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　　  黑戶雖然逃避了賦稅徭役，但是也沒法進城，生病了沒法找人治病。生活大部分依靠自給自足，很多必要的生活物資沒法和別人進行交換，經常被一些行腳商人欺騙，乃至於被人殺了也是白殺，因為這個人在戶籍上壓根就不存在。

　　  數萬人居住的地方，像是個放大版的海尾集。在尉遲蘭的眼中，就像是看到一個北地樣式的峪州軍營。

　　  不過這裡沒有樓房，全是一層樓的平房。

　　  幾乎清一色的土水泥建造的房屋，大小形狀幾乎都一樣，一長條一長條地交錯排列。

　　  無論橫縱，沒有一條路是直的。

　　  他下意識想，要是他帶著騎兵過來，還真的沒法施展。

　　  堅固且交錯的房屋，能夠有效阻擋騎兵的衝鋒。曲折且不算寬的巷道，極大地限制騎兵的動作。

　　  不去看那高聳的城牆，單純是這些房子，就夠陽海騎喝一壺的。

　　  竺年的視線從城牆往下移，就注意到了這些房屋，問身邊的祁二寶：「這就是二寶哥說的拒馬？」

　　  祁二寶笑笑：「是。老熊想出來的。」

　　  「啊，這可真不錯。」竺年還想再看，被祁二寶催著安頓。  

　　  停在步山坡上的車隊，順著地勢輕快地湧入新城。

　　  尉遲蘭想體會一下拒馬，沒坐馬車，騎了一匹馬跟著。

　　  為了阻擋北面的敵人，整座城的房屋是一條東西向長條。

　　  竺年被安排的房子，位於新城的中心。

　　  不長的行走距離，尉遲蘭很快發現端倪：「單騎或者獨輪車運輸不影響。」

　　  道路是有一定寬度的，普通騎馬通行和車輛運輸都可以。城內行走的都是驢車和騾車，牛車暫時還沒見到。

　　  但打仗想要擺開陣型，是做不到的。

　　  他找一個親衛借了一跟長棍，略略比劃了一下。

　　  馬匹必須保持在道路的正中央，才能勉強施展開來。

　　  馬上武器都是長兵器，哪怕是弓箭，在這種蜿蜒曲折的道路也不好施展。

　　  他還想再看看，卻被竺年一把拉下馬：「哥哥別擋道！」

　　  祁二寶已經習慣竺年對尉遲蘭一會兒叫先生，一會兒叫哥哥，帶著人把一車車的東西往屋裡頭搬，再把一樣樣東西全都安放妥帖。

　　  連通的三間空蕩蕩的屋子，眨眼間連字畫都掛上了。  

　　  「前頭也是機緣巧合，遇上了黃家搬遷的人，用一件狐裘和一些米糧，換了一套黃公的畫。黃家的大姑娘客氣，還贈了一副扇面，等天熱了我去配上扇骨。」

　　  黃公是當世的書畫大家，也是先帝在位時一位重要的朝臣。只是黃家後繼無人，已經很久沒聽到他們的消息，沒想到竟然會在這裡見到。

　　  竺年不由得多問了兩句：「黃大姑娘如何？」

　　  祁二寶認真想了想，才說道：「相處時間不多，不過我看著頗有黃公的遺風。」

　　  竺年看著牆上足以在京城換上一套宅子的字畫，搓了搓下巴：「讓人在海州多照顧著點。」

　　  「已經吩咐下去了。」祁二寶調整著博古架上的擺設，笑得一派和樂，「現在在碼頭那兒呢。」

　　  碼頭能是什麼碼頭？無非就是竺年當初確立位置的碼頭。不出意外的話，那裡會是南王府在海州的據點，也會成為整個海州經濟最繁華的地方。

　　  兩個人又談了一會兒，祁二寶因為要顧著海尾集那邊，最後只能給竺年留下兩個小廝兩個侍女，就安排在同一排屋子的左右兩頭。

　　  竺年看著四個十一二歲，和自己妹妹差不多年紀的孩子，心裏面有些不舒服，卻又無能為力。  

　　  這麼一個世道，成年人想要獨立生活都不容易，更別說幾個小孩兒。

　　  讓四個十來歲的小孩兒自己去安頓之後，祁二寶才對竺年說道：「山裡面盜匪多。前幾年光景不好，有不少落草為寇的，偏一點的幾個村子都被殺光了，官府也管不了。這幾個孩子算是機靈的，心性也不錯，靠著給人做做小工，勉強活了幾年。正經名字也沒有，就跟著我姓祁，兩個男孩兒叫楊柳，兩個女孩兒叫海棠。您要是方便，給阿海找個師傅看看。」

　　  竺年一聽，頓時來了興趣：「什麼師傅？」

　　  「算帳方面的。」祁二寶自己什麼都會一點，但都算不上精通，「我給他們都打了個底子，我怕我看得不准。小柳人小有主意，人機靈聰明，認字很快；小楊心格好，能吃苦；阿棠手巧，縫縫補補，簡單打個絡子繡個花都成。」

　　  竺年認真聽完，心裏面大概有個安排，又笑：「二寶哥，我們就幾個月不見，你竟然就兒女雙全了。」這樣子，分明是把自己當爹了。

　　  「嘿嘿。」祁二寶聽了還挺樂，「我這不是隨你嘛。」

　　  他還想說什麼，突然感到後背有些寒涼，回頭一看發現是尉遲蘭，心頭有些奇怪，倒也沒多想：「我現在去廚房給你多做點吃的，明天一早我就要趕回海尾集。」  

　　  祁二寶出去後，屋裡就剩下竺年和尉遲蘭。

　　  火炕的溫度還沒升起來，尉遲蘭卻已經覺得有些燥熱，把自己的大氅脫了掛在進門的衣架上，隨口問：「怎麼說隨你？」

　　  竺年怕冷，在屋子裡到處轉悠著暖和：「不就是我也愛撿孩子嘛。我那些親衛，一多半是我撿的。」

　　  他撿孩子多正常的事情，他兩輩子加起來多大歲數的人了，還不許子孫滿堂？