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讓他再折回去，把那群逃兵幹掉？
「罪臣……罪人不敢！」戴武想說自己真的沒有這樣想，但是張了張嘴發現自己說不出，因為他潛意識裡想的確實是這樣。
這位殿下身份貴重，他做不到的事情，殿下當然可以做到。
他忘記了殿下也是人。
他同情那些被昔日同僚欺凌的百姓，想要救他們於水火，只是他自己的想法。他做不到，是他自己無能，不應該讓殿下去分擔這些。
「起來。」竺年看著他站起來，「你那些個……呵……『同僚』，可以糾集人馬，你就做不到嗎？」
戴武一聽，豁然開朗：「我也能！」他下意識抬頭挺胸，看到竺年的臉，又馬上反應過來，雙腿一軟又要跪下，「罪、罪人……」
紅二上前一步，硬把他拉起來：「跪什麼跪？有空在這兒跪這跪那，還不如趕緊去干正經事？！」
紅二在普通人中間身量中等，在軍中這種壯漢雲集的地方，身形都能算得上瘦弱，但他把戴武這個比他大一圈的壯漢提起來，就跟提個小雞仔似的。
戴武被提著站穩，急急告退，走得太快以至於平地摔了一跤，爬起來又遠遠向竺年跪著磕了個頭，沒多久就帶著人離開。
他想，只有真正的殿下，身邊才能有如此高手。
「殿下若非身有要務，否則一定不用我說，就會主動來剿滅這群亂臣賊子。」
其他人沒和竺年說過話，只是遠遠看著覺得不敢靠近，聽戴武這麼說，好奇問了經過。
戴武一五一十把過程儘可能一字不差地複述了一遍。
幾名同僚聽了之後，紛紛點頭：「只有真正的殿下，才能有這樣的氣度。相比之下，茅……將軍完全比不上。」
「嘿，那怎麼能比？那幾個只知道往家裡撈錢。」
「我覺著那位小殿下的身份不一般。」
「都叫殿下了，肯定不一般啊。」
「不是那種不一般。」說話的士兵一臉沉思，「他說他不打算成為姜國的皇帝。」
「是啊，這話有什麼不對嗎？」
「……皇帝，是打算一下就能成的嗎？這位小殿下的意思是，他只要想，就能成為皇帝。如今國內，能有這個底氣說這個話的人，能有幾個？」
眾人一片沉默：「……」
良久，才有人小聲說道：「你這麼說，我們也不知道天家的事情。」
「小殿下那等人物，犯不著我們多想。既然小殿下已經給我們指了路，我們照著辦就是。」
「說的沒錯。小殿下總比我們幾個聰明。」
竺年不知道剛離開的一伙人已經對著他叫上了小殿下，在城外等來了紅三。
紅三這會兒倒是穿著一身男裝，只是像個穿了男人衣服的英氣姑娘：「現在城裡亂起來了，茅家太君帶著幾個兒媳和孫子孫女逃了。老大正盯著姜姑姑。」
金城原先非常繁華，城高池深。
如今這座宏偉的城池卻變得十分空虛。不僅是男人們全都離開造成的，而且是城內壓抑的氛圍，讓女人們感到絕望。她們大都選擇閉門不出，造成原本不該存在的漏洞也出現了。
在這種氛圍下，各種關於前線戰事不利的流言，在城內飛快傳播起來。
有這種速度，只能說女人們早就已經看出了前線不妙，流言只是肯定了她們的猜測罷了。
竺年站在馬車邊上，看著距離自己很近的金城。
在夜色中，高大的城牆隱隱有一種灰白色，襯著它的名字，落在竺年的眼裡，不知道怎麼就想起了小時候不小心翻到的高祖奶奶的字帖。
字帖很舊了，紙張泛著黃，被縮在大樟木箱裡，一本本一疊疊摞得整齊，翻開卻全是被蠡蟲蛀穿的洞。
高祖奶奶說，那是她在家做姑娘的時候，沒事做練的字。當年她憑著一手好字，得了先帝的一句話——無用之才，非天家之道。
高祖奶奶做姑娘時候的家，是大月皇宮。
皇宮這麼大，皇帝加上皇后，總共就兩個人。所有人都想能夠多得帝後看一眼。
當初連個封號都沒有宋婉，也是這麼想的。
可時過境遷，她如今再去看這些她曾經的「孺慕之思」，已經不再有任何可感慨的地方了。
在金城內的能夠被帶走的人不多，反倒是想留在金城的人有一些。
紅一和紅三帶了一些人，把人仔細核實了身份，又反覆叮囑，又叫了投奔的家人出來接，才把人送走。
這時候隊伍才重新啟程。
千人的精兵扮做逃兵或者流民，逐漸匯入隊伍。
竺年沒有刻意去驅趕身後的這些人，只是在經過的每一個比較合適的地方都做了一些停留，最後跟隨的人反而越來越多。
等竺年新獵的狼，也變成了穿在身上的皮子的時候，天空已經飄起了雪。
竺年呼出一口帶著白煙的氣，走到追隨的隊伍前，提氣朗聲：「我非姜人，此後要轉道去大月。此處往東就是一處集鎮，諸位就在此別過吧。」
他說完鄭重行了一禮。
追隨的隊伍中果然一陣騷動，但大部分人的第一反應是跪下回禮。
他們有些是從距離涉陽關很近的位置，就開始隊伍走的，如今跟了一路，他們像是已經變成了習慣，哪怕竺年給他們指了路，也完全不知道該怎麼辦。