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　　  小王爺手上的小孩兒啊，真是一代比一代可憐。

　　  竺年繼續慢慢搖：「最近溫度升上去了，咱們工地的速度也快了很多。一會兒我再去見見林州知府，去找他多要點人。」

　　  「啊？」親衛摸不著頭腦。不過這些布置不管他的事，在聽過了竺年的交代之後，他趕著去休息，第二天一早就得重新往陽州去。

　　  等親衛出去了，竺年對幾個小朋友招招手，問：「剛才聽了？怎麼想的？」

　　  兩個大的表情莫名堅定：「聽殿下的！」

　　  小柳若有所思，想了想又眼帶困惑：「想不明白。」

　　  剩下阿海說道：「我猜殿下是想和陽州做生意，直接找他們買奶粉。」

　　  奶粉算是稀缺物資。之前有船專門給竺年從南地帶了些水牛奶做的奶粉，後續倒是尉遲蘭從黑滎那邊送了一些。

　　  竺年自己就留了一些，大部分給幾個小朋友喝。

　　  幾個乾巴巴的小孩兒，眼見著白嫩了許多。

　　  竺年繼續問了幾個問題，小孩兒們回答不出來，就變成了作業。

　　  糕老師表示開心，背著手叫上幾個人，吩咐去林州。  

　　  新城就建在林州和陽州的交界處。界碑什麼的早就不見了，反正這界碑對陽海騎來說，壓根等於沒有。

　　  陽海騎來來往往，從來不需要知會林州。

　　  林州人每次看到陽海騎，都心頭惴惴。再加上行軍南面踩踏作物，別說是林州百姓，就是林州的官吏對陽海騎也是頗有微詞。只是形勢比人強，他們沒法說。

　　  以前倒是說過，但是人家說了，地上這點稀稀拉拉的玩意兒，比草還不如，誰知道是莊稼呢？

　　  可難道種在田地里有人伺候的莊稼，還能和隨便長的野草一樣不成？

　　  偏偏這種一聽就毫無誠意的藉口，他們也沒膽子反駁。

　　  他們林州土地貧瘠，山上都是石頭，每年還得靠知府去朝廷哭窮，才能分到一點糧到百姓手裡，確保餓死的人少一點。

　　  要說丹州是個小透明，林州就是全透明。

　　  林州的州城簡直就是個集鎮，只有縱向的一條街。有當地不夠富庶的原因，也有受制於地勢的原因。街很長，寬寬窄窄，街上的百姓也很少，倒是偶爾能見一些車馬，馱著不少物資。口音也是千奇百怪，衣服也各有不同，一看就是從西面遷過來的人。  

　　  竺年他們把馬車停在東風號的後院裡。

　　  這邊的東風號顯然是剛建立沒多久，也非常符合林州的風格——門臉小，建築紮實，不怎麼講究。

　　  內院倒是很大，不過不像京縣的東風號展示的是亭台樓閣等等造園技巧，而是一個簡簡單單的堆場。地上是土水泥，頂上有個棚蓋，裡面堆滿了各式貨物和卸下來的車。

　　  「都是逃到林州來的。現在天氣冷，不好蓋房，暫時把東西存咱們這兒。等開春了就建房子。」分管這邊東風號的掌柜說道，又指著隔壁，「他們大多住隔壁客棧。」

　　  這邊的客棧是東風號一手建起來的。原先這裡倒是有一家客棧，只是特別小，不夠他們發揮。

　　  熊北北在前面帶路：「少爺小心，這邊的路不平整。」

　　  他們走了沒幾步就到了州府衙門。

　　  看門的認識熊北北，一見了人就熱情招呼，一邊忙不迭去裡面通報：「大人，熊大人和皋少爺來了。」

　　  林州知府聽了，立刻整理了衣裝，快步去門口迎接。

　　  雙方交談十分順利，約定等春耕結束之後，就幫助招募工人，去建設新城。

　　  中午，一行人在東風號樓上吃了一頓飯，酒菜是隔壁客棧的大廚掌勺，吃得沒有不滿意的。  

　　  下午，竺年他們就返回新城。

　　  剛才還喝得醉醺醺的知府，站在寒風裡一吹，臉上的潮紅就消退下去：「老徐，你說這兩人是什麼來路？」

　　  徐同知思忖了一下，說道：「說是朝廷派來給咱們林州修新城的，可咱們以往年年上奏，幾時有人理睬？現在也不知道京城是個什麼情況，又說變了天的，也有說沒變的，都沒人通知咱們。怎麼現在來修城了？還趕在這麼個時候？」

　　  林州知府打了個飽嗝：「我也知道不對勁，城建在這個地方，除了北面的，還能防誰？」

　　  徐同知也跟著打了個飽嗝：「看來，大皇子反了是真事。陛下才建這麼個新城呢。」

　　  林州知府下意識反問：「你覺得這是陛下的意思？」

　　  「那不然還能是誰的意思？那麼大一座城，你不是也去看過？就憑著一個背靠著東州知府衙內的東風號，還能幹成這麼大的事情？」徐同知瞪眼，剛想擺出嚴肅的表情，又是一個飽嗝出口。

　　  兩個人面面相覷，又別開臉。

　　  許久，林州知府才微微紅著眼說道：「管他是誰的意思，等以後北面那些人休想不打招呼就來。」

　　  徐同知補充：「還得要過路費！」  

　　  「沒錯！收錢！」

　　  「他們陽州不是有錢嘛！有種從陽海淵繞過去！」

　　  「繞過去！」

　　  聞聲而來的幾個小吏，趕緊把他們的知府和同知一起攙扶回去。這也不知道喝了多少，明顯醉了。

　　  此時坐在馬車上的竺年倒是一點沒醉，不是他酒量多好，而是熊北北幫他把酒給擋了，他就喝了兩口和果汁沒啥區別的果酒，稍微意思意思。