，拿起他的手仔細看看，舒了一口氣，還好指甲里沒有夾了什麼「腐骨蝕心污泥丸」的渣滓。說來奇怪，葉雲清就算在前些日子身上油泥最厚的那時候，指甲裡面也是十分乾淨，片片圓滑瑩潤，如同冰雪凝成。

　　  她就著葉雲清的手再喝了幾口水，等稍微舒坦了，合眼靠在床頭休息。

　　  院子外面又有幾個剛回來的小丫鬟低聲議論：「二夫人總是與大夫人鬧矛盾，難得大夫人心寬，還如此關心二夫人。」

　　  「二夫人不識好歹……人家可是當朝公主……畢竟是沒見過世面的村姑……」

　　  葉雲清長嘆一聲，暗道齊家治國平天下，徐燦連個家都齊不了，也不用想要治國平天下了。丫鬟們見識淺薄情有可原，所謂上樑不正下樑則歪，若一大家子個個都是這種吃人不帶吐骨頭的，肯定與這家子的當家主人有莫大的干係。