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「這裡是陽海淵的尾巴，從這兒過去就是陽海淵，這是我們隊伍最後的補給點。有什麼需要的、缺的，都在這裡一次買齊了。」
「以前這裡可沒有什麼集鎮。現在去海州的人多了，才有人在這裡做生意。」
「能買的東西也不多。這裡的皮子可比別處要好得多，可東西再好，也得能帶走，買的時候悠著點。」
有裹著只露出眼睛的壯漢過來，熟絡地和鏢局的鏢師們交談，另有人上來幫忙安置車馬。
一個年輕的鏢師走到竺年他們的隊伍前，就牽著他們的馬往另外一個方向帶，粗聲粗氣地說道：「你們這一隊跟我走！動作快，馬上就要下雪了！」
剛才看著「城牆」的人們，一聽到下雪，不敢再磨嘰，跟著帶隊的當地人該幹嘛幹嘛。
他們很快就發現，當地的情況比他們想像中的要好得多。
貨物和車有專門存放的庫房，東西放好之後，用石灰圈起來寫上數字，然後再發放對應的號牌。
拉車的大牲口有寬敞溫暖的牲口棚，有專人照看，料給得也精細。要是願意多花一點錢，還給餵蘋果。
至於人住的地方，確實不如城裡的客棧，但是大通鋪的火炕燒得溫熱，大碗的羊肉湯餅管飽。
竺年他們這一隊全都是騎馬的，本來就引人注目，等落腳之後，其餘隊伍看他們果然多給了錢，再看店家什麼熱湯熱水緊著那邊送也不意外。
穿得悶頭悶臉的店家，進到竺年屋子裡沒多久，就脫掉了外套，露出和竺祁有幾分相似的帶著笑的臉：「糕兒凍壞了吧？我已經讓人準備了熱水，你先吃飯，吃完就可以洗個熱水澡。」
「還是二寶哥辦事妥帖！」竺年給尉遲蘭介紹自己的另一位奶兄弟。
這位並沒有被賜姓竺。對比他的兄長竺祁看著就不好惹的樣子，祁二寶要更高更瘦一些，單純看身形也不魁梧，臉上天生就帶著三分笑，瞧著就是個和氣生財的老闆模樣。
他跟在竺年身邊的時間長，做飯的手藝是最像竺年的，也深知竺年的胃口：「我算著日子，大概你們這兩天就該到了。今天比較急，先簡陋吃碗麵，明天早上我給你做豆腐腦、湯包。」
尉遲蘭看著銅爐里還在翻滾的鹿肉，再看看碗裡粗粗一看就有不下五樣的蔬菜，可一點都不敢說簡陋。
面碗邊上，還有一套橘子模樣拳頭大小的精緻攢盤，裡面放著五顏六色的醬菜鹹菜。
十幾歲的年紀，正是長身體的時候，瞧著分量巨大的飯食，竟然全都一掃而空。
兩人是單獨住一間屋，格局比江州軍營的那個要稍微好一些，能有地方擺個木桶洗澡。
吃飽洗乾淨，兩人倒頭就睡，醒來炕邊上已經準備好了嶄新的衣物，牆邊掛著皮毛厚實柔軟的裘皮大氅，桌上有蜂蜜水，還有糕點。
尉遲蘭看了都忍不住說一句：「你這位奶兄弟也很不錯。」
乳母地位特殊，乳母的孩子們地位也自然不一般。
但是地位歸地位，能不能夠得到重用，還得看能力。
竺年的這兩位奶兄弟，雖然專長不同，但都是很不錯的。
他不由得想到竺年手下的親衛們，以及他平時話中透露出來的更多的，在不同地方發揮所長的人；以及他所見過的夏以南先生身邊跟著的也有不少年輕人。要不了幾年，等這些人徹底成長起來，馬上就會成為整個王朝的中流砥柱。
這些人不一定要會做官，也不一定要會打仗。他們就在自己擅長的地方發揮所長，在各個地方給天下帶來變化。
或許是望遠鏡，也或許只是鑲嵌在窗上的幾塊琉璃。
對比那些只知道安插自己人的大家族，南地這樣的方式，顯然要更加能夠讓天下變得更好。
「那～是。二寶哥可厲害了。」竺年聽著跟夸自己一樣，「趕緊洗漱，吃早飯，我們再看看情況。」
屋內溫暖如春，推開門外面是鵝毛大雪。
風像是貼著地橫著掃過來，不過片刻就把竺年剛才走過的腳印給埋住。
他看著都想縮脖子，小聲說道：「這會兒在南泉已經可以穿著短打下地啦。」
本來只是稍作休息的車隊，不得不在海尾集多停留，也不知道要耽擱幾天。好在能夠這麼搬遷的人，到了這裡之後，既不趕時間，也不缺錢。多數人選擇待在溫暖的室內，吃食用具都讓店家送來。
兩尺厚的磚牆抹了平滑的土水泥，把暴雪寒風阻隔在外，巨大的火炕給屋子帶來熱氣，隔壁就是整個集鎮的廚房。隔著牆還能聽到裡面不斷忙碌的聲響。
中間擺著長條的木桌，隊伍里的人全都圍著吃得呼哧作響。
竺年就罵：「斯文點，別吃得跟豬似的。」
親衛們給了他一個白眼，繼續埋頭苦吃。
平時他們想要吃到二寶哥做的東西有多難就不提了，這會兒他們長則一年短也有幾個月沒回南地，能夠吃到地道的南地食物，恨不得連桌子都沾著漓州糖吃下去。
祁二寶平時也就給竺年做飯精細些，讓他給這麼多親衛做吃的，還真沒這個體力和空閒。
今天也就是做豆腐腦，一次能夠多做一些。
親衛中間也有會做飯的。湯包是一起包的。
豆腐腦，尉遲蘭不陌生。
小湯包，他是第一次吃，照著竺年的提示，先咬了小小一口，喝掉湯汁，再蘸了醋吃。