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　　  這會兒路上散步的人已經明顯變少，不像夏秋的時候那麼熱鬧。

　　  兩人頭挨著頭，說話沒刻意小聲，前面提著燈和後面跟著的長隨都能聽清楚。

　　  「等天冷了，這邊靠河更冷。一號碼頭應該快收尾了吧？到時候搬回城裡住？」

　　  「也行。」竺年沒怎麼琢磨，家務事總得聽夫人安排，「休沐的時候，可以來這兒住兩天。現在我在這兒都有人來鬧，要是我不在這兒，怕不是又來些個姚公子。」

　　  尉遲蘭捏了捏他的手，笑：「這就是我剛才想跟你說的功課。」

　　  「嗯？」

　　  「你得立威，不能讓人覺得你好欺負。」尉遲蘭語氣還是很溫和，卻讓一旁聽在耳朵里的長隨不知道怎麼的心口發寒，「要不要試著借題發揮？類似武陵侯那樣的，直接殺雞儆猴，讓人知道你不好惹？別今天一個什麼都不是的東西，也敢過來打主意。」

　　  身後的長隨猛地吞了一口口水，瞪大了眼睛看著前面尉遲蘭的背影。

　　  這話是什麼意思？

　　  難道武陵侯一家被滅門的事情，是尉遲蘭做的？

　　  他們確實有所懷疑，但無論是尉遲蘭還是竺年，都被他們看守得密不透風，怎麼指使人干下這樣的大案？  

　　  而且武陵侯，一個正經的侯府，竟然只是輕飄飄的一隻雞？那麼被儆的那隻猴又是誰？

　　  竺年還認真想了想：「可我都已經掀了半個工部了。難道讓我把六部一個個掀過去？」

　　  尉遲蘭笑著拉著他的手晃了晃：「糕兒這麼聰明，再好好想想。」

　　  竺年想不出來，休沐結束後就去宮裡找姜大叔叔要了個小牌牌，讓人帶著去天牢。

　　  天牢里關的人，比他想像中要多。

　　  竺年被張茂實親自帶著，身邊還跟著一個姜扶：「阿扶跟著我做什麼呢？天牢又不好玩。」

　　  這位不能準時赴任的常王殿下，也不知道這近一年來經歷了什麼，眼看著已經比之前竺年見著的要成熟穩重了一些。

　　  姜扶沒說話先皺起眉頭：「你叫我什麼呢？是你要來天牢，我才陪你來的。你知道不好玩，還來？」

　　  「啊呀～」竺年抬手軟軟地揮了揮，「你瞧瞧，我家大表姐嫁了薛家，你的王妃也是薛家人，咱們是正經親戚啊。再說你親奶奶是我干奶奶，你要是不喜歡叫阿扶，不然我叫你一聲阿扶弟弟？」

　　  姜扶簡直氣炸！覺得自己這麼長時間學來的養氣功夫簡直白學了！  

　　  竺年還問他：「你怎麼看見我還過來了？我『害』你不能就封，你不怕我嗎？」

　　  姜扶把臉扭過去，心想：小爺是怕你說話聲音奶呼呼，還是怕你比老六還會撒嬌？

　　  至於不能就封的事情，他早就已經想明白了。那是他學藝不精，確實得戒驕戒躁，不然哪怕到了封地，也沒法應對凶神惡煞的北境尉遲。

　　  比起尉遲蘭，一塊糖年糕算什麼？

　　  竺年見沒法從姜扶這裡得到作業的答案，只能繼續往裡走。

　　  天牢並沒有他想像中的大，也沒有過多的刑具，關押的都是曾經的重臣，環境比他想像中要好得多，沒那麼多血呼啦啦或是滿地老鼠蟲子的情況。

　　  但也僅止於此。

　　  冬天到了，以前再怎麼風光的朝臣，現在也只有一身單薄的衣衫、一堆不怎麼幹的乾草勉強保暖。

　　  許多身體不夠好的，估摸著再多關一些時日，就會一命嗚呼。

　　  姜扶也不知道竺年要去哪裡，跟著一路走到一個牢房前，見裡面是原來那位工部侍郎。

　　  這位能夠搶到主持興修皇陵的工作，曾經也是姜卓面前的大紅人，深受姜卓信任，姜扶也見過許多次。  

　　  曾經不說多麼英俊強健，至少也是頗有威儀的朝廷大員，不過幾個月沒見，完全變了個人。

　　  他倒是還挺平靜，動作略微僵硬地站起來行禮，聲音沙啞：「罪人拜見常王殿下、世子殿下。不知兩位殿下前來，是所為何事？」

　　  姜扶一時間不知道該如何面對：「……我是陪世子來的。」

　　  張茂實微微低著的頭，略略看了一眼姜扶，在心中暗暗嘆氣。他們這位大皇子，在這方面終究是差了些。

　　  竺年見他的視線轉向自己，開門見山：「你，怕我嗎？」

　　  這位原工部侍郎沒想到他會問這樣的問題，倒也沒有敷衍，認真想了想才回答：「我為何要怕您呢？」

　　  「是我讓你下獄，甚至牽連到了你全家的前途。」

　　  「呵呵。」他笑了笑，微微仰頭看著這個明明身量比他還高，本事比他還大，卻明顯帶著些稚氣的少年郎，「我獲罪是因為我自己貪墨，下獄是陛下的旨意，也是我罪有應得。和您，沒有關係，又為何要怕您呢？」

　　  竺年怔怔站在牢房外，半晌突然拱手作揖：「多謝指教。」又說道，「我欠你一個人情。」

　　  姜扶還在想，竺年怎麼就欠人情了，又打算怎麼還這個人情，突然就見竺年招呼張茂實轉身離開天牢。  

　　  他趕緊緊走兩步追上去：「哎！你這個人怎麼回事？怎麼說話都不說清楚的？」

　　  竺年就說他：「我的事情，阿扶弟弟要知道這麼清楚做什麼？」

　　  「不要叫我阿扶弟弟！」

　　  張茂實看著竺年單方面逗弄姜扶，在內心又是嘆氣。雖說人無完人，但看看別人家的孩子，總忍不住拿來比較。