第271頁

　　  南地有北地比較缺的茶葉、鹽、糖等物資；北地有南地沒有的上好皮毛，甚至於還能交易到梁州研究所心心念念的品質上佳的各種礦石。

　　  混雜在這些大商隊中的，還有一些不怎麼起眼的中小型商隊。他們的合作對象範圍更廣，除了黑滎本地的商人之外，還有在黑滎經商的各類胡商，自然也包括了來自姜國的商人。

　　  「眾所周知，商人的底線是比較低的。只要能夠付得起足夠的代價，他們幾乎可以賣給你任何東西，只要他們能夠搞得到。」

　　  「唔。」竺年聽著竺侯對商人的評價不置可否，「所以，我們的人去了姜國？」

　　  「不止。」竺侯從貼身的荷包里拿出一個小小的紙卷，展開攤放在他面前，「姜國為了南征籌措糧草，在賣官鬻爵。」

　　  「啊！」竺年著實驚訝了一番，臉色變得更為嚴肅，「看來姜國不只是胃口大小的問題了。」

　　  打仗是非常消耗資源的。

　　  沒錢，基本沒法打仗。

　　  哪怕是以戰養戰的前提，也得先把自己裝備起來。

　　  除了兵甲，還包括糧草。

　　  冷兵器時代動輒幾十萬的軍隊投入，總不能說「等等，我先耕個地再打」？

　　  糧食產量低下、生產工具落後、人力資源稀缺，每一場戰爭都會造成極其嚴重的後果。所以大部分戰爭都會發生在秋收之後冬天之前的時間段。其它時候不是不想打，而是真的打不動。

　　  無論是南軍北伐，還是大月朝廷的幾次反擊，打得都極為克制。

　　  不然仗倒是好打，後續的爛攤子沒法收拾。

　　  一旦發生糧食絕收這樣的極端情況，百姓就會揭竿而起。

　　  雖然這些百姓沒法對正規軍造成什麼威脅，但是短時間內會對地方產生極大的破壞。

　　  在這種前提下，朝廷為了籌措足夠的戰爭資源，賣官鬻爵也是其中的一種手段。

　　  剛開始，這些官職爵位，都是虛職虛銜。

　　  商人們有錢，但是社會地位低。朝廷沒錢，但是可以給商人提升社會地位。這是一個非常公平的交易。

　　  但是當朝廷的缺口變大，普通的虛職虛銜已經無法填滿，接下來就會以極高的價格售賣擁有實權的官職。

　　  竺侯說道：「我們買了一些官。」

　　  買官，自然要花很多錢，但也並沒有想像中的那麼多。

　　  譬如珍珠，自從竺年開始人工養珠之後，珍珠這種東西，在南地就不那麼稀缺。尤其是最近從海外運來的金珠，在姜國價值連城，足以換取一個五品的官職。

　　  只是為了不引人耳目，他們的行動十分克制，大部分都只是換了一些虛職。

　　  這些虛職的作用最大的是提供他們在姜國的抓手。

　　  不得不說，南地在情報方面的工作一直很薄弱。他們連北地的很多事情都沒搞明白，對姜國更是幾乎一無所知。

　　  「我們南地人的身份在姜國不是秘密，儘量減少一些行動，先把人保下來再說。」竺年用手指敲了敲桌子，「這些人有宗親在北地？」

　　  「是。」竺侯笑笑，「不管以前有沒有，反正以後肯定有。總得讓人有個留在姜國的正當理由。」

　　  南地和北地只是隔了一條楚江，往來都不算多；和姜國隔著千山萬水，哪怕是真的宗親都已經分開不知道多少年了，誰分得清是真親戚還是假親戚，還是半真半假的親戚？

　　  竺年這一回是真的笑出聲：「行。辛苦你了。不過姜國此舉，顯然決心很大，不可掉以輕心。」

　　  「我明白的，您且放心。」竺侯想自己可不是什麼茅高遠那等蠢貨。

　　  這一局下來，不論最終是姜國、大月、南王府誰勝誰敗，茅家都是輸家。

　　  也不知道茅丘到底開出了多麼優渥的條件……

　　  他在心裏面琢磨了一番，有心想跟著竺年去林州新城「長長見識」，無奈實在走不開，只能留下滿心遺憾。

　　  他在南泉跟著盛元長公主學習的時候，一直以成為竺年的左膀右臂為目標，對竺年身邊的人自然多有關注。

　　  茅高遠是其中之一。

　　  他本以為茅高遠將來或許能夠憑藉著茅家的勢力，和他爭一爭誰是左膀誰是右臂。萬萬沒想到，他都還沒爭，茅家這條胳膊就自行脫落了。

　　  不不不，他們還沒來得及成為胳膊呢。

　　  現在斷了也好，省得將來砍胳膊更疼。

　　  這一夜，竺年就睡了兩個時辰，然後就被叫起來和一支小隊一起直接經蒲水到楚江，再走海路到東萍府登陸。

　　  茅高遠能夠做到借水路偷運姜國的軍隊，南王府當然就更能夠做到直接從南地調集軍隊。

　　  比起陸路，水路還是要更加通暢，哪怕從路程上來看繞了一點距離，實際卻要比走陸路快出將近三天時間。

　　  竺年算是第一次親自率領萬人以上的軍隊，整體還算不錯，但遇到的問題也不少，好在都能夠及時解決。

　　  從南地調集來的軍隊人數不算多，有一萬人。

　　  東萍府當地的軍隊同樣有一萬。

　　  重新組建的東州軍直接加入了兩萬人。

　　  等軍隊一路走到林州，林州一個小州也派出了五千人。

　　  海尾集那邊出了兩萬人，三號營那邊出了三萬人。

　　  等到了林州新城的時候，軍隊規模已經接近十萬，鋪開之後漫山遍野的人。