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　　  不長一段路，竺年著實心累，下車的時候倒是意外得乾淨：「回頭我做個油燈，還比這個強些。」

　　  鬥獸場是一個巨大的圓形建築，外面停滿了各色車輛，還有不少男女盛裝而來。

　　  客棧掌柜給他們準備的是包廂的票，驢車直接進入到專門的通道，不需要跟人一起排隊入場。

　　  通往低層的走廊點的是火把，通往高層包廂的走廊點的是蠟燭，地面上還鋪了有漂亮花紋的地毯。牆壁有類似客棧內的那種各種礦石拼色的圖案，也有各種彩繪。

　　  那些誇張的繪畫在不甚明亮的火光下，變得詭異妖邪。

　　  鬥獸場帶路的工作人員感受到貴客們的不喜，沒再多動嘴說一些介紹和討喜的話，等走到包廂門口的時候，已經不知不覺冷汗浸透了後背，低聲說道：「客人們有什麼需求，吩咐我就是。我就站在門外。」

　　  掌柜點了一下頭，把包廂門關上。

　　  工作人員這才像是找到了自己的身體，不自禁地把背靠在牆上，雙腿在細微的顫抖。

　　  大梁人他也不是沒見過，怎麼這幾個瞧著這麼可怕，究竟是什麼來頭？

　　  門內，掌柜和護衛檢查了茶水、果盤等食物，又檢查了一番包廂內的各種設施，確認安全之後，才放鬆下來落座。

　　  這是一個非常巨大的包廂，視野絕佳，能夠把底下鬥獸中心看得一清二楚。

　　  現在鬥獸還沒開始，底下有巫師在表演開場前的祭祀。

　　  竺年他們的興趣倒是放在了跟掌柜學習當地語言上。

　　  南泉就有很多外國人，竺年和竺侯這種在南泉長期生活過的人，對大部分外國口音都不陌生。

　　  剩下的人也都是走南闖北很多。大梁話從南到北的差異之巨大，不亞於一門外語。

　　  只是學一些簡單的日常用語，速度是很快的。

　　  頂多就是帶了點口音，語速慢一點，溝通沒什麼問題。

　　  過了一會兒，開場祭祀結束，鬥獸正式開始。

　　  兇猛的野獸和毫無章法的奴隸，然後換成疲憊的野獸和強壯的戰俘，最後是戰俘和戰俘之間的較量。

　　  底下的人們的聲音已經開始聲嘶力竭。

　　  竺年這邊的包廂卻格外安靜。

　　  外頭有人敲門進來的時候，竺年已經靠在尉遲蘭的肩頭昏昏欲睡。

　　  「年哥是見慣了戰場的人，確實對這些提不起興致。」

　　  「嗯？」竺年還在想怎麼有人這麼叫自己，感覺有點熟悉，又好像已經很遙遠。

　　  尉遲蘭在他背上輕輕拍了拍：「起來嗎？六弟來了。」

　　  「六弟？」竺年下意識想，竺家的排行第六的不是已經死了嗎？等慢慢睜開眼，看清楚人，才輕輕「啊」了一聲，「戈兒啊，瞧著是個大人了。三弟呢？」

　　  原先矮墩墩的小孩兒，如今已經是個剛毅的大人了。相貌融合姜卓和衛氏，英俊挺拔又氣質內斂，完全看不出一點少年人的青澀。

　　  他打了個哈欠，伸手接過侍從擰乾的熱毛巾擦臉，整個人總算清醒了一點。

　　  姜戈看著這個似乎和印象中並沒有區別的人，一時間竟然不知道該怎麼接話，在侍從搬來的椅子上坐下之後，才說道：「三哥不在這兒。」又補了一句，「和父皇在一起。」

　　  「父皇還好？」

　　  「挺好的。」

　　  「說起來，父皇的玉璽放我這兒了，回頭我讓人送過來。」

　　  「不用了。不過是雕個章子的事情。」傳國靠的從來不是一塊石頭。

　　  「倒也是。」竺年看了看他一身阿達魯人的打扮，「聽說城裡換了個新城主，是你？」

　　  「是，隨便玩玩。」

　　  「嗯。玩玩就好，這地方容易砸手裡。我和你蘭哥這陣子在新京，有空來玩。」

　　  「……好。」姜戈對這種節奏完全由對方把控的談話感到難受，眉頭微微皺起來，「年哥和先生既然來了阿達魯，這些天就由我來盡地主之誼。」

　　  竺年應得很爽快：「好啊。正巧不知道去哪兒玩呢，勞煩戈兒了。」

　　  對話幾乎以姜戈的單方面生氣收場。

　　  竺年倒是精神了，笑得挺開心：「倒是比小時候外向了一些。」

　　  掌柜看他心情好，好奇地問道：「東家認識新城主？」

　　  竺年笑眯眯地說道：「認識啊。他親爹是我義父。他小時候還騎在我脖子上放風箏呢。」

　　  掌柜在阿達魯做生意，就覺得這關係簡直親近極了，以後能藉此多撈點好處，就忽略了剛才談話中的彆扭。

　　  尉遲蘭阻止了他不切實際的想法：「姜戈是姜國的皇子，你別多想。」

　　  掌柜說一口流利的大梁官話，對大梁的歷史也有所了解。久遠的確實不知道，但大梁是在滅了姜國的基礎上建立起來的，這點是知道的。

　　  聞言「啊」了一聲，什麼打交道拉關係的念頭都打消了，反倒想著是不是該搬離這裡。

　　  竺侯把已經睡熟的學生交給侍衛背著，對掌柜說道：「不用想太多。阿達魯又不是什麼好地方，姜戈是什麼人，看不上的。他當這個城主，我猜是這裡的前任城主不長眼惹到他了，才會被趕下台。」

　　  掌柜在這裡就是專門負責搜集情報的。他對這位新任城主的底細不了解，對老城主怎麼沒的，是非常清楚的：「還真沒錯。據說是打劫到了這位新城主頭上，後來就直接殺進城裡。」