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　　  兄弟倆帶著許多士兵，壓根不虛幾個行腳商人，一路跟著過去。

　　  路比想像中的要好走，林子裡有商人們清理出來的小道。他們剛剛走過，草木還沒覆蓋。地勢也很平坦，沿途還有搭建好的供歇宿的小木屋。

　　  走了五天之後，他們就到了海首鎮。

　　  人依然不多，但這裡樣樣都是新的，顯然比海州府要好得多。

　　  他們說自己是準備行商的，商人們就指點他們跟著一個商隊往海尾集去：「你們想要買賣東西，還是去海尾集。那裡能買到不少東州的好東西，也收咱們海州產的東西。運氣好能碰到東州來的大商人，要是碰不到也沒關係，海尾集當地就有收購點，不過給的價錢稍微低一點。」

　　  兄弟倆謝過之後，就跟著一個規模不大的小商隊再出發，沒看到背後商人們的眼神有點怪異。

　　  「兩個楊家人，怎麼想起來到海州了？」

　　  「管他呢，反正也翻不起什麼浪花。」

　　  「也是。」

　　  楊家兄弟一無所知，一路跟著商隊到了海尾集。

　　  這邊的路確實比大道要更陡峭，但並沒有更難走，道路寬闊平整，甚至能走牛車。  

　　  只是沿途沒有可供休息的地方，到了晚上只能就地紮營歇宿。

　　  道路的盡頭就是海尾集。

　　  這個「集鎮」像是一個巨大的口袋，把整條道路兜在裡面。

　　  道路比較高。站在路上面往下看，能夠很清晰地看到許多人，正在修築高牆，瞧著比海州府要像樣多了。

　　  楊十郎忍不住說了一句：「怎麼在此築城？」

　　  在他看來，海州是他們楊家的。

　　  這座城一旦修建完畢，無異於扼住了海州的一條對外交流的命脈。

　　  這座城不是不能有，但不能控制在別人手裡。

　　  他可不管道路從海尾集到海首鎮的路是不是楊家修的，反正在他們地盤上的就是他們家的。

　　  楊三郎也一眼就看出這座城的軍事意義，同樣臉色變得難看，忍著心頭的怒氣，還算客氣地詢問商隊領隊：「不知道此地負責的是何人？」

　　  商隊領隊假裝沒看明白他們的小情緒，保持著商人的熱情，帶著他們進城之後，按照當初說好的，先是帶他們到客棧落腳，指點集鎮上的設施，一點都不耽擱地把楊家兄弟帶到了祁二寶面前。  

　　  還不等他們質問，這個白皙微胖的和樂漢子，就讓人把他們給綁了。

　　  「綑紮實點，扔到地牢里。」

　　  準備把人提溜出去的一個普通店小二打扮的士兵疑惑：「二寶哥，咱們這兒沒有地牢。」

　　  祁二寶循循善誘：「地窖現在不是空著嘛，都是地底下的，湊合著用用。」轉頭對堵著嘴巴綁著手腳的楊家眾人說道，「諸位也湊合待待。」

　　  楊家兄弟瞠目結舌：這是能湊合的事情嗎？

　　  不是，為什麼這個怎麼看都是普通商人模樣的，下手竟然這麼利落？

　　  他們雖然被綁了，但倒也不是特別擔心，隨行的隊伍有五十人，都是軍中好手。哪怕這些人身手不錯，但也只是有心算無心。要不了多少時間，就會風水輪流轉。

　　  萬萬沒想到，這地方的土匪竟然有這個格局，竟然還建起了城寨！

　　  等到他們被關進一個地窖，不多時就和一眾隨員匯合，才發現絕對不是土匪這麼簡單。

　　  楊十郎貼牆蹭掉捂嘴的抹布，狠狠呸了幾口，還帶著一絲奶味的聲音非常冷靜：「這是軍隊，就是不知道是東王殘部，還是南賊的。」

　　  他們手腳被縛，沒法掙脫。

　　  地窖畢竟只是用來儲存東西的，分了幾個隔間，能看到彼此，也能相互交流。

　　  看守對他們說話連多餘的視線也沒給，點著蠟燭低頭看書寫字，更像是埋首苦讀的讀書人。

　　  「東王殘部倒是有可能，怎麼會是南賊？」楊三郎和自家小兄弟關在一起，依樣弄掉堵嘴的破布。

　　  楊十郎仔細觀察看守，完全無法從看守的表現上來判斷自己到底有沒有猜對，壓低了聲音和自家兄弟說道：「三哥，到今天反倒是南賊的可能性更大。現在南賊氣焰囂張，已經在北岸站穩了腳跟，往前再進一步也理所應當。東王殘部……又不是一股勢力，前後這許多東王，還能剩下多少殘部？他們真要能成事，也不會是現在這幅樣子。」

　　  「我們怕是早在進入海州，就已經落到了他們的算計之中。現在的海州府，大概就是一個擺在檯面上做做樣子的空殼。他們一路把我們引到這裡。我們總共就五十來人，還給我們分兵。」

　　  「我們一共五十五人，進城之後被帶去客棧歇宿，二十人直接去辦理入住、收拾客房；十個人去安排牲口、車、貨；十個人跟著商隊去熟悉城內的環境、採買；剩下我們十五個人，去找那祁二寶，等到進門的時候只有三個人。」  

　　  五十多個人在一起，他們能夠發揮出的戰鬥力絕對不低。但是被分成了至多二十人的隊伍，這些人說是在一個地方，實際上還是被切割成了不同的兩三個人或者單獨的小隊，對付起來完全發揮不出軍隊的作戰優勢。

　　  地窖昏暗，只有看守的燭火有一點光亮。

　　  楊三郎看不清自家兄弟的樣子，卻第一次看清了自己這個庶子和嫡子的差距。

　　  一瞬間，他腦海中亂鬨鬨的閃過許多念頭，卻一個都沒捕捉到，最後只剩下一絲嫉妒和更多的服軟，語氣中更是以楊十郎為首：「我看那祁二寶既然把我們抓起來，顯然是不打算要我們的性命，不知道是打算拿我們做什麼？」