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他有些相信這隻小肥貓了，畢竟能說話的貓又怎麼會是凡物呢。
996亦步亦趨地跟著秦青，繼續說道：「還有，你別喜歡那個葉禮了，他騙你呢。他根本不是逃難的流民，而是當朝四皇子，真名叫做李夙夜。他微服到江北城，巡查各地賑災情況，看看賑災銀有無被貪墨。齊似風抄了你家，把案子交給他審理，是他親手簽了定罪書，把你們一家殺的殺，流放的流放。你還當他是好人呢！」
996不想再擔驚受怕了。它要杜絕秦青愛上命運之子的可能。
命運之子的氣運會不會被偷關它鳥事，主神又沒讓它插手。它保護好秦青就行了。
疾步行走中的秦青猛然停住。
「他是四皇子？他不叫葉禮？」軟軟的聲音帶上了濃濃的委屈，「那他方才憑什麼罵我隱藏身份戲耍他？」
996唾罵道：「就是啊！只准他州官放火，不准我們百姓點燈！他騙你可以，你騙他就是罪大惡極，呸！什麼玩意兒！咱們不要喜歡他了，啊！」
996連哄帶騙地勸說道。
秦青揉了揉酸澀的眼睛，倔強道：「不要，我要回去找他！他對我這麼壞，我偏要讓他喜歡上我。日後待我不理他了，他便會可憐巴巴地找上我，拉著我的袍角，求我施捨給他一點喜歡。」
秦青轉頭朝縣衙的方向走去，腳步一瘸一拐，不知何時竟受了傷。
996：「……他喵的，你怎麼變得這麼任性啊！他是來調查災情的，你們家是重點關注對象。你還找他幹嘛？你躲他都來不及！」
「我相信我爹不會幹那種事，我們家從來不缺銀子花。他既然是來調查賑災銀的去向的，那我更該把他帶在身邊才是。我要讓他好好看看我們泰安侯府是不是清白的。」
秦青心裡著急，走路的速度卻快不了。鞋子布料太粗糙，把他的腳後跟磨破了。
他堅定地認為秦家無罪，那是因為當年太上皇曾愛慕他的爺爺，二人同居一室，形影不離，感情甚篤。
為了彰顯自己對秦家太祖的寵愛，太上皇還把鑄幣權授予秦家。
整個大燕朝，秦家是唯一能鑄私幣的世家，還擁有好幾座銀礦，又哪裡會缺錢呢。
秦青一瘸一拐地回到縣衙。
葉禮轉過身，滿臉厭煩，「小少爺，你怎麼又來了？現在世道繚亂，天災不斷，誰還能像你似的整天以戲耍別人為樂？我和阿牛不想陪你玩，你可聽清楚了？」
996：他喵的，這個命運之子好拽！果然應該讓他以後哭著來求秦青喜歡他！
秦青氣憤地看著葉禮。
不會再喜歡你了！等你喜歡上我，我還要嘲笑你！他默默想著，然後開門見山地說道：「我是泰安侯府的世子，我真名叫做秦青。」
早已調查到秦青真實身份的葉禮不由微微一愣，顯然是沒想到對方會忽然攤牌。
「半月前，我搭乘馬車從富林鎮外歸家，遇到山匪，是你和阿牛救了我。當時我在馬車裡，隔著窗戶縫窺見了你的臉。我很感激你，這才假扮馬夫來了縣衙，與你相交。」
這就是二人相識的過程，也是暗戀的緣起。
「為什麼我會這麼做？好笨啊！」秦青在心裡困惑地說道。
「哪裡笨？」996不懂這些情情愛愛。
「這樣的戀慕方式絕無可能獲得葉禮的青睞。葉禮是皇族，從呱呱墜地那刻起，環繞身邊的就是卑躬屈膝之人。他又怎會心悅如此卑微的我呢？這樣不對。」
996沒吭聲。以前的秦青還未甦醒，懵懵懂懂的，又哪裡知道怎麼去攻略一顆心。
一人一貓說話間，葉禮彎下腰拱起手，行了一個大禮：「原來是泰安侯府的世子爺，方才是小的冒犯了，還請世子爺見諒。」
阿牛也反應過來，裝出誠惶誠恐的樣子道歉。
秦青在心裡滿意地說道：「這般才對。如今我位尊，他位卑，他合該對我畢恭畢敬、百依百順才是。要讓他銘記並看入眼裡，只能比他更高傲。」
996嗤笑：「他是皇子，你卻比他還拽。等他日後亮明身份，第一個要殺的人就是你。」
「你不懂。這裡面有很多門道需要拿捏。」
秦青上前兩步，抓住了葉禮的胳膊：「我要報答你的恩情，你與我回侯府做我的長隨吧。我每月給你一兩銀子。」
葉禮又是一愣，心裡陡升厭煩。這小少爺為何屢屢壞他計劃！做了長隨，他怎麼在外面走動？
阿牛連忙拒絕，說侯府他們高攀不起。
秦青給出了一個讓葉禮無法拒絕的理由。
「你不是說逃難的路上與妹妹失散了嗎？我可以把江北城最好的畫師請來，讓他為你妹妹畫一幅肖像，交由商隊、鏢師、官衙，四處傳播張貼。江北城是我們泰安侯府的地界，沒有侯府找不到的人。你隨我回去吧？」
每天都要外出一兩個時辰穿街走巷「尋找妹妹」的葉禮，面對這樣的條件還能如何應對？
葉禮：「……那便謝謝小侯爺了。阿牛是我兄弟，可否帶上他？」
葉禮心裡懊惱得厲害，面上卻絲毫不顯，只是眸色略深了幾分。
從他的瞳孔里，秦青看出了一絲惱怒，於是撇開頭，小小地翹了翹唇角。
哼，讓你不喜歡我！我偏要叫你不高興！
「放心吧，我一定會幫你找回妹妹。之前你們救了我，我還未向你們道聲謝。」秦青一瘸一拐地往外走。