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　　  葉禮看著街上行屍走肉一般的百姓，又看了看躺在近前，嬌嫩得宛如一塊凝乳的秦青，心裡的厭惡越加深重。

　　  朱門酒肉臭，路有凍死骨。葉禮正暗自嘆息，卻見前方聚集了許多人，每一個人都露出喜悅的笑容，發出歡樂的叫聲。

　　  「齊小姐施粥了！大家快來啊！」

　　  「齊小姐活菩薩啊！」

　　  「謝謝齊小姐！齊小姐多福多壽，一生平安！」

　　  許許多多讚美和祝福迴蕩在空中，煮沸了長街。被眾人簇擁在中間，正一碗一碗往外舀粥的女子吸引了葉禮的注意力。

　　  女子長得很美，秀麗的臉龐露出溫婉的笑容。於苦難眾生的環繞下，散發出慈悲的光芒。

　　  葉禮看著對方，眼瞳微凝。

　　  忽然，一縷幽香鑽入他的鼻孔，帶來一股怡人的熏然。他側頭看去，這才發覺小侯爺竟被吵鬧聲驚醒，正湊過來，由他這邊的窗戶往外看。

　　  離得近了，小侯爺身上散發的幽香便越發濃郁，好似他成天浸泡在脂粉融成的泉水裡，把這股甜味直接醃到了軟肉深處。

　　  怕是只有富甲天下的秦家才能用金山銀山供養出這般的嬌兒。  

　　  葉禮往旁邊讓了讓，遠離了秦青。秦青便霸占了這扇窗戶，仔細看著外面。

　　  許多人圍攏在草棚前，手裡皆高舉著瓷碗，哀求齊小姐施捨一碗粥水。四周的流民也涌過來，踮起腳尖渴盼地張望。

　　  「那是齊似風的妹妹齊思雨。」秦青低聲說道。

　　  葉禮不曾回應，面容有些緊繃。他放緩了呼吸，免得嗅到更多香味。

　　  這香味叫他厭煩得很。

　　  站在齊思雨身邊的婢女高聲說道：「大家排好隊，不要擠。我們小姐用的是江淮運過來的上等白米，粥水煮得稠稠的，不管是先來還是後到，都不會喝到稀湯，大家保管放心！」

　　  聽到這句話，人群里爆發出鬨笑聲，擠擠攘攘的隊伍果然變得有序很多。

　　  擠在最前面的那些人捧著滿滿一碗白米粥，喜滋滋地離開草棚。

　　  一名穿著粗布藍衫，打扮得非常整潔的婦人摟住自己的小女兒，從人堆里擠出來。母女二人皆捧著一碗熱騰騰的白米粥，笑得喜悅又滿足。

　　  「娘，齊小姐的粥好甜呀！」小女孩喝了一口白粥，脆生生地說道。

　　  「齊小姐用的是好米，當然甜啊。快喝吧，喝完把碗給娘，娘給你奶奶也打一碗。齊小姐真是大善人，在這饑荒之年，因為她，不知活了多少人的命嘞！咱們過兩日給齊小姐立塊長生牌好不好？」  

　　  「好！齊小姐是活菩薩，囡囡要給齊小姐的長生牌磕頭。」小女孩高高答應一聲，惹得路人讚許微笑。

　　  秦青的車隊被搶粥水的人群攔截在路上，只能慢慢地，一寸一寸地往前挪。這些感恩的話，一聲一聲傳入大家的耳朵。

　　  阿牛坐在車廂外面，滿懷欽佩地說道：「齊家家風素來清正，養出的兒女自然個個不凡。」

　　  打死一頭老虎的獵戶連連點頭跟著附和。

　　  二人開始討論齊家的種種憂國憂民之舉，言語中滿是崇敬，對那位人美心善的齊小姐自是討論最多，愛慕之情溢於言表。

　　  秦青側耳聆聽，嘴角漸漸勾起一抹譏諷的弧度。

　　  他瞥向一旁的葉禮。

　　  葉禮看著外面，俊美的臉龐沒有一絲表情，眸色卻深沉了幾分。誰也不知道他此刻在想什麼。

　　  「你覺得這位齊小姐如何？」秦青指著粥棚里的年輕女子問道。

　　  葉禮收回目光，誇讚道：「齊小姐心懷大義，寬厚仁善，璞玉渾金，自是女輩楷模。」

　　  秦青轉過頭，清透的眸子蘊著流光，把葉禮上上下下，反反覆覆看了許多遍。這眸光裡帶著玩味，也帶著嘲弄，好似在看一個笑話。  

　　  葉禮不知因何，竟然感覺極為不適。這目光沒有溫度，比以往那種黏糊糊的曖昧眼神更加令他難以忍受。

　　  「小侯爺看我作甚？」葉禮故作坦蕩地問。

　　  秦青慢慢退回對面的座位，把睡著的胖貓抱進懷裡。

　　  「葉禮，初見之時，我覺得你武藝高強，有勇有謀，絕非池中之物。我扮作馬夫與你相交是因為我很欣賞你。但現在，我發覺我看走眼了。」

　　  葉禮更感不適。

　　  秦青看走眼了？意思是說他不再欣賞自己，也不再認為自己有勇有謀，可堪造就？

　　  明明是一個不了解自己的人說出的妄斷，葉禮竟覺得心緒煩亂，懊惱不甘。

　　  「小侯爺謬讚了，我本就是個庸人，哪有什麼謀略，只是有幾把力氣而已。」葉禮忍著滿心不適，笑著說道。

　　  「你說的對，是我高看你了。你與阿牛，與那些獵戶，與旁的許多人，其實沒有什麼不同。」秦青漫不經心地點頭，指尖一下一下順著胖貓脊背上的毛。

　　  他對葉禮本是極端推崇的，然而此刻竟已視之如無物。

　　  這些話不管由誰道出來，葉禮都不會覺得如何。他心智極為堅定，意念也十分強大，又豈會被一兩句否定而擾亂。  

　　  但此刻，他的的確確被擾亂了。

　　  秦青看不起他。這個念頭讓他極端難受。

　　  為什麼秦青會忽然變成這樣？明明之前用那麼熱切的目光窺視自己，現在卻如此冷漠，就像偶然瞥見了路邊一塊灰不溜秋普普通通的石頭。

　　  葉禮想問個清楚，卻又不能這樣做。他是僕人，僕人怎能強勢？