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　　  幸虧山裡面柴火不缺，雖然臨時搭建的石牆四處漏風，倒也凍不死。

　　  「咱們這邊還好，前面靠近大營那邊，晚上不讓點火，說是怕驚動南賊，每天早上都有人抬出去。」

　　  「我怎麼不知道？你上哪兒聽說的？」

　　  「昨天巡邏的兄弟送飯來的時候，你不是出去了？就那時候說的。」他們這個哨卡偏僻，所以就安排了兩個人。也因此，他們平時溜號出去打個兔子什麼的解解饞，也很方便。

　　  「說起來今天送飯的兄弟怎麼還沒來？」

　　  兩人正抬頭張望，哨卡中心的篝火嗶啵炸響，兩支利箭同時從黑夜中穿過來，幾乎同時扎穿兩人的喉嚨。其中一支箭力量巨大，竟然帶著人釘死在地上。

　　  兩個黑白色的身影輕巧地走進哨卡，迅速搜索了一番。其中一人試圖把箭拔下來，竟然紋絲不動：「嘖！什麼怪物力氣？」

　　  「這和我的力氣有什麼關係？是夏先生的弓弩厲害。」竺年奇怪地看了一眼自己的親衛，手握著尾羽左右搖了搖，再輕輕一提就拔了下來，然後迅速閃開，避開噴涌的血柱。

　　  親衛等血流緩和下來，用腳尖踢開屍體，露出地上黑黢黢的箭坑：「夏先生的弓弩再厲害，我也拿不動。」更別說背著這麼沉的傢伙漫山遍野地跑了。

　　  兩人借著現成的篝火暖和了一下。等竺年看準敵方的行動，再次撲向下一個目標。

　　  哨卡這種東西，要解決就得一次性解決。

　　  蒲州和江州之間，有一條相對寬闊的大道相連，是由一條峽谷和幾段相對平坦的小山坡修建而來。

　　  山林和營地遍布的哨卡，就設在大道兩邊，像是一個連鎖報警器，只要觸發其中一個，就會迅速引來另一頭的軍隊。加上道路狹窄，軍隊一旦進入其中，位於高處的哨卡哪怕往底下扔一塊石頭，都能造成有效殺傷。

　　  禁軍行動迅速，率先占領大道。竺年又無法另外找到出路，南軍幾乎就被堵死在江州。

　　  現在小地圖上，規律分布的紅點幾乎在差不多的時刻，分步熄滅。

　　  像是有個人在喊：「一、二、三。」

　　  第一步，吃掉巡邏隊；

　　  第二步，吃掉哨卡；

　　  第三步，收拾殘兵。

　　  「咻——」

　　  一支響箭劃破夜空，遇襲的信號還是不出意外地發了出去。

　　  「我失手了！」新兵一臉蒼白帶汗，下手卻毫不猶豫，一刀將發出信號的禁軍捅了個對穿。

　　  「走！」親衛快速給新兵的腿上紮好止血繃帶，把人往後背一甩，一頭鑽進漆黑的夜色。山林沒有對他造成任何障礙，他像是一頭本地的野獸，頃刻間就帶人跑出去一段距離。

　　  幾個士兵竭力跟隨，發現自己還不如背了個人的親衛跑得快。腦子裡暫時什麼想法都沒有，等到緩下來才發現露出來的臉、喉嚨和胸口都劇烈的疼。

　　  親衛的腳步並沒有停，速度從奔跑變成了步行，小聲叮囑：「注意隱蔽，現在還不算安全。」

　　  士兵們粗重的呼吸瞬間就變小了很多，原本散亂的隊形很快恢復五人一組，有序前進。

　　  又走了不知道多久，親衛下令就地休息，就著一股山泉吃了點乾糧。

　　  有人直接拿鑿下的冰放在嘴裡啃。

　　  接下來的路稍微好走了一點。天亮前，他們順利遇到了接應的一支後勤小隊。原本死撐的傷員被轉移到簡易的擔架上，傷口也進行了更細緻的處理。

　　  到天光大亮的時候，他們紮營休息了兩個時辰，再起來，勤務兵已經準備好了熱氣騰騰的食物。

　　  腦袋大的餅有一指厚，烙得兩面金黃，咬開之後蔥香和油脂的香氣衝出。熱氣散去才能看到餅子裡的蜂窩組織，暄軟柔韌。

　　  搭配有羊肉湯。湯里的肉不多，一人一碗分了個乾淨。已經沒了滋味的骨頭被集中起來，挖坑深埋，還做了偽裝。

　　  有些參與作戰的士兵，看著勤務兵們乾淨利落的動作，頭一次覺得自己也沒什麼了不起。

　　  醫療兵對傷員已經換了藥，隊伍很快重新出發。

　　  到這一天的晚上，三千人的隊伍全部匯合。

　　  清點人數之後，竺祁的臉色不太好看。

　　  匯報的幾個小隊長心頭惴惴。

　　  這次他們出去三千人，回來有兩千九百六十七人，死亡三人，傷四十三人，其餘三十人失蹤。殲敵三百九十六人。

　　  對於初次上戰場，而且直接對陣禁軍的新兵來說，這已經是非常好的戰績了。怎麼竺祁的臉色還是那麼難看呢？

　　  竺祁也是親衛出身，但他是竺瀚的親衛營里出來的，和竺年的這些親衛不太一樣。無論是打仗的本事還是閱歷，都強於這些親衛。

　　  親衛們對他也是心服口服。

　　  竺年不在，竺祁就是隊伍的主心骨。

　　  等等！

　　  「小王爺不在？」

　　  接近三千的戰鬥隊伍，加上後勤人員，小四千的人，說多不多，說少也不少，還都穿著一樣的衣服。他們一時之間也分不清究竟誰在誰不在。

　　  「小王爺幹嘛去了？」

　　  他們倒是不覺得竺年會出意外，但還是覺得他這時候脫離大部隊行動太過冒險。

　　  「朱小飛也不在。」

　　  「帶那個廢物有什麼用？怎麼不帶我？」

　　  「就是，朱小飛又不能打。」