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「顧芳舂負責徹查皇上、太子中毒，他與顧明可是堂兄弟，顧明還過繼了一個豎子給他養老送終，也不知此人能否公私分明。還有梁固衍，他太過激進、偏激，茹娘的死已是我們兩家根深蒂固的仇苗，一拉就爆。」賀南嘉委實擔心傅琛。
大部分人的消息，通過收/買禁衛軍都能探出。
飆凌衛雖被關押了，可都在趙宏曄看管之下，個個都沒事、雪石被他保在府邸養胎。刑部侍郎謝危將趙世子「扣押」府里，常常送消息進來。大理寺卿方大人則將法醫府的人都歸入名下，他們暫時也都是安全的。除了傅琛，就如消失似的。
「刑部尚書顧芳舂前不久喪宴，是燕伯爵辦的喪禮，試試讓他去幫忙走動走動。」趙將軍提議。
賀南嘉遠遠見著一隊人來，「不必了，他來了。」
顧芳舂把提審設在前院，整個侯府的人都來會審，他們身正不怕影子斜，且都信任傅琛，絕不會給皇上、太子下毒，是以各個都把腰板兒挺得很直。
「六日前，趙將軍欲帶賀氏去往何地？」
趙將軍、賀南嘉同時回：「去城外走走。」
幽禁以來，侯府的人核對過無數個問題，等的就是今日。賀南嘉乾的就是這個，是以早就演練了許多回。這個答案很扯，事實上不論他們說的多麼合理，結果都會很扯。三更半夜的：一個中老年男子帶著一個妙齡女子，不讓人想入非非就不錯了。
顧芳舂是查案的老江湖了，自當發覺他們串了供，又問了善書琴、賀文宣、趙錦煙，結果亦然。幾個主子早有了準備，侯府的下人幾乎一問三不知，他將筆一扔，打發隨行的禁衛軍。
皇后不讓謝危、方文來審，顯然是擔心他們二人偏私，顧芳舂是願意效勞的，可厭惡禁衛軍看守犯人似的跟著。
「顧尚書，小人走了，如何保護的了您？」禁衛軍很忠心。
顧芳舂冷哼嗤道：「他們動手，豈不正好說明是兇手，還能快些結案？」
禁衛軍想了又想，臉上露出腦子不夠想的神態。皇后娘娘的目的是查案，有結果才是重點，於是便離的遠遠的。
「這回能說實話了嗎？」顧芳舂捅破窗戶紙。
趙將軍一屁股坐下：「本將說的就是實話，你愛信不信。」
他很無奈，打了一輩子仗，也說了不少渾話，頭回跟三法司的人扯謊。
「傅將軍可不是這樣說的。」顧芳舂詐道，說了什麼卻不明言，為的便是觀察幾人神態，可除了擔憂，他們並無懼怕。
「讓我見見傅將軍，見了我便說。」賀南嘉提出交換，一則試探傅琛究竟如何了，二則試探此人對他們的態度。
「小小女娘，有情有義。」顧芳舂丟下這話，起身離去。
丟下一大家子人愣在原地。
沒能從顧芳舂口裡探聽到消息，賀南嘉越來越不安，沒想到了夜裡，顧芳舂再一次來了，且領著她去了大理寺。
回了熟悉的地方，卻不見熟悉的官員。
「方大人、趙寺丞都停了差事，」顧芳舂似乎看出賀南嘉疑惑，腳步往地牢方向去。
聽見這般說，賀南嘉強行鎮定，嗅到了淡淡的血腥味，她咽了咽喉：「我乃朝廷四品官員，在無實證、舉報的前提下，按律不可用刑。」
顧芳舂又是冷哼了聲：「小小女娘懂的還算多。」
聽不出究竟是意外還是譏諷她學男兒涉朝政。說著話，人已停在一間牢籠們前。
濃厚的血腥味撲鼻而來，賀南嘉看過去，裡頭關押的犯人縷縷髮絲垂亂，全然遮掩了臉，根本瞧不見模樣，他的身型很高，頭深深的垂下，沒了氣息一般，雙手左右高高的掛在銬鎖立，肩上似乎有絲絲的獻血往外一點一滴的冒。
視線緩緩下移，賀南嘉覺得越來越熟悉，熟悉到身子禁不住冷顫，腦子裡不斷地祈禱著「不是，不是—」
可看見地上碎的七零八落的血玉，以及那些碎玉上頭還散著根根烏髮，賀南嘉終於確認，眼眶瞬間潮熱，衝上前要過去，卻被鐵欄狠心地攔住。
「你這是公報私仇！宮女下毒指正傅琛後即刻赴死，這樣的證據按律根本不可立足！將他傷成這樣，你個老不死的是什麼居心？」賀南嘉氣瘋了、也急瘋了。等的那麼多天，她有想過傅琛有可能遇到不測，可親眼看見昔日光鮮為國保家的男人，血肉模糊淪落至此，就心如刀絞，恨不得將他們碎屍萬段。
賀南嘉沖不進牢房，就想著跟老頭狠狠干一架，哪怕揪光他的頭髮也城，可這個老頭竟然是有功夫的，輕而易舉將她的攻擊制止，再反手扣在鐵牢欄杆跟前。
聽見嘉娘的聲音，傅琛努力抬起頭來，血水模糊了雙眼，看不清眼前的人，但那纖瘦的身型、熟悉的聲音早已刻入骨血，他努力擠出兩個字：「……不是。」
聲音太小，被賀南嘉的咆哮淹沒。
「放開我！有本事給我劍，我們光明正大的比試一場！」賀南嘉和傅琛學過劍術，一般的人不在話下，也許輸是必然，可她如今覺得傷敵一千，自損八百也值。
「哼，硬氣倒是跟傅將軍挺相配！」
哐鐺—
牢門鎖打開，顧芳舂將賀南嘉丟了進去，再重新關上，而後雙手負在身後大搖大擺的離去。
摔了個狗吃屎，賀南嘉沒顧上疼不疼，爬起來就往傅琛跟前去，可手一輕輕挨著他，就覺他身子迅速緊繃、嗓眼裡發出悶悶的忍耐聲，顯然弄是疼了他。賀南嘉縮在原地不敢動，細細望著眼前。他身上遍布了道道傷痕，有的是鞭子、有的是刀刃、有的應當是燒紅的鐵嵌、多數已結了痂、有的還與衣裳粘連。