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　　  「那我大概是更像我娘。」

　　  「像娘，那你就跟著去海外打仗去。娘先前不是說發現了一塊不錯的地？」

　　  「那還是算了。我打仗都快打吐了，不想再打仗了。」

　　  竺年這次回來的時間，比他們夫妻倆預想中要快得多。

　　  一來是他本來就打算今年要回家的，接到聖旨的時候，他行禮都已經準備完了。

　　  二來，他走了一條新路。

　　  一路風塵僕僕回來，剛洗了個澡，頭髮還沒幹，竺年就坐在羅英身邊，還特別小心眼地把宋果果往邊上推推：「我從汾州那邊過來噠～從汾州直著過來，能省好幾天。」

　　  六歲的宋果果已經是個穩重的小朋友了，不和幼稚的堂兄計較，端端正正地坐在自己的椅子上，拿圓溜溜的眼睛去看他印象已經不深的堂兄：「從汾州過來從銀城走嗎？」

　　  「不是啊。從汾州到京城的隧道修通了，可以直接走了。」要是沒有山巒阻隔，汾州幾乎就在京城的正北。以前無奈有山水阻隔，現在既然連炮彈都有了，火藥用來炸山更是理所應當。主要是從汾州往南的山，並沒有像蒙山和遷山那麼險峻，以現在的人力還能夠勉強搞搞移山的事情。  

　　  「隧道是什麼？」

　　  竺年把宋果果抱在自己腿上，抬手朝他肚皮一戳：「隧道就是把山懟個窟窿出來。」

　　  宋果果立刻瞪圓眼睛，捂住肚皮。

　　  竺年看得哈哈大笑：「果果真好玩，要不要跟叔叔去看看隧道？」

　　  宋果果覺得自己失態了，調整回嚴肅的表情，搖頭又點頭：「不跟你去，果果可以自己去看隧道。」

　　  屋裡頭地龍燒得旺，加上乾燥，頭髮沒一會兒就幹了。

　　  尉遲蘭招呼竺年去內室換衣服：「先去看看高祖奶奶。」

　　  「哎！」竺年應了一聲，把宋果果抱起來交給羅英，「娘，你等我一會兒！」

　　  兩人只是換了一身常服，倒是沒太多需要打扮的地方，沒一會兒就和羅華、宋果果一起，去了宋婉所在的宮殿。

　　  宋婉自從來了京城之後，就一直住在宮裡頭，沒再說去南泉，倒是經常去糖巷逛逛街，去梨園聽聽戲。

　　  她做了抱月書院的名譽祭酒，每年開學的時候，就會給新生上一堂課。

　　  她在宮裡頭，見自己的學生，多過見自己的子孫。看到竺年和尉遲蘭來，她還是很高興的，拄著拐杖站起來走了兩步。  

　　  竺年注意到，眼眶一酸，就跪下來給磕了個頭：「高祖奶奶，糕兒回來給您請安。」

　　  他印象中的老太太，手中不是拿著書冊，就是拿著藤條，整個人氣勢十足，現在竟然拄拐杖了。

　　  「哎喲，快起來！」宋婉笑呵呵地抬抬手，自己重新坐下，「糕兒、蠻蠻，坐高祖奶奶身邊來。」

　　  宋果果坐在下首。他知道自己堂兄的小名叫糕兒，還是頭一回知道姜王的小名叫蠻蠻。

　　  尉遲蘭的長相符合小朋友對自己未來的一切期許，溫文爾雅芝蘭玉樹，怎麼能被叫蠻蠻呢？

　　  竺瀚下朝過來的時候，他們已經圍著說了好一會兒的話。

　　  竺年和尉遲蘭已經把禮物都發完了。

　　  羅英笑道：「你倒是來得巧，剛趕上發禮物了。」

　　  竺瀚看著容貌並沒有多大變化，卻明顯沉穩了許多的長子，心情還停留在兒子九歲遇刺上面，情緒湧上來，抱著兒子就先痛哭了一場。

　　  竺年被哭得莫名其妙：「父皇……老爹？老爹，你怎麼了啊老爹？」

　　  同樣是宋婉教出來的，老太太看著竺瀚就皺眉頭：「都當了幾年皇帝的人了，還一點都不穩重。糕兒來，別理你爹。」  

　　  到底是親爹，不理肯定是不行的。

　　  竺年滿臉懵懂，完全搞不清楚狀況。

　　  羅英能猜到：「你隨便哄哄就好了。」又對宮人說道，「準備開席。」

　　  宮人領命而去。

　　  竺瀚也不好再哭，但非得坐在竺年身邊，拉著自己兒子的手不放：「阿鈞夫妻倆大概還得過兩天才能回來。等他們回來了，咱們再辦一次大宴。」

　　  竺年一聽就不贊同：「阿鈞剛生完孩子，今年回來？這一路舟車勞頓的……」

　　  「她都生完一年了，什麼叫剛生？」羅英這個親娘糾正。

　　  一家人圍坐在圓桌邊，其樂融融地說著話。

　　  宮殿外頭，不少宮人和妃嬪以及小皇子小皇女來去，全都被宮人勸走。

　　  榮妃拉著竺青重新回到轎子裡。

　　  等轎子行走起來，竺青小聲問道：「今天大哥回來，我不能見見大哥嗎？」

　　  他雖然聰明，但也只是虛歲三歲。小孩子的印象中，兄姐都是天天能夠見到的——白天在太學，晚上在皇子皇女們的宮裡頭。

　　  他現在還太小，所以和母妃住一起。等他再長大一點，他就能和兄長們住一起了。  

　　  大哥歲數比他們都要大很多，有單獨的東宮可以住，地方比其他兄長的要大很多。雖然大哥不住在東宮，但是東宮裡頭人很多。

　　  在四面帘子都掛下的轎子裡，榮妃的臉上沒有笑容，說話的聲音依舊很輕柔：「太子殿下剛回來，等他休息好了，就能見到了。」

　　  她垂下眼，看著無憂無慮的小孩兒，想到剛才細雪下的宮殿，想像裡頭的一家團聚，再看看自己帶著兒子只能站在宮牆之外……終究，人家那才叫一家人。她和她的兒子，和這宮裡頭的任何其他人都沒有什麼差別。