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　　  大理寺卿方文腦海微微清明。

　　  「呵，」賀南嘉冷笑，放下蘋果，舉著小刀仔細看，冷光倒映她眸中的瀲灩，竟叫人生出一絲震駭。接著，她拋出三連問：「陸寺丞說說，田地的典當與買賣是顧明提倡與發明的嗎？顧氏當鋪是他最先開的嗎？□□四人與那些林戶都是自己蠢死的？」

　　  這是拐彎抹角的罵人眼盲心瞎啊，陸懷遠心急澄清，喝猛了些，熱茶入口，燙得他吐也不是、吞也不適，只得難受地憋紅了臉，緊閉著唇左右搖頭散熱。

　　  看在旁人眼裡，是一副有嘴說不清的怪異模樣。

　　  賀南嘉懶得走面子功夫，放下小刀，「聖人的心意既不違背律法、又不損人利己、且還可以利國利民，揣度爾爾又有何妨？我們大理寺不僅僅是三法司，還可以是聖人手裡的刀。不想得罪人，來這做什麼？去當太監啊！」

　　  當然，她沒瞧不上太監，只是不同的行業，不同的過法罷了。

　　  許是驚訝她的話，陸懷遠嗆了好大一口，起身拍著胸脯順氣，磕絆道：「不可胡言！我等應獨立六部而出，絕不可攪朝堂的渾水，應當……」

　　  「哈哈—」

　　  話音未全，大理寺卿方文拍案而笑，把陸懷遠嚇了一跳。  

　　  賀南嘉淡定自如，曉得自己將方大理寺卿方文糾結的小腸子給捋順了，人難免都有瞻前顧後的時候，這時撿最大、最有利的果實就好，以免得不償失。

　　  大理寺卿方文豁然開朗。

　　  兵部都尉李廉貶去東部協知府治理災荒、救助餓殍，無詔不得回京。他更是立誓，不把荒地變綠林也不回來。他都如此，顧明怎可無辜？

　　  方文眼眸亮起讚許光芒，明白昭帝用心良苦了，看了眼堅定從容的賀南嘉，緩緩點頭。他什麼都沒說，起身出了寺丞公房。又是一陣魔幻的「哈哈」笑聲，聽起來盪氣迴腸。

　　  寺丞公房裡，陸懷遠傻了眼，來大理寺三年，從未聽見方大人這般爽朗的笑，他雖看不慣賀南嘉愛出風頭，可又忍不住問：「賀寺丞方才的話有何深意？」

　　  能聽出來，倒也不是很蠢，賀南嘉今日心情好，願意分享，且她不想被陸懷遠認為幽山案後續，是故意隱瞞導致他降職的。她將小刀緩緩推向陸懷遠，「陸寺丞忘了還有顧聰與那兩名京兵嗎？」

　　  之前沒有攤上人命，顧聰與京兵不願揪出顧明。

　　  現在呢？

　　  不久。

　　  流放的顧聰與兩名京兵自願寫下告罪書，承認顧明兩次教唆盜竊官銀。至此，要定罪顧明的聲音遠遠蓋過了求情的，再後來那些請求的聲音偃旗息鼓。  

　　  最後的輿論稻草也被拔了，顧氏無奈之下，讓顧明的幾個兒郎前去刑部大牢探望。當夜，顧明在刑部大牢中自縊，留下一封懺悔血|書。

　　  賀南嘉總結起來就是：我錯了，但念及我過去的苦勞、功勞和顧氏的功績，請放過我家人。

　　  看字數就曉得，後面才是重點。

　　  顧氏一族順著台階而下，先是償還了五萬兩官銀和利息，還主動將顧氏當鋪收歸朝廷，他們只負責監管。如此一來，朝堂又得了一筆大頭。要知道顧氏所有的產業中，土地典當才是大頭，其他的最多叫蠅頭小利。

　　  雖然結果跟抄家差不多，但顧氏一族都保住了官職，於他們而言還要繼續為尊榮拼搏效力不是？

　　  這日，賀武侯流放，侯府全家「哭」送賀武侯到城郊。

　　  賀武侯脖子上駕著桎梏、足上拖著鐐銬，牢獄的日子摧殘的他臉頰凹陷、鬢髮灰白大半、手腕腳踝瘦骨嶙峋。他看著妻子、兒子、兒媳、女兒、甚至老娘臉上都是淡定從容，只覺曾經的情份瞬間化為泡影。柳姨娘都沒來，他喪著臉仰天笑出淚渣。聖人將他貶去東部災荒開墾，還在李都尉管轄之下，此生估計沒命回來了，隨著押送官差推搡，賀武侯腳一淺一深地遠去。

　　  看著兒子落魄殘影，賀老夫人終於落下淚，這是她最後一次為蠢兒子落淚。  

　　  善書琴百感交集，感知前半生付之東流，回首遙望京都，她的日子還長，此生也是最後一次被這個男人所累了。

　　  賀文宣望著天邊的雲彩，尋找記憶里模糊的笑臉，幾番摸索後無疾而終，他早記不得了，心中微動：娘親，父親受懲罰了，您看見了嗎？

　　  趙錦煙手挽上賀文宣的胳膊，他的無奈、痛恨、無助和徘徊，她都明白。拉著賀文宣的手輕輕覆在凸起的腹上，輕聲道：「都過去了，我們一家人好好的。」

　　  賀文宣摸摸美妻的肚子，微笑頷首。

　　  走過一遭死別，這種生離於賀南嘉而言就像是一陣風，颳了就沒了，紙老虎爹走了，可她的牢籠還未結束，路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。

　　  據存活下來幽山林戶的意願，有的繼續務農林、有的正式編入朝廷工坊，而幽山朝廷派重兵圍守起來，至於到底要怎麼對待那個番王的陵墓，賀南嘉此等蝦兵蟹將就不得而知了，恢復了以往忙碌的日子。

　　  七名婦孺還是想回到那片山林，臨行前，特來大理寺公府尋賀南嘉。

　　  「多謝大人為我們故去的公爹、還有亡夫討回公道！」白色破衫婦人的衣衫不破了，她領著妯娌、婆母、三個男童給賀南嘉拜了又拜，還帶了自己的拿手好菜，香味兒將公府里其他官員腹里的饞蟲全都勾了出來。

　　  有福同享，賀南嘉借花獻佛邀請同僚一起吃，公府里的眾官打成一片，起先還有些瞧不上她的男子，經過幽山假劫、看見真情流露，也對她讚許有加，就是陸懷遠的臉一天比一天臭。