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傑夫長老推了推眼鏡，「又來了啊？史托那邊的工作做完了？啊……帶回記得給他帶點藥過去，他那個關節炎一到冬天就發作個不停……」比起史托那臉紅色的，如同火一樣顯眼而凌亂濃密的鬍子，傑夫臉上的鬍子就顯得很整齊，而且還是白色。
他是村裡的長老，同時也是村里唯一的醫生，學者以及牧師。
卡莉法不是很清楚他信仰的是哪位神明，事實上她從來沒記清楚他們之間的區別，什麼神是做什麼的之類的。
傑夫長老一大把年紀了，還每天早起祈禱，而且看上去還能再活個九十年什麼的。
卡莉法點了點頭，走到書架上從下層拿出了傑夫給自己準備的通用語教學——事實上這也不算是什麼「教學」，只是一些單詞，語法之類的東西——他們沒有那麼的教學方式，不能教每一個孩子識字，但是他們至少會教會孩子們算數和手工。
系統的通用語教學，那是大一點的城鎮裡面才會有的東西。傑夫曾經在那種大城鎮裡面呆過一段時間，然後將這些課本帶了回來。卡莉法安靜的坐在一邊對著韻母和單詞一個個記下那些自己不熟悉的新語言。
她也曾經是這樣花了三年時間學習夏特語。
然後她發現，比起交流效率極高卻也很難掌握的夏特語，通用語的語法更加簡潔，雖然單詞的數量大概是夏特語的十倍——傑夫還在每個單詞後面寫上了對應的夏特語解釋——卡莉法不傻，當然理解了傑夫長老的意思。
他並不是老糊塗了才只教自己夏特語的，他希望自己先至少掌握夏特語，然後再由夏特語遷移到其他語言，可能要花很長的時間，但是這種掌握方式更加的牢固。
她抬起頭來看著用羽毛筆在他那本大羊皮本上寫寫畫畫的傑夫長老，為自己前不久還抱怨他為什麼不直接教自己通用語感到臉紅。
傑夫從他那亮晶晶的水晶老花眼鏡後面抬起那雙看上去依舊很有精神的小眼睛，偷偷瞥了卡莉法一眼，「嗯——」的一聲拉長了聲調，然後咳嗽了兩下，「有一些語言學者認為，夏特語，浦蘇語和精靈語是現用通用語的三大可能的起源之一，理由是不少在通用語中能找到的單詞，語法，以及大量的典故都能在這三大語言文化體系中找到相對應的傳說或者單詞，名字……」他這樣說著，喝了一口一邊的薑茶暖暖喉嚨。
卡莉法似懂非懂的點了點頭，傑夫長老捋了一把鬍子，將手上的羽毛筆夾在大羊皮本里，不知道為什麼卡莉法覺得這個一直都文質彬彬的老頭突然露出了一副很難過的表情。
「浦蘇語已經失傳了，精靈語只有王之森的精靈們使用，而且隨著部落的分化，他們的語言也漸漸出現了分歧——很久以前還有人專門記錄這些東西，通用語發展起來之後，就很少有人去在意這些東西了。」傑夫坐到卡莉法的身邊，用慈祥的眼神望著這個聰明的學生，「你知道為什麼麼？」
「因為通用語更加方便快捷，而且使用的人多。」卡莉法認真的回答道。
傑夫笑著搖了搖頭，「是，也不完全是。」
卡莉法一臉好奇的看向他，後者爬上椅子，從書架的最高處取下了一本書——這本書很厚，上面寫著大大的《通用語史》兩個單詞，然後坐到卡莉法身邊翻開它，「現在使用的通用語風雛形出現在距今五百年左右，」他對著第一頁的地圖說道，「隨著不同種族的來往，商業的發展，夏特語，浦蘇語和一部分精靈部落的精靈語同古人類語在機緣巧合之下融合，漸漸成為了大部分人類使用的語言。」然後他翻到第二頁，「隨著人類國家的形成，各種政治行為，商業需求的發展，通用語被傳播到了每一個有人類的地方。」
他的小眼睛裡閃耀著一種卡莉法看不懂的神情，每次講到這些東西的時候，他都總有一種難以自制的幸福和興-奮感，那是一個學者對於知識的渴望，也是一個教學者對於自己的知識能夠得到傳承的欣慰。
卡莉法安靜的聽著傑夫長老，也是她唯一的老師講述著語言的變遷，和變遷的原因，第一次，被這個睿智而博學的夏特老人，帶進了一個原本還算遙遠的世界。
他給她打開了一扇名為「大陸歷史」的門。
☆、第四章
卡莉法切了一塊燻肉，在鐵鍋上擦上一小塊黃油——這種黃油味道有點重，她剛來的時候不是很吃得慣，但是一旦習慣了這種味道的話，這似乎還是挺好吃的。她把燻肉放在黃油上煎著，旁邊是燉煮著蘑菇湯的瓦罐。
史托大叔的關節炎又犯了，躺在床上不能動，所以卡莉法來幫他做飯。紅鬍子的老矮人一邊烤著火一邊喝著熱熱的蘑菇湯，狠狠的咬了一口黃油煎燻肉，咬的肉塊嘎吱嘎吱作響——那吃相簡直讓卡莉法忍俊不禁。
「啊……真是舒服，在這種天氣能嘗到一口熱熱的蘑菇湯。」他忍不住這樣感嘆道，「要是再來點麥酒我就滿足了。」
「關節炎不能喝酒吧？」卡莉法眨了眨眼睛——這樣的嚴冬里還想著喝麥酒，那東西等到開春再喝啦，放著又不會壞掉。
史托粗著嗓子咳嗽了兩聲，一臉尷尬的看著同樣捧著蘑菇湯坐在桌子上喝著的卡莉法，心裡生出了一種養女兒的幸福感——他也曾經有過兩個兒子，但是因為一些原因，他們都沒能活到長大成人，妻子也早就去世了。