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秦青轉頭看去，卻見之前遊蕩在路邊的一個骨瘦如柴的婦人此時抱住一個中年漢子的腿苦苦哀求。中年漢子手裡提著一個瘦巴巴的女童，交給坐在牛車上的一名矮胖男人。
對於妻子的哭嚎，女兒的啜泣，中年漢子仿佛全然不曾聽到。
「銀子給我。」他伸出手，滿目都是貪婪。
「你這婆娘賣不賣？」矮胖男人伸出手捏住婦人的下頜，迫使其張開嘴，左右查看牙齒。
這是買賣牲畜的方式，卻用在了人身上。但眼下的世道便是如此。亂世中人不如狗啊。
「賣賣賣，您給我半兩銀子就行了！」中年漢子欣喜不已地點頭。
「當家的不要啊！福生還小，需要人照顧，你別把我賣到那種地方去！」婦人愣了愣，繼而哭得越發悽慘。
「滾你丫的！」中年漢子狠狠踹了婦人一腳，又把提溜在手中的女兒隨意甩上牛車，迫不及待地喊：「總共一兩半的銀子，快給我！」
矮胖男人從懷裡掏出銀子，仔細掂量一下，這才放在中年漢子手心裡。
一個三四歲的小男孩從一旁的院子裡跑出來，抱住中年漢子的腿說道：「爹爹，我餓了！」
母親和姐姐又哭又喊地被抓上馬車，他也只是懵懂地看了看，並不曾流露出哀傷與不舍。他小小的腦袋瓜里只裝著兩個字——吃飯。
這就是飢餓壓迫下最為殘酷的人性。只要留下一根獨苗傳宗接代，什麼媳婦、老娘、女兒，都能拿去賣錢，甚至可以交換給別人當成兩腳羊烹熟。
中年漢子抱起兒子，樂呵呵地說道：「爹爹有錢了，爹爹帶你去城裡下館子！」拿了賣妻賣女的錢，他也只是用來揮霍，並不曾為生計考慮。
秦青站在原地默默看著這一幕。
阿牛和葉禮的拳頭已經握緊了，卻礙於身份不能衝上去救人。
江匪石和劉三早已對此司空見慣，只是一臉漠然地站在門口。
看見中年漢子賣掉妻女拿到了許多銀子，不少人從屋裡鑽出來，攔住矮胖男人的牛車，不斷詢問情況。
「我只要童女，若是誰家的媳婦長得標緻，身段也佳，可帶來與我看看。」矮胖男人高聲說道。
於是整個劉家村都熱鬧起來。原本還在黃土路上遊蕩的那些婦人與女童都像雞崽兒一般被家人捉住，拉扯到矮胖男人面前。
有些婦孺掙扎哭泣，有些婦孺滿臉麻木，還有些婦孺滿懷希冀地問：「去了窯子能吃飽嗎？」
矮胖男人呵呵一笑，滿臉yin邪地說道：「我怕你們吃得太飽，撐死了！」
一聽這話，那些不斷掙扎哭泣的婦人和女童竟也安靜下來，接受了被販賣的命運。
人要先活著，而後才能保有尊嚴。不知怎的，葉禮竟想起了秦青的話，一股怒火在他的胸膛里燃燒。
若是不曾微服，他恐怕永遠都看不見這樣的慘況。
「小侯爺，你能不能把他們買下？」葉禮啞聲問道。
如果他是李夙夜，他會處死這些買賣婦人和女童的牲口，杜絕這樣的慘事發生，只可惜他現在什麼都不是。
江匪石和劉三也默默看向秦青，眼裡帶著期盼。
他們倒是想救人，但他們是村里人，把周圍鄰居的妻女都買下算怎麼回事？將來又哪來的銀錢和米糧養活這麼些人？萬一更多村民帶著妻女找上門，讓他們出錢買下，他們又該如何？
在這亂世，只有行惡是理所當然，行善卻會害了自己！
劉嫂子抱緊女兒，害怕地瑟瑟發抖。她很慶幸自己嫁了一個能幹又敦厚的丈夫，以至於她和女兒不必像牲畜一般被賣掉。
哭泣的聲音已經停止了，矮胖男人樂呵呵的笑聲不斷傳來。以往需要花五兩銀子才能買一個人，現在他可以一直壓價，壓到半兩甚至幾百個銅板。
這些村民為了把妻女甚至老母賣出去，叫的價一個比一個低。
人命在這亂世里不值錢啊！
「小侯爺？」葉禮再次喊道。
秦青收回憐憫的目光，嘆息道：「我若是把這些人買了，明日便會有更多人去侯府門前賣妻賣女。」
「賣給侯府，總好過賣進窯子。」阿牛忍著怒氣說道。
「我買得下一個村的婦孺，卻買不下一個城的婦孺。救人不是這種救法。」秦青還是拒絕。
「小侯爺，你就行行好，把她們買下吧。」阿牛開始掏自己的荷包：「我攢了一些銀子，我把銀子給你！」
葉禮也摸向了自己的荷包，胸膛里燃燒著怒火。
他不明白秦青為何能眼睜睜地看著這種事發生。他的仁慈難道只針對某些特定的人？他可以照拂小凳子，也可以給附近村寨的青壯年一條活路，卻不能救下這些婦人與女童？
於他而言，這應該是舉手之勞的事吧？秦家的銀子可是多到花不完！
是因為婦人和女童身子孱弱，沒有用處嗎？養了也是浪費米糧，所以見死不救嗎？
葉禮的臉色已是一片陰沉。
便在此時，秦青忽然說道：「我昨日在古籍中找到一張養發的方子。」
葉禮：「……小侯爺，現在誰還有心思養發？活都活不了了！你的頭髮難道比人命還金貴？」
矮胖男人把女童和婦人一個一個拎上車，嘴裡發出貪婪的笑聲。那些村民竟還主動拿來繩子，把自己的妻女像豬崽一般綁好。