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中國古時有食不言寢不語的規矩,而在這裡,吃飯是重要的社交場合,所以,吃飯時侃侃而談,並不是失禮的表現,相反,如果用餐期間氛圍好,大家都會十分享受這頓食物,也會覺得主人十分熱情周到。
為了使得用餐過程輕鬆愉快,葉理默主動問起了姐妹二人的行程。
冬明娜說:「在熱衣巴,我們上了希望號以後,就好多了,前面確實有些艱難,不過,上天保佑,我們都過來了。」
熱衣巴是一個小港口,有時候索來爾都不一定會去那裡,她們能夠等到索來爾的商船,也是十分幸運。
葉理默知道,如今各國雖然已經有了密切的往來,可是對於普通人來說,從一國到另一國,並不十分容易,更何況她們還是兩個姑娘。
「恕我冒昧,請問你們二人如何想到要到熱島來的?」葉理默有些好奇地問。
麗茲笑眯眯地看了冬明娜一眼,冬明娜有些羞澀,說:「陛下,我和麗茲,父母已經逝世,家裡沒有其他的人。龐塞爾隨陛下前來熱島,我知曉他怕是回不去了,一直想追隨而來。在您離開以後,琴柯舍一直有許多關於您的傳言,大多數人是相信您殞身於魔鬼海域的。直到索來爾先生偷偷郵寄回來的信件,我們才知道,陛下您已經順利到達熱島,而我又看到了龐塞爾的親筆書信,十分激動,便和麗茲一起動身來了。」
在葉理默被迫逃亡,離開奧新帝國首都琴柯舍以後,羅納德國王為了穩定民心,當然要放出小王子已經殞身的消息,也是要斷了一些人的念想。那時,跟隨葉理默出海的士兵們的家人,都十分悲傷,如果小王子都已經身亡,他們的孩子,也必然葬身大海了。如果他們沒有用自己的生命挽救小王子,那是他們的不忠誠。
所有人沉浸在悲傷中半年之久,直到前段時間,索來爾在士兵們的拜託下,在港口城市將大家的書信悄悄郵寄回奧新帝國,大家才知道葉理默的最新消息。對於許多人來說,自己的孩子還活著,就是最大的運氣,即便今生不得相見,也知足了。
可是冬明娜是龐塞爾的女伴,她不能像其他的人一樣,只期望著士兵們活著就可以,冬明娜深愛著龐塞爾,此生不願再嫁給他人。因此,她循著信件的郵寄地址,找到了小港口城市熱衣巴,耐心地等了好幾天,終於等到了索來爾的船。也幸虧她曾與索來爾見過,因而認得彼此。
對於兩位女士來說,離開奧新帝國,前往熱衣巴的旅程,確實是最艱難的,兩個孤身旅行的姑娘,很容易被壞人注意到。幸虧她們順利到達了熱島。
葉理默也驚嘆說:「二位真是十分不易,比許多人都勇敢多了。」
在這個時代,許多人都不敢出遠門,生怕迷失了方向。交通不發達是一個方面,勇氣也是一個重要的因素。
麗茲笑眯眯地說:「國王陛下,我姐姐是因為愛情的力量,才來到了這裡。」
葉理默好奇地問:「那你呢,麗茲女士?」
麗茲笑了一下,說:「姐姐是我最重要的人,她去哪裡,我就去哪裡,以後我要嫁人的話,一定要姐姐覺得好,才可以。」
冬明娜用手摸了摸麗茲的頭,她也很開心聽到這話。
葉理默說:「你們真是十分要好的姐妹,為你們的親情干一杯吧。」
三個人碰杯,喝了一口酒以後,麗茲笑嘻嘻地靠在了自己姐姐的肩膀上,看得出她十分依戀姐姐。
放下酒杯,葉理默說:「你們兩位真的是十分勇敢,索來爾來跟我說的時候,我還覺得有些不敢置信呢!我想,其他的士兵的親人們,是捨不得離開家鄉的,希望他們能夠一直過著平靜安寧的生活吧。」
冬明娜回答說:「現在的日子還是平靜的,只是以後會怎麼樣,就不好說了。據說國王陛下和大臣們正在商議調整稅收的事情,以後的稅收估計會更多了。」
稅收關係到國王和王國的金庫,是一個很重要的議題,一般來說,調整稅收是很重要的事情,背後會有很多因素。但是葉理默覺得,在老國王在位期間,稅收還算是比較合理的,不算是很沉重的負擔。老國王雖然並不是經天緯地之才,但是他仁慈善良,能為民著想,因此,人民也算安居樂業。
現在羅納德調整稅收,以葉理默對自己這個便宜大哥的了解,稅收只有增多,沒有減少的。
冬明娜見葉理默好奇,便繼續說:「我在舞會上聽人說,陛下是想要擴充軍費,所以才想要提高稅收的。」
葉理默暗暗點頭,原來如此。
擴充軍費,自然是加強軍隊建設,而加強軍隊建設,自然是有更強的目的了。
但是冬明娜和麗茲姐妹兩個肯定是猜不到的,所以葉理默沒有繼續這個話題,而是問起了士兵們的家人。
「大家的生活很寧靜,這次收到信件以後,都很開心。在得知我要前來熱島的時候,許多人都托我帶一封信前來,我們有一個箱子,裝的都是他們的信件。」
兩個姑娘還真是善良,自己所帶的行禮都是精簡了許多的,卻額外用箱子給人帶了信件來。這一路磕磕絆絆的,恐怕這紙箱子也平添了不少麻煩。
葉理默讚美說:「兩位女士真是好心!」
麗茲說:「我們是覺得,當初姐姐天天盼著,也是想要得到一點龐塞爾的消息,相信其他的人也跟我們一樣。現在,他們請我們幫忙,我們當然不會拒絕,我們知道有親人的消息,是一件多麼令人開心的事情。」