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族老覺得有道理，下意識點點頭。他回去的時候走得慢，突然就注意到自己腳下的土水泥路，河邊冬日裡加固的堤岸，再看看村里好些人家翻修的房子。
「對！」這哪裡是跟著姓宋的過出來的日子，這是姓竺的帶來的。
這才過了一年，就有這樣的變化，要是再過個三年五年，村里還會有人家因為蓋不起房子鬧矛盾嗎？
族老一方面定了定心，一方面又不怎麼相信打仗會不抓壯丁，交代族裡的青壯，要加強身體鍛鍊。
元姑娘那邊知道了，第二天就送來了兩名學徒，天天早上帶著全村的人做操打拳，也不累，打完微微出汗而已，但是身體明顯鬆快了許多。
元家村這邊的日子還和往常差不多，只有當一個村民有一天突然說起：「好像這幾天來的人少了？」
「是啊。平時村裡的打穀場上這會兒都停滿了車，今天都空在那兒。」
村民們有心，想去苗圃那兒看看，但恐懼心終究蓋過了好奇心，沒人敢去多打探。哪怕有幾個混不吝的二流子，這些天也老老實實待在家裡，怕被抓去充軍。
而竺年他們早在天還沒亮，就直接離開了元家村，一路直奔東州城。
沈知府是個聰明人，還有個兒子沈化跟著竺年做事，哪怕沒明說，他大概也能猜到這其中的謀劃。
東州內的各種變化，在他的有意觀察下，大致能判斷局勢。
這方面的情況，結合朝廷的態勢，這些天整個東州衙門都像是熱鍋里的螞蟻一樣。
他們能知道消息，但是不知道該如何破局。
尤其是最近的一段時間，他們聚集在衙門裡，已經連續數日沒有回家，最終得出一致結論——
「降了。」
「咱們東州多少年的稅，全都上交給了朝廷，不敢也不能養幾個兵，難道反賊來了，靠幾個衙役守？」
另一個官員冷笑一聲：「這不是還給咱們養了幾個看大門的體面體面？」
同樣是州府，落魄到東州這樣的，可以說整個大月是獨一份。
他們東州不是什麼窮山惡水，相反東州良田遍地，物產豐富，還連年風調雨順。他們每年卻只見出去的錢糧，不見回來的，連一句誇讚都沒有，每年去京城述職，往往還要被人「另眼相看」。
他們能夠當到州這一級別的官員，誰沒有兩把刷子，誰比誰差了？
「咱們東州真就後娘生的，不受待見。」
「反正京裡頭也早就覺得咱們會反，那乾脆就反了他丫的。」
過了一會兒，沈知府說道：「那既然大家都不反對，咱們就先做些布置，等那邊來聯繫我們。」
「好！」
然後他們這邊的工作都做完了，甚至連東州軍營里的那群老弱病殘都給搞定了，竟然沒有人來聯繫他們。
沈知府：「……」
被逼降，和主動投降是兩回事啊。
說白了，他們其實並不相信靠著一個南王府，真能改天換日。他們覺得只要大月緩過勁來，遲早還是會一統天下。
到時候他們是被逼降的，那是為了老百姓們不受屠戮的無奈選擇，人還是忠心的，哪怕不能繼續任用，至少安享晚年不成問題。
可如果是他們主動投降，將來怎樣就不好說了。
他們這種小算盤，尉遲蘭非常清楚。
按照他的打算：「不用去理。到時候直接殺幾個，管他們降不降。能夠主動投降，他們還能繼續做自己的事情，要是在這種時候還算計這些，當我們是傻子？」
古樸巍峨的城門，在夜色中看不出破敗。
竺年看著主動開了城門迎接出來的沈知府一行，對身邊的尉遲蘭說道：「年輕人，火氣不要太大，大家都是講道理的人，都能溝通的嘛。」
尉遲蘭的巨弓已經拿在了手裡，看到沈知府有些意外：「你去派人遊說了？」再一看對面一群布衣打扮的人中，有一個格外胖嘟嘟的身影，「沈化。」
「都是一家人，哪有說兩家話的嘛。」竺年說著，從尉遲蘭手上拿過巨弓，搭箭直射城樓上的旗杆。
弓弦一響，旗杆應聲折斷。
一點金星亮起，像是被他一箭射破了天。
變天了！
所有人見狀，不約而同在心裏面想，然後對著駿馬上的少年郎拜倒。
「臣等見過殿下！」
初升的陽光將一身戎裝的少年染成金光燦燦的神仙，他彎著眼睛，面色柔和地面對自己的臣子：「都起來吧，好好做事，為蒼生立命，為百姓謀福祉。」
「為蒼生立命！」
「為百姓謀福祉！」
竺年聽著眾人跟隨喊出的口號，微微眯了眯眼睛。
身邊的尉遲蘭似乎聽到了他的一聲嘆息，轉頭看過去的時候，卻像是自己的錯覺。
事情到此並沒有結束，哪怕有東州全體官員的配合，他們也不可能繼續完全將權限交給原班人馬。
政權交接是一項複雜的工作。
這時候就顯現出茅高遠的能力了。
作為竺年的伴讀，他很早就接觸到了統治管理的核心。在竺年不在南地的一年多，整個南地的政務，他承擔了相當大的一部分。
能夠管理半壁江山的南地，一個東州對他來說只是小菜一碟。
他有條不紊地按照南地的管理經驗，重新梳理了東州的戶籍、土地等等信息。