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　　  官員們倒是愣了愣神，不明白一個大商號怎麼就這麼不起眼。

　　  他們將信將疑地走進去，還沒見到人，就見牆上掛了許多木刻的小物件，有修理農具的，有修理房屋的，有建房的，有盤炕的，瞧著不像是個價目表，倒像是什麼好玩的玩具。

　　  一名掌柜打扮的年輕人一邊送一名農人出去，見到一眾官員熱情招呼：「幾位客人久等，外面太陽曬，先進來喝杯茶再談。」

　　  官員們見掌柜熱情，就順勢跟著去後院的小亭子裡坐下。

　　  亭子外繞著一個小湖，壘有假山。

　　  院子雖然小，卻分外精緻，和外面樸素的門臉不太相稱，卻十分符合時下某些「藏」的審美。簡單的來說，就是低調中帶有奢華。

　　  一群人相談甚歡，不僅從掌柜那裡找到了距離他們家最近的東風號的地址，而且還了解了一番東風號的各種業務。

　　  要不是佃農來找，他們根本就沒察覺到時間的流逝。

　　  掌柜送他們到停車的地方，略微小聲問了一句：「諸位客人此時到了京縣，恕在下多嘴問一句，可想好了怎麼歸家？」

　　  官員們一聽，頓時面露難色，還沒開口就先嘆氣，稍稍透露了一點自己目前的難處。  

　　  掌柜說道：「許是在下多事。過三日，我們商號有一批人會去江州，應該和諸位客人順路。」

　　  官員們頓時連路也不走了，抓著掌柜就仔細問：「這時候去江州？！江州那邊不是南賊橫行？」

　　  又有人問：「你們怎麼走？可經過上岱？」

　　  掌柜的聽了一長串地名，自己也跟著報了些地名：「咱們商號是去送貨的，會經過這些地方。咱們商隊人多，安全方面倒是問題不大，就是條件不太好。諸位若是有想法，還請儘快。再下一批，就不知道是什麼時候走了。」

　　  幾位官員一聽，想都不想，直接全都報了名，連同在莊子裡休息沒出門的幾位同僚，他們也一起交了份子錢。

　　  他們出來的時候，身上多少是帶了一點錢的，只是不多。

　　  加上薛家給了他們不少錢，東風號收的價格公道，還能省下不少。

　　  他們回去跟同僚們這麼一說，其他人也都紛紛贊同：「這一趟出來，總算是看到回去的影子了。」

　　  若是平時，能給他們一個機會和公主府、和薛家搭上關係，讓他們在這裡住上幾年都願意。

　　  可現在是平時嗎？  

　　  不管回去之後情況怎麼樣，在家總歸更安心。

　　  去了東風號的官員說道：「我瞧著也就是京縣這裡有幾分熱鬧，瞧瞧那個渡船碼頭，半天都不見什麼人。」

　　  「是。東風號的那個掌柜不是說了，以前這個碼頭不僅能夠直接到京縣城裡，還能到京城外面不遠。以前可熱鬧了。」

　　  幾個沒去東風號的同僚一方面欣喜能夠回家，一方面又擔心：「你們說東風號究竟靠不靠譜？現在外面是什麼光景，他們還敢跑江州？」

　　  他們雖然大都是連芝麻粒都算不上的小官，但對外面的局勢知道的總比普通百姓多一些。

　　  他們那邊雖然還沒變成戰場，但不少人看到大批軍隊來來去去。

　　  「也許江州不像我們想的那麼差。」

　　  「我離江州近，聽說那邊還組織春耕了，一點都沒耽擱農時。」

　　  「咱們那塊不是今天雨水多，好多地方都被水淹了嘛。但是江州那邊聽說風調雨順，什麼都好。」

　　  「唉！說江州做什麼？咱們又不去江州。」

　　  「倒也是。咱們花了錢，到了地方就下。路近一點的，要不了兩天，能出什麼岔子？」  

　　  「依我看，這東風號比……要靠譜。」說話的人比劃了一下他們現在住的地方，指的是誰不言而喻，「……現在自顧不暇，哪有功夫安排我們？能夠對我們如此，已經仁至義盡，我們也還是儘量少叨擾人家。」

　　  「不錯。」

　　  「確實如此。」

　　  眾人商議已定。

　　  第二天他們就分頭行動，有通知主人家的，也有再去東風號敲定行程的，還有準備沿途吃用的。

　　  等到了約定的時間，他們到了東風號指定的地方集合，發現商隊比他們想像中的要更加龐大，簡直就像是他們來時候的送葬的軍隊一般。

　　  他們一面驚訝東風號的實力，一面又覺得穩妥，被安排上車後，就跟著一路搖晃。

　　  這時候的他們萬萬沒想到，商隊會直接把他們帶到江州，一路送進了曾經的江州軍營，現在的南軍軍營內。

　　  一名二十來歲文質彬彬的年輕人接待了他們，未語先笑：「在下茅高遠，未曾想在此地能與諸位相見，可見是有緣。」

　　  梁州茅，是大姓，也是一個大宗。北地有茅姓的分宗，出過不少聲名赫赫的大人物。

　　  芝麻官們倒也沒有個個都想到這一層，到現在還蒙著，不明白怎麼兜兜轉轉又落到了南軍手裡，一副認命的模樣。  

　　  茅高遠本來忙完了東州的事情，把新城也給自己兄弟理清楚了，準備回來之前到江州看看，之後就要回梁州，沒想到竟然會遇上這麼一批人。

　　  營房四四方方的屋子裡，湖畔東風號的掌柜赫然在座：「我就想送上門來的，不要白不要，反正也是順路，就送來給您掌掌眼。」

　　  官員們聽著把自己比作貨物的說法，又是生氣又是無奈，此刻已經是一句話也說不出來，腦子裡連後事都給自己做了好幾場。