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花圃很大。
房子也不小。
比起普通的農村土坯房，這些青磚大瓦房更加高大敞亮。
房子裡用的木料很少，包括書架在內，大部分用磚石砌成。
進門的一間廳堂，直接變成了圖書室兼教室，有幾個學徒圍坐在窗邊看書，見到他們進來，站起來行了個禮。
隔壁一間是元菱姑娘的辦公室，有單獨的門出入，平時處理一些花圃的事情。再往裡走，才是她平時製作香膏的地方，擺滿了各種器械。
用竺年的話來說，就是實驗室。
沈化對這間實驗室顯然很熟悉。事實上土水泥的改良配方就是在這裡完成的。這裡還存了一些原材料，沈化當下就把土水泥的1.0和2.0版本都給調配了出來，叫了匠人來實驗。
竺年在邊上看著，突然拿了一個竹節出來。竹節里塞了防震的軟性材料，裡面是一個小陶瓶。
尉遲蘭看得臉皮一跳。他和竺年幾乎朝夕相處，愣是不知道他什麼時候把驚蟄放在了身上。
「嘿嘿。」竺年不用抬頭就頭道他的不高興，嬉皮笑臉地抬頭用腦門在他臉頰邊隨便一蹭，手上動作一點都不耽擱地把陶瓶打開，將裡面的東西倒出來，「你來試試這個。」
穿越之後，他當然想過和其他穿越前輩們那樣制火藥，燒玻璃；尤其他不差錢不差資源，自由度還高。結果就搞出了個驚蟄，能當信號彈，能嚇唬嚇唬人。
玻璃就更別提了。現在就有燒琉璃的窯。但是不管怎麼弄，總是沒法解決透明度和氣泡的問題。那麼多資源投入進去，現在的成果就是能燒得更大件，顏色更鮮艷一點。別說距離他設想中的玻璃的具體用處，就是平板的玻璃都沒燒出來。
竺年把驚蟄的原材料一樣樣說給沈化聽，又說出自己想要的效果，萬分期待沈化能夠手搓一個迫擊炮出來。
沈化一個家族中完全不被報以期望，連自己都早早放棄自己，每天都想著吃喝玩樂的紈絝，第一次被人這麼委以重任，都沒想明白究竟是什麼，立刻滿口答應：「皋少放心，我一定竭盡全力，儘早把您要的做出來！」
精神小伙讓竺年很滿意，當下就叫了劉四，把花圃堆放雜物的一排房子收拾出來，給沈化當專門的實驗室。又安排了一些匠人，給沈化當副手。順便還有和沈化、劉四他們一起玩的，在這方面頗有點水平的，也一同叫來。
前前後後也就用了三天，連原本雜物房的外牆都給重新颳了大白，顯得十分齊整。
這些紈絝本來在家就不怎麼受重視，用其中一個小少爺的話來講：「無非就是逗個樂子，和小貓小狗的沒什麼差別。」
他們都是家中老么，上頭有能幹的兄長們頂著。其實他們也不都是真的不學無術，也不是真的一點想法沒有不求上進，而是他們壓根就上進不了。他們「上進」，就是和兄長爭家產，就是讓家裡面不太平。
他們出門幾天，家裡也沒人真正關心，反而覺得在家裡窩了一個冬天了，現在天清氣朗的，是該出去玩玩。
至於去到哪裡，其實沒人在意。
其中最受重視的一個小少爺，聽說要在花圃所在的元家村長住後，派了個管家來，在村里買了一處宅子，還像模像樣的買了一些地，說是讓小少爺住得舒坦些，但是瞧著像分家。
管家將地契房契之類的文書交給了小少爺，就拍拍屁股走人。
小少爺一臉茫然，連洗臉水都不知道怎麼打。
劉四等幾位少爺有心想幫忙，無奈完全不通庶務，想到自己，難免有一種物傷其類的感覺。
竺年全程圍觀，不太理解：「不會就學啊。你們爹娘已經比大部分人家都好了。」
幾位小少爺一臉羞愧，又聽竺年說道，「你們不會也沒關係，可以請人做。你們給我做事情，我當然會給你們工錢。稍後我列一張薪酬表出來，你們看了就知道。」
自己賺錢養活自己，這樣的事情幾位小少爺完全沒考慮過。等他們看到薪酬表後，看到上面普普通通的月例，再看看數額客觀的項目獎金，琢磨了一番覺得事情大有可為。
元菱姑娘給竺年做日化，原本就聽竺年口頭講過，現在看到具體的表格，還是忍不住感慨了一句：「皋少大方。」
她家和這幾位不同，屬於祖上曾經闊過。不然她爹也不能去讀書，還能學成了去給劉家的孩童們當西席。
她掌管偌大一個花圃，平時當然也負責一些經營的項目，對金錢的敏感度遠超幾位小少爺。見他們不以為然，她直接就帶他們到村裡面走走，指著入目所見的房舍、田地、牲口，告訴他們價值幾何。
花圃內有一條小河經過，河對岸地勢更低一些，能看到在田間勞作的莊戶。
一年之計在於春。此時不管男女老少，都在田地里忙碌。小小的還不到成年人腰部的孩童，都像模像樣地提著籃子，三五成群地到處找野菜和可以餵牲口的嫩草。
莊戶們看到這些錦衣華服的少爺，神情有些緊張，疾步過來拉了孩子們遠離。沒一會兒看到穿著粗布衣服的竺年和尉遲蘭，他們又放心地把孩子們交給兩人。
少爺們看著竺年背著一個背簍，帶著孩子們嘻嘻哈哈地往不遠處的林子裡跑去。等少爺們回去做了一回事情，再出來透透氣的時候，就看到竺年他們從林子裡出來。小孩兒們人手一隻兔子或者雞，吃力地抱著，偏不讓別人幫忙。