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竺年對吃特別感興趣，就順口問道：「海州還有青蘋果？」
「有，就是不太見有人賣。」沈師爺笑眯眯地跟著洗了洗手，在竺年的示意下，坐到他身邊，「就是那青蘋果長得不好看，個頭小還不規整，皮上有麻點，顏色也是青黃青黃的，肉還偏硬。甜是真的甜。京縣倒是偶爾能見到，冬天買幾個哄孩子還是不錯的。」
竺年點點頭，對親衛們說道：「冬天買幾個哄哄我，還是不錯的。」
親衛們齊齊給了他一個白眼，齊齊坐下吃飯。
沈師爺注意到，有些親衛雖然和竺年坐一桌，但是都率先給竺年布菜。等竺年開始動筷子，一群人才開始吃起來。
等吃完之後，竺年突然對其他人說道：「今天晚上好好休息，明天咱們一早就回京。」
眾人齊齊應下。
沈師爺雖然不解，但也只能再繼續跟著一路彎彎繞繞回去。
他不知道的是，他們前腳剛走，南地大軍就直接衝過楚江，直撲江州。
剛組建的江州水軍2.0版本還連個草台班子都不是，土雞瓦狗一般被摧毀，江州軍雖然已經做了許多布置，但是多年以來處於大月腹地的安逸，讓將領們的能耐多停留在紙上談兵，士兵們的操演也只是臨陣磨槍。等真上了戰場，面對剛獲得一捷氣勢正盛的南軍，直接逃了一半。
剩下的部隊只能嘗試了幾番象徵性的抵抗，很快就化整為零，四散奔逃。被南王親自率領的軍隊一路追趕，猶如喪家之犬，直接攆進了蒲嶺山中。
正當他們以為暫時能緩一口氣時，山裡面突然就冒出來一支奇怪的隊伍，只要人員分散，直接就被吃下，搞得軍隊人心惶惶，連三急都要拉上一伙人才敢去。這倒罷了，對軍隊影響不大。關鍵是沒人再敢幹斥候的活。
軍中的斥候，負責的主要工作就是探查情況。他們擁有非常強大的偵查能力，往往個人的武力值也相當突出，每一個都是任何一支軍隊中的精英。
斥候培養不易，可不是簡單抓幾個壯丁，發一把武器，訓練個三五月就能上戰場的。損失任何一個，都是重大的打擊。
和南軍交戰的時候，他們就已經死了好些個斥候。關鍵是斥候都配馬，其中好一些仗著自己速度快，逃得那叫一個絲般順滑。軍中剩下的斥候本來就不多，現在直接就死光了。
後續哪怕增加了探查的人數，也不能保障安全。
陸續死了幾十人，他們卻連對方的臉都沒照面，不少士兵就開始嘀咕：「南賊哪有這本事？莫不是惹怒了山神。」
說這話的意思，絕不是看不起南軍。畢竟人家可是直接把他們打進了山里。
要知道這可是蒲嶺！
他們江州軍的營地距離蒲嶺非常近，平時沒少上山操（打）練（獵）。南軍再怎麼擅長打叢林戰，也不可能比他們更熟悉蒲嶺。
能比他們更熟悉地形的，除了山神，還能有誰？
這個猜測很快就在軍中散播開來。
江州軍統領覺得很有道理，將幾頭獵物收拾乾淨後，簡單在一塊岩壁下尋了一塊大石頭當供桌，鄭重祭拜山神。隨後幾天，果然平安無事。
提心弔膽了數日後，江州軍殘部終於敢悄悄摸出蒲嶺，並沒有往江州去，而是直接翻過山，到了蒲州。
山腳下，江州軍統領清點了一下人數，重新編排了一下隊伍，發現自己數萬人的隊伍，竟然只剩下不到三千。這樣慘烈的戰績，想也知道回去沒好果子吃。
士兵沒什麼事，他這個統領，少不得要脫層皮，再怎麼輕饒，也得是個戴罪立功。
戴罪立功，罪先戴在頭上，功能不能立還不好說。
以南軍的勢頭，他怎麼立？拿什麼立？
電光火石之間，他的腦海中轉過無數念，思路比直面南軍的時候更加清晰，馬上決定：「接管蒼陶，就地駐紮！」
位於蒲嶺山麓的蒼陶小城，一夜之間天翻地覆。而此時的竺年，正帶著人，跟在一大隊裝滿輜重的車隊後，等著進入京縣城內。
沈師爺看著身後突然冒出來的竺年，滿腹驚疑，卻一個字都不敢說。
竺年倒是對他笑了笑，還策馬靠近：「這些天多虧了沈師爺人面廣，才能順利籌措到這麼多東西。」
沈師爺誠惶誠恐，聽他這麼說也不敢否認：「還得是大家鼎力相助。」
他哪知道這麼多東西是哪裡來的。他就是跟著人出去轉了一圈，辛苦確實辛苦，可從是到尾都沒和一粒糧食沾邊。
再看看他們出城的時候帶著的人，現在車隊裡的那麼多人，他越想越覺得害怕。
此時城門大開，有三三兩兩的老百姓在旁圍觀，隔著老遠都能感受到他們的喜悅。他們是各個坊內抽調出來的幾個代表，特意允許他們過來看的。京縣封禁多日，底下人心不穩。再說誰家沒有幾個有權有勢的親戚？京縣中的許多大戶人家，真要發起狠來，那是能直接往天子身邊遞話的。沈縣令也惹不起。
幸好東風號的這個東家辦事得力。
他全身盛裝站在城門口，親自迎接車隊，和旁邊的縣尉說道：「本來以為小皋就是我麼兒的……朋友，沒想到啊，竟然如此能耐。」
縣尉同樣也是全套武官的穿戴，聞言略有憂心：「我聽說前線不妙。皋少能調來這麼多物資，想必所費不菲，咱們的庫銀？」