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　　  小張公公多留了個心眼，畫舫沒在一號碼頭停靠，而是頂著太后的視線，硬著頭皮借了梨園精舍的碼頭。

　　  這裡幾棵垂楊柳已經長得很大，門帘一樣的柳枝重重疊疊垂盪下來，加上太后也有一條畫舫，外人遠遠看著也分不清。

　　  太后得知竺年沒在船上，就沒再多問，還吩咐人給他套了馬車，直接送進宮裡頭。

　　  這麼一來，就更沒人知道小張公公回來了。

　　  太后住在梨園精舍又不是什麼秘密，附近許多人都能見到。出門遛彎能看見，吃個早飯能看見，聽個戲也能看見，甚至買個菜都能看見。人們早就從最初的大驚小怪，到現在的淡然處之。

　　  反正就把太后當做竺年的奶奶唄，當初竺年這位王爺不也是差不多的樣子嘛。

　　  總之，大家習慣了就好。

　　  這會兒看到帶有宮中標記的馬車，快關城門了還要往宮裡頭去，大家也沒放在心上。

　　  等小張公公進了宮，才發現姜卓竟然不在，見著自己的乾爹張茂實，著急地問：「陛下去哪兒了？我來的時候，太后娘娘也沒說啊。」

　　  張茂實趕緊扯了一下他的袖子，低喝：「陛下的行蹤也是你好打聽的？」

　　  小張公公後背一凜，趕緊道歉：「乾爹，我知道錯了。這不是著急嘛。一萬多的廂軍，老的老小的小，這大熱天的就在碼頭那兒。我隨便瞟一眼，就能看到滿身的膿瘡。蒼蠅繞著亂飛。這事情可怎麼辦才好？」

　　  兩人待在張茂實的屋裡頭，說話倒是不用太計較。竺年那邊的情況，本就是報給張茂實匯總的。除此之外，其他一些情報，張茂實也都知道。

　　  沒有竺年的銀魚那麼精英，但張茂實確實是兼任了姜卓身邊情報頭子的角色。

　　  「這事情具體是兵部辦的……」

　　  「那咱們去找姚大人？」

　　  「不。你怎麼來的？」

　　  小張公公說了，張茂實一聽就說：「那敢情好，咱們馬上借著太后的馬車，去陳王府，讓陳王去請姚大人來。幾個小人，倒是算準了陛下不在，來使這些鬼蜮伎倆。成事不足敗事有餘的東西。」

　　  說走就走。

　　  陳王府雖然離皇宮近，但過去也要一段時間。

　　  到了馬車上，張茂實倒是放輕鬆了一點，看著顯然比他更放鬆的乾兒子，笑罵一句：「本以為銀城那種偏遠之地是去受苦來著，你倒是享福去了，長了好大一圈肉。」

　　  小張公公是覺得事情已經有張茂實做主，那問題就不大，自己也沒有必要瞎緊張，跟著笑了笑：「您也知道，跟在嬉王身邊，差了什麼都不能差了吃的。銀城比皇宮可小得多呢，來回跑腿也不掉肉啊。倒是這次來得急，沒能給乾爹打包些熟驢肉。」

　　  「怎麼？銀城又弄出好吃的來了？」

　　  「倒不是銀城，是邊上的軍屯。王爺讓他們養肉驢，這不最近陸續出欄了。小院的大廚做的滷的驢肉香得很。換別的時候可沒那麼快的船，怕送過來就壞了。看來還得等天氣涼快點了，才能給您捎來。」

　　  兩人聊了一會兒家常，張茂實突然說道：「嬉王說是以後都沒太監了。」

　　  這是竺年在宮裡頭寫的東西，小張公公倒是不知道，聞言一驚：「怎麼說？」

　　  張茂實把上次竺年整頓後宮的事情說了：「我後來呀，把那計劃都看了一遍。嬉王的意思倒不是把現在的太監都趕出宮去，而是說以後進宮伺候的男僕都不要再淨身，有傷人倫。說是普通人家的男僕都能管得，宮裡頭自然一樣能管。嬉王還寫了個職業培訓的東西，我抄了一份在我屋裡，晚上回去了你拿去看看。我當了一輩子奴才，也不知道咱們太監要是出了宮之後，還能幹什麼？」

　　  其實太監出宮不稀奇。

　　  太監因為生理缺陷，到了年紀之後，不能再伺候人了，都會被放出宮去。從這方面來說，倒是比宮女更穩定。

　　  但是大多數太監本來就是被家裡人賣到宮裡頭的，出宮也不知道能回去哪兒，身上還不利索。他們往往一輩子待在宮裡頭，對外面的世界已經非常陌生，完全不知道該怎麼生存。大部分人身邊也沒存下多少錢，最後下場都不怎麼好。

　　  小張公公想都沒想，就直接回道：「要是我的話，到時候就去學校當個先生，教教小孩兒認認字，算算數字。」

　　  張茂實下意識稀奇道：「有人願意讓太監當先生？」

　　  哪怕以他現在的地位，但凡有「正常人」願意認他當義父也好，先生也好，那都和認賊作父自輕自賤沒什麼區別。

　　  有些太監得勢之後，會在京城裡置宅，還會「娶老婆、養兒子」，常人不知道，以為就是個富貴老爺。他不屑做這樣自欺欺人的事情。

　　  小張公公把自己在銀城教書的事情說了，又說道：「要是不讓我當先生，當個門房看看大門也好。再不然就在學校邊上安頓下來，天天聽著小孩兒的讀書聲、玩鬧聲，心裏面也開心。我同義父小時候都苦，要是將來能見孩子們歡樂，將來沒人會遭咱們這樣的罪，不也是好事嘛。」

　　  張茂實為了不要太監的事情，已經有一段時間沒睡好了。這幾個字在他腦子裡就是過不去。

　　  現在聽他乾兒子這麼一番說，倒是有一種豁然開朗的感覺，長長吐出一口濁氣：「倒是你想得通透。我啊，一邊想著以後出了宮怎麼辦才好；一邊想著我受過的罪，憑什麼後來人就免了這苦？」